miércoles, enero 31, 2007

El poder del cine

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Hace cuatro años la "Country Music Association" hizo una encuesta mundial entre todos sus socios para que votasen las 100 mejores canciones de country de todos los tiempos, el puesto nº 19 lo obtuvo la canción "Man of constant sorrow" que Dan Tyminski (el cantante del grupo de bluegrass "Union Station") grabó para la banda sonora de la película dirigida por los hermanos Joel y Ethan Coen en 2000 "Oh Brother, Where Art Thou?", y que en la película interpretaba el grupo de ficción "Soggy Bottom Boys", formado por los tres protagonistas: George Clooney (en el papel de Ulysses Everet McGill), junto a John Turturro y Tim Blake Nelson.

Se trata de tres presos que escapan mientras realizaban trabajos forzados en la construcción de una vía para el ferrocarril en Mississippi, durante los tiempos de la "Gran Depresión" (1937) y en su huída pasan por una serie de aventuras, en una curiosa y genial analogía con la "Odisea" de Homero. Por eso el protagonista se llama Ulysses, su mujer Penny (Penélope), interpretada por Holly Hunter, también hay un personaje tuerto y grueso (John Goodman) que representa a un cíclope. Y la escena en la que los tres son seducidos por tres bellas y curiosas sirenas de agua dulce (en la foto) es sublime.

En mi opinión, a George Clooney no le pega nada el papel de este Ulysses "Hillbilly", pero la película me parece genial, y la banda sonora es magnífica y ha contribuido enormemente a la difusión del bluegrass por todo el mundo, como mencionaba en el post de ayer.

Resuena en el sombrero: "I´m a man of constant sorrow".- Dan Tyminski (Nashville, 2000).

martes, enero 30, 2007

REINAS

Cuando se juntan la reina del country –Dolly Parton- con la reina del bluegrass –Rhonda Vincent- suceden cosas como estas:



Rhonda Vincent, Alison Krauss, Union Station, Nickel Creek, The Grascals, The Dhucks y otros muchos artistas están consiguiendo actualizar y revitalizar el bluegrass, un estilo musical tradicional americano cuyos orígenes son claramente rurales, y que, gracias a estos artistas modernos y al empeño de poderosas organizaciones como la "International Bluegrass Music Association" (IBMA) y la "Society for the Preservation of Bluegrass Music of America" (SPBGMA), están consiguiendo una aceptación y popularidad crecientes entre la población mayoritariamente urbana, no sólo de América sino del resto del mundo.

Incluso en países como el nuestro, con una cierta tradición de "antiamericanismo" histórico-cultural y un eventual "orgullo patrio" (exacerbado sólo para algunas cosas), el bluegrass tiene cierta cabida, existiendo incluso grupos autóctonos como "Viagrass" o "Bluegrass Express".

De una forma menos llamativa y organizada, el movimiento "Folk" ibérico también está consiguiendo sobrevivir, tratando de adaptarse a los tiempos actuales, si bien le cuesta mucho arraigar fuera de su medio rural tradicional, en vías de extinción.

¿Está la humanidad condenada a perpetuar su amarga peregrinación del campo a la ciudad, en busca de un anhelado, aunque falso, decepcionante y artificial progreso? ¿Cuándo nos daremos cuenta de que nuestra verdadera esencia y la salvación del planeta se encuentran justamente en la dirección opuesta, en el camino que va de la ciudad al campo?

¡Regresad a casa Reinas!

Resuenan en el sombrero: "Heartbreakers Alibi".- Rhonda Vincent and the Rage; y "Get back to the country".- Neil Young (Nashville, 1985).

lunes, enero 29, 2007

Noche Oscura del Alma


Ahora que ya se empieza a notar que se alargan los días, es cuando los Cárabos comienzan a llenar las frías noches con sus estremecedoras llamadas de amor.

La oscuridad y el amor parecen estar íntimamente relacionados, como expresó magistralmente San Juan de la Cruz en sus famosos versos de la "Noche Oscura del Alma":

"En una noche oscura,
con ansias en amores inflamada
¡oh dichosa ventura!
salí sin ser notada,
estando ya mi casa sosegada.

A oscuras y segura,
por la secreta escala, disfrazada,
¡oh dichosa ventura!
a oscuras y en celada,
estando ya mi casa sosegada.

En la noche dichosa,
en secreto, que nadie me veía,
ni yo miraba cosa,
sin otra luz y guía
sino la que en el corazón ardía.

Aquesta me guiaba
más cierto que la luz del mediodía
a donde me esperaba
quien yo bien me sabía,
en parte donde nadie parecía.

¡Oh noche, que guiaste!
¡Oh noche amable más que la alborada!
¡Oh noche que juntaste
Amado con amada
amada en el Amado transformada!

En mi pecho florido,
que entero para él solo se guardaba,
allí quedó dormido,
y yo le regalaba,
y el ventalle de cedros aire daba.

El aire de la almena,
cuando yo sus cabellos esparcía,
con su mano serena
en mi cuello hería,
y todos mis sentidos suspendía.

Quedé y olvidéme,
el rostro recliné sobre el Amado;
cesó todo, y dejéme,
dejando mi cuidado
entre las azucenas olvidado."

Resuena en el sombrero: "The Night is Black"/ "Thinkin´of Her".- The Wylde Mammoths (Estocolmo (Suecia), 1987).

(Ilustración: "Cárabo en la entrada de la cueva del Cerrauco" por "Mad Hatter").

domingo, enero 28, 2007

Sabor agridulce

Desconozco la razón por la que las tardes de domingo tienen este sabor agridulce, más que agridulce sería más correcto decir amargo-dulce.

En los ribazos de los campos helados, todavía se pueden encontrar algunas bayas de color rojo coral de la Dulcamara o Uvas del Diablo (Solanum dulcamara L.), así llamada porque si se muerden los tallos, cosa que hacen a menudo los chavales de los pueblos, saben amargos para luego ese sabor amargo tornarse dulce. Es ligeramente tóxica y narcótica, debido a la solanina que contiene, y calma los dolores de las picaduras de avispa frotando la pulpa de los frutos contra el lugar herido. Es un buen depurativo y se emplea contra la bronquitis y toses secas, y en emplastos contra el reúma y dolores musculares.

Una gran canción sobre sensaciones amargo-dulces es "Bittersweet" de los australianos Hoodoo Gurus, incluida en su fantástico LP "Mars Needs Guitars" de 1985, que decía así:

"You are my sword
Your love is its own reