VERSIONES DE UNA VIDA (XCIV)

En 1984, había que tener valor para pedirle a Jim Clark (The Byrds) que hiciese coros en una canción del primer álbum de los Long Ryders, concretamente en “Ivory Tower”, ya que era evidente que bebían en las mismas fuentes que sus ancestros californianos, si bien en aquella época el mítico músico no gozaba precisamente del gran reconocimiento del que nadie duda en la actualidad. Y había que tener talento y aún más valor para atreverse con una versión de uno de los más legendarios forajidos del Country como fue el gran Waylon Jennings (fallecido en 2002). Porque aquellos jovenzuelos con flequillos sesenteros se empeñaron en revitalizar sus raíces folk, imprimiéndole un ritmo más acelerado, casi Punk, pero sin perder las steel guitars ni la serena elegancia del Country. A mediados de los 80, consiguieron la increíble proeza de que muchos jóvenes, aguerridos y rebeldes punkies europeos conocieran este tradicional estilo musical y se ilusionasen con estos grandes clásicos (ver enlace del último vídeo del final).

Hace pocos días, se ha publicado una lista con los 10 mejores álbumes de Americana de todos los tiempos y, para sorpresa de propios y extraños, el “State of Our Union” (1985) de los Long Ryders está en el 5º puesto, por delante de la Credence Clearwater Revival o los Flying Burrito Brothers (el nº 1 lo ostenta el gran Steve Earle). Y también hay que recordar que hicieron una de las mejores versiones de la que para muchos es la mejor canción de la historia o, al menos, un auténtico himno generacional.

Encuadrados dentro del denominado "Nuevo Rock Americano", siempre he pensado que estos tipos merecerían que esculpiesen sus semblantes en la roca de una montaña, como hicieron en Mount Rushmore con los rostros de los principales Presidentes estadounidenses (1927-1941), en Dakota del Sur.

Aún recuerdo cuando les escuché por primera vez, hace ya 40 años, con aquel inolvidable “And She Rides” que parecía llegar galopando entre una colorida y serena niebla psicodélica, iluminando el oscuro panorama de los primeros 80. Dos años más tarde (1985), con aquella otra trepidante y épica canción en la que rememoraban la histórica expedición que realizaron Lewis y Clark a la Costa Oeste. Si bien una de mis favoritas siempre ha sido "Lights of Downtown".

Tras su último disco, en 1987, volvieron a reunirse a principios de los 2000 y en 2019 publicaron “Psychedelic Country Soul”, y en marzo de este año 2023 han sacado “September November” que están presentado estos días en nuestro país, esta noche tocan en “El Sol” de Madrid, el 7 de octubre lo harán en Bilbao y el 8 en Barcelona ¡¡¡Lástima que me pilla de viaje y no podré verles!!!

Hay que recordar a su bajista de siempre, Tom Stevens, quien falleció repentinamente por causas desconocidas el 23 de enero de 2021.

En la entrevista que Diego R. J. les hizo ayer en “El Sótano” de Radio 3, confesaron que su canción favorita de Long Ryders es “I Had a Dream” que abre su álbum “Native Sons” (1984) y fue compuesta por Stephen McCarthy.

Con respecto a la canción que hoy nos ocupa "(Sweet) Mental Revenge" (la dulce venganza de la Historia que siempre termina por reconocer el verdadero talento). A modo de anécdota personal, decir que el bueno de Waylon, para hacer que rimase con “train”, lo hizo pasar por la periférica y norteña ciudad de Caribou, en el Estado de Maine, que yo confundí con la palabra “mane” (melena), razón por la que siempre que la escucho pienso en la cabellera o barba (”dewlap”) que cuelga del cuello de los caribúes o renos norteamericanos.

¡¡¡Mucha salud y disfrutadlas!!!

1) Waylon Jennings (Texas, 1966).

2) The Long Ryders (California, 1984).

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LOS EXTREMOS SE TOCAN (XXXVI): MÚSICA Y POLÍTICA

Reflexionando sobre uno de los motores que mueve al ser humano y al mundo, como es la búsqueda eterna de la satisfacción, así como sobre el complejo momento político que estamos atravesando, he caído en la cuenta de inesperados y sorprendentes puntos en común de dos ámbitos muy distintos:

Por un lado tenemos a uno de los estilos musicales más rebeldes, libertarios e incomprendidos, como es el “Revival garajero de los 60, con su peculiar estética beat-hippie-cavernícola y sus letras cargadas de rabia, insatisfacción, incomprensión, libertad y rebeldía. Una de las bandas más representativas del estilo, a mediados de los 80 (si bien siguen en activo), son las californianas The Pandoras, la inconfundible voz rasgada de su cantante Paula Pierce, tristemente fallecida en agosto de 1991, vomitaba su frustración en el tema “You Don´t Satisfy” que nos trae ecos de otras canciones del estilo como “Who Dat?”, a cargo de unos neoyorquinos contemporáneos. The Vipers, que incluyeron en la legendaria compilación de 1985 “Garage Sale” (cuya portada ha servido de base para la ilustración que encabeza esta entrada). Unos sonidos herederos del Garage Punk de los 60, como la versión que hicieron los Little Boy Blues (Chicago, 1966) del “I can only give you everything”, original de los norirlandeses Them.

Las conflictivas tierras de Irlanda del Norte sirven de enlace con el segundo tema que se empeña en seguir de plena actualidad, como es la Política, en especial las tensiones territoriales y los insaciables anhelos de independencia que persisten en el interior de no pocas mentes y corazones, aún en el seno de la “Unión Europea. Aunque me temo que al Sr. Puigdemont tampoco le van a dar todo lo que pide. Una actitud que, a la otra mitad de Cataluña y a gran parte del resto de España, le parece anacrónica, incomprensible e imposible, ya que, para poder hacer legalmente un referéndum de autodeterminación, es necesario que previamente se modifique la Constitución Española, algo que parece ciertamente imposible.

Aunque sí, el verdadero nexo de unión entre ambos asuntos radica en el peinado con flequillo tipo “casco” que lucen muchos de los protagonistas.

Dicho todo con el máximo respeto y sin ánimo de ofender ni de encender aún más los encrespados ánimos. Confío en que le concederéis a este pobre “Sombrerero Loco” la “amnistía” por esta disparatada entrada.

Resuenan en el sombrero: 1º) The Pandoras: “You Don´t Satisfy” (L. A., 1986) . 2º) The Vipers: “Who Dat?" (New York, 1985). 3º) The Little Boy Blues: “I can only give you everything" (Chicago, 1966).

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ESTELA PLATEADA

Originalmente llamado Norrin Radd, era un joven astrónomo del planeta Zenn-la, planeta próspero en donde se inculcaba el pacifismo. Él aceptó servir a Galactus, el devorador de planetas, para evitar que este se alimentara de su planeta y asimismo poder conducir a Galactus a planetas donde no hubiera vidas para que pudiera devorarlos. Galactus le concedió poderes cósmicos, un aspecto plateado y una tabla de surf como vehículo (apariencia que Radd soñaba desde niño). Silver Surfer vagó por el universo buscando planetas deshabitados, pero con suficiente energía como para alimentar a Galactus, lo cual le resultó extremadamente difícil, por lo que empezó a ofrecerle planetas con vida poco desarrollada, pero tenía remordimientos por ello. Galactus lo manipuló telepáticamente para que no tuviera esos remordimientos y Silver Surfer comenzó a ofrecerle toda clase de planetas. Entre estos, encontró la Tierra.

Una vez en la Tierra, Silver Surfer recordó cuál era su objetivo y se dio cuenta de que había sido utilizado por Galactus como una marioneta sin voluntad, gracias a la conversación que mantuvo con Alicia Masters. Más tarde, Galactus, enfurecido porque Silver Surfer lo traicionó protegiendo la Tierra (porque Los Cuatro Fantásticos lo convencieron de que no le entregara el planeta a Galactus), lo condenó a quedarse en la Tierra para siempre. Silver Surfer intentó romper la barrera de Galactus en vano. Durante el tiempo en que Silver Surfer duró en la Tierra aprendió a amar la vida en todas sus formas. Más adelante Silver Surfer llegó a salir de la Tierra con la ayuda de Los Cuatro Fantásticos solo para saber que Galactus, cobrando venganza por haberlo traicionado, había destruido su planeta. Llevando una pesada carga en su corazón, desde entonces vaga libremente como el protector del Universo.

Así comienza la historia del fabuloso superhéroe “Silver Surfer” o “Estela Plateada”, en España. Creado por “Marvel”, en 1966, donde apareció por primera vez en el nº 48 de “Los Cuatro Fantásticos”. El personaje no se encontraba en el guión original enviado por Stan Lee a Jack Kirby para que lo dibujara, pero el dibujante pensó que un personaje de tanta importancia como Galactus debía tener un heraldo que le anunciara y sirviera, por lo que ideó el personaje. La idea le gustó mucho a Stan Lee, quien acabó por tener un especial cariño por el personaje, guionizando su primera serie, en la cual haría su primera aparición en el universo Marvel un personaje tan importante como Mefisto, que en su primera aparición secuestraba a Shalla Bal el gran amor de Silver Surfer.

Su impresionante y genial mezcla de estéticas y culturas, propició que “Silver Surfer” se convirtiera inmediatamente en un auténtico icono para los amantes de la música “Surf” y “Futurista Espacial”, entre los que nos encontramos The Rescuers (1986-89), como puede verse en la portada de la maqueta que sacamos en 1988. También se declararon fans confesos de este legendario personaje, el grupo heredero de Los Nikis Los Vegetales (1985-1990), quienes incluso le dedicaron una canción (ver primer enlace del final).

En verano de 2007, se estrenó la película “Los Cuatro Fantásticos y Silver Surfer”, una auténtica gozada para los fans de este superhéroe, por lo que no me he resistido a incluir un breve “tráiler” que enlazo al final.

En 2011, IGN ubicó a Silver Surfer en la posición 41 de su lista de «100 Mejores Superhéroes de los Cómics». El personaje fue interpretado por Doug Jones, con voz de Laurence Fishburne, en la película de 2007 “Los Cuatro Fantásticos y Silver Surfer”.

Resuenan en el sombrero: 1) Los Vegetales: “Estela Plateada”. 2) Episodio de la serie de dibujos animados de 1994 en el que explica el origen de “Silver Surfer”. 3) Tráiler de la película de 2007 “Silver Surfer”.

VERSIONES DE UNA VIDA (XCIII)

En estos tiempos en los que parece que todo el mundo se siente insatisfecho, el clásico himno rockero de 1965 “(I Can´t Get No) Satisfaction”, de los incombustibles Rolling Stones parece revivir.

Sin embargo, casi nadie recuerda que, al año siguiente (1966), un grupo formado en San José (California), llamados The Mourning Reign, respondieron con la canción “Satisfaction Guaranteed”, que, en 1982, versionaron mis queridos Chesterfield Kings, recién reunidos en Rochester (New York).

!!!¡¡¡Mucha salud y disfrutadlas!!!

1) The Mourning Reign (San José (California), 1966).

2) The Chesterfield Kings (Rochester (New York), 1982).

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AVANZANDO HACIA UNA DEMOCRACIA PARTICIPATIVA

Desde que la inmensa mayoría de los seres humanos abandonamos la vida nómada y nos establecimos en pueblos y ciudades, nos apegamos a un territorio determinado, trazamos fronteras, pusimos vallas, cercados, puertas y candados. Lo que nos obliga a defender nuestra tierra, nuestra “patria”, mediante ejércitos armados a los que hay que dotar, mantener y estructurar mediante una cadena de mando regida por un orden jerárquico, en cuya cabeza se encuentra el Rey o monarca, es decir, nació la “Monarquía”.

Las sociedades más sabias se dieron cuenta que es imposible que el Rey supiese de todo, por lo que necesitaba de un consejo asesor de sabios, ancianos o expertos en cada una de las materias, que le ayudase a tomar las mejores decisiones. Además, se dieron cuenta que cuantas más personas participan en la toma de una decisión, mejor será aceptada y asumida por el pueblo. Así fue como los antiguos griegos inventaron la Democracia.

Sin embargo, este nuevo régimen no frenó las ansias expansionistas del ser humano y su afán por imponer sus propias ideas a los demás, invadiendo territorios y acaparando todas las riquezas que le sea posible. Un problema que aún no hemos solucionado y seguimos buscando la forma en la que estructurar los territorios y las culturas, así como equilibrar y consensuar los poderes, para que todos los pueblos convivamos en paz, sin matarnos entre nosotros, sin esquilmar el planeta Tierra y con la máxima igualdad, progreso, libertad y justicia que sea posible.

Resulta evidente que una forma de avanzar en esta búsqueda es a través de fomentar la comunicación y la participación, como atestigua el creciente interés para el desarrollo de la transparencia y la participación ciudadana en la toma de decisiones. Incluso la Administración pública donde trabajo (Gobierno de La Rioja) impartió un curso de participación ciudadana para aquellos funcionarios que quisimos asistir (ver foto del 22/04/2022).

Un sabio dicho popular que todo el mundo conoce y comparte es “la unión hace la fuerza”. Por ese motivo hemos creado la Unión Europea, sin embargo, en el seno de la Europa actual no son pocos quienes no se sienten a gusto con la actual estructura territorial, siendo esta problemática fuente de grandes tensiones y discrepancias que dificultan enormemente o impiden la correcta gobernabilidad y el avance de la sociedad.

Una forma que me parece correcta y adecuada para desenredar este nudo histórico es a través de la participación, aprovechando la gran velocidad de comunicación que nos ofrecen las nuevas tecnologías. Actualmente, es posible que miles de personas muy distantes entre sí, debatan sobre un mismo tema, lleguen a conclusiones y voten en un tiempo razonable y con las debidas garantías de veracidad que garanticen que nadie haga trampas. Sería posible que, para todos los asuntos importantes sobre los que hay que tomar una decisión, se comenzase a nivel de barrios, de forma que cualquier persona pueda aportar ideas o propuestas en un tiempo razonable (dos semanas) para que éstas sean debatidas y votadas, explicando por qué se elijen unas opciones y se desechan otras. Las propuestas elegidas en cada barrio serán de nuevo agrupadas debatidas y votadas en el siguiente nivel: la ciudad. Y así sucesivamente ascendiendo la escalera de los distintos niveles: Barrios-Pueblos y ciudades-Comarcas-Provincias-Comunidades Autónomas-Estados-Zonas europeas-Unión Europea. De forma que se posibilita la participación de todos los ciudadanos en todos los territorios, debatiendo, argumentando, explicando y votando todas y cada una de las decisiones que rigen nuestras vidas. Entiendo que en la actualidad sería posible ir de la plaza del pueblo a Bruselas en unos 6 meses, mediante un proceso telemático de encuestas, debates y votaciones, para los que cada vez existen más aplicaciones y programas informáticos: Mentimeter, Trello, Miro, Jamboard.

Para ello, evidentemente, sería imprescindible establecer unos equipos multidisciplinares que incluyesen expertos en cada materia, pero también usuarios, gestores y asociaciones de diversa índole, al objeto de tener el mayor número posible de puntos de vista.

Otro asunto de vital importancia para la credibilidad del sistema, sería contar con equipos de informáticos, interventores y árbitros, lo más independientes, fiables y honestos que fuese posible, para que velasen por la corrección, veracidad y honestidad de todo el proceso, en cada uno de los escalones o niveles.

Igualmente importante es informar correcta y verazmente al conjunto de la sociedad de las decisiones que se toman, por qué se toman y cuánta gente ha participado en la toma de cada una de las decisiones. Para ello sería fundamental contar con equipos de informadores y comunicadores en el máximo número de foros: medios de comunicación, redes sociales, charlas presenciales, reuniones vecinales, etc.

Resuena en el sombrero: "Come together".-The Beatles (Liverpool (UK), 1969).

MÚSICA Y PSYCHE (III)

Siguiendo con la búsqueda de los motivos por los que nos gusta un determinado tipo de música, hoy buceamos en las entrañas de dos bandas estadounidenses que pertenecen al mismo sello discográfico “Get Hip Recordings!”, creado y regentado a finales de los 80 por la incombustible pareja formada por Bárbara y Gregg (en la foto), que se han dedicado principalmente a la promoción de bandas encuadradas en el ámbito del “Garage” con influencias sesenteras.

Casualmente, esta mañana he escuchado dos canciones, la primera del grupo al que pertenece el propio Gregg Kostelich, The Cynics (1988); y la segunda de otra banda del sello, los tejanos The Ugly Beats, quienes mantienen muy viva y llameante la antorcha del garage más melódico y emocional.

¿Qué misteriosa emoción es esa? ¿Qué características comparten ambas canciones?

Ambos temas comienzan con un ritmo que avanza al galope y se sostiene pertinazmente constante, rozando lo obsesivo. Mantienen en todo momento una cierta tensión emocional lograda gracias a unos teclados de eléctrica opacidad y a unos coros que son como el eco de nuestra propia consciencia. En las letras hay nostalgia, pero también fuerza y esperanza. La sensación que nos produce la he comparado alguna vez con un “dolor dulce”, como cuando has hecho ejercicio después de bastante tiempo parado y al día siguiente tienes agujetas, te das masajes y te duele, pero es un dolor agradable y reconfortante, “dulce”.

Creo que mi amor por los teclados antiguos y los coros poperos se debe a que actúan como puntiagudas agujas hipodérmicas que se te clavan en el alma, para inyectarte un veneno, una droga que crea adicción, aunque supongo o quiero pensar que se trata de una adicción bella, bonita y positiva.

Aquí os dejo con amas canciones, disfrutadlas:

1º) Took Her Hand, The Cynics (Pittsburgh (Pensilvania), 1988).

2º) Missed Again, The Ugly Beats (Austin (Texas), 2019).

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VERSIONES DE UNA VIDA (XCII)

En el verano de 1965, el dúo compuesto por el matrimonio californiano Sonny & Cher, alcanzó su primer éxito mundial con el tema “I Got You Babe”, gracias a una excelente composición de Sonny Bono y a una inusual instrumentación orquestal que incluye un oboe.

Veinte años después, el grupo británico de “reggae” UB40, acompañados por la norteamericana Chrissie Hynde (cantante y líder de Pretenders) llevaron esta gran canción a su terreno, introduciendo unas sonoras percusiones con las que le dan un ritmo más cadencioso acorde a su estilo.

¡¡¡Esto sí que eran “canciones del verano”!!!¡¡¡Mucha salud y disfrutadlas!!!

1) Sonny & Cher (L. A. (California), 1965).

2) UB40 & Chrissie Hynde (Londres (UK), 1985).

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VERSIONES DE UNA VIDA (XCI)

Las versiones de hoy tienen que ver con el AMOR, tanto a la Naturaleza como a la pareja, desde su vertiente más profunda, sensual y sentimental. Lo expresó de forma inmejorable, el gran Joan Manuel Serrat con aquel “tu nombre me sabe a hierba” (1968). El nombre es María Ángeles, porque la quiero, es el amor de mi vida y comparto con ella una entrañable afición a la fotografía y la vida silvestre.

Por eso, porque “tu nombre me sabe a hierba, a semillas de amapola, a crema de ortigas, a menta, a orégano, a tomillo, a fresilla y a setas del monte” ¡Va por ti mi querida María Ángeles!

¡¡¡Mucha salud y disfrutadlas!!!

1) Joan Manuel Serrat (Barcelona, 1968).

2) Pepa Flores (Madrid, 1969).

3) krissia (Barcelona, 2023).

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VERSIONES DE UNA VIDA (XC)

La cultura popular española siempre ha sido vista por los extranjeros con un cierto halo de exotismo romántico, cargado de calidez, misterio y peligro, que dio lugar a los sempiternos tópicos: flamenco, toros, vino, paella, sol y playa.

Aún hoy en día, cuesta mucho trabajo (no me extraña) entender nuestra enorme y compleja diversidad, por lo que, a menudo, se mezclan los encierros de San Fermín con las Sevillanas y las batas de cola; o incluso puede aparecer la imagen de un señor con sombrero mejicano, comiendo chiles picantes, mientras contempla la lava de un volcán avanzando hacia bancales cubiertos de plataneras y rodeados de palmeras.

Sin duda alguna, nuestros estrechos lazos históricos y culturales con buena parte del continente americano han contribuido a revolver aún más esta mezcolanza cultural.

El tema que hoy traigo a colación comenzó en la Cuba de 1933, donde el gran pianista y compositor Ernesto Lecuona introdujo la pieza “Malagueña” en su obra titulada “Suite Andalucía”.

Cuando “Malagueña” llegó a oídos de los músicos de Surf, a principios de los 60, éstos no pudieron resistirse a meterle “reverb” para llevarla a su terreno, impregnándolo de un exótico toque flamenco. No deja de resultar curioso y paradójico que unos anglosajones paliduchos de Minneapolis, en mitad del frío “Medio Oeste” y a miles de kilómetros de la costa, tocasen Surf instrumental evocando el cálido ambiente de la mediterránea “Costa del Sol”. Eso fue exactamente lo que hicieron The Trashmen cuando versionaron este tema, en 1964.

Posteriormente, numerosos grupos de “Surf” y “Exótica” hicieron lo propio. Los últimos en hacerlo de forma ciertamente magistral, ha sido el genial pianista Thomas Lauderdale (“Pink Martini”) acompañado por los fabulosos Satan´s Pilgrims. El vídeo del tema es un buen ejemplo de esta mezcolanza cultural a la que antes me refería, con la que somos vistos por los “guiris”. ¡¡¡Bendita confusión, bendito mestizaje y bendita música!!!

¡¡¡Mucha salud y disfrutadlas!!!

1) Ernesto Lecuona (La Habana (Cuba), 1933).

2) The Trashmen (Minneapolis (USA), 1964).

3) Thomas Lauderdale and the Satan´s Pilgrims (California (USA), 2023).

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VERSIONES DE UNA VIDA (LXXXIX)

La de hoy es una doble versión que riza el rizo, con doble mortal y tirabuzón, en un alarde de ingenio, atrevimiento e irreverencia supina, a cargo de los asturianos Doctor Explosión, quienes acaban de publicar una canción en la que han cogido la música Rythm & Blues de “I´m a man” (Bo Didley, 1955) y la han combinado con la letra de “Soy un truhán, Soy un Señor”, compuesta por Ramón Arcusa (“Dúo Dinámico”).para Julio Iglesias, que la llevó a la fama en 1977.

Si bien, estoy seguro que la música está más bien inspirada en la versión que hizo la banda de Minneapolis, The Litter, en 1966, que apareció en la legendaria compilación “Pebbles” Vol. 2, que fue el “Catecismo” de todos los músicos garajeros de los 80, como son Jorge Muñoz (foto de arriba) y sus huestes, quienes se están convirtiendo en los reyes de la incorrección política, con esta anacrónica e irónica exaltación de la “vieja masculinidad”.

Mucha salud y disfrutadlas!!!

1) Bo Didley (Mississippi (USA), 1955).

2) The Litter (Minneapolis (USA), 1966).

3) Doctor Explosión (Gijón (Asturias), 2023).

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VERSIONES DE UNA VIDA (LXXXVIII)

La de hoy es un ejemplo de una gran versión que mejora al original. Ésta fue compuesta, en 1965, por un desconocido compositor freelance inglés, llamado Graham Gouldman, con el título “Heart Full of Soul”, para sus ilustres compatriotas The Yardbirds. Aunque se trata de una gran canción, en mi modesta opinión, no pegaba demasiado con el estilo “Rythm and Blues” modernizado que practicaba la legendaria banda británica.

Parece como si esta canción estuviese esperando a que la adoptase un apuesto, melancólico y joven rockero californiano, llamado Chris Isaak, en 1986, para brillar como se merece, con ese sereno cabalgar que fluye de forma natural y lo único que recuerda su origen sesentero es ese bello y genial repunte final de batería.

Está claro que para tener éxito en la música, no basta con hacer buenas canciones, también cuenta la presencia en el escenario, la actitud, la coherencia y esa “magia” inexplicable y misteriosa que pone una chispa imprescindible para conectar con la audiencia.

Mucha salud y disfrutadlas!!!

1) The Yardbirds (London (UK), 1965).

2) Chris Isaak (L. A. (USA), 1986).

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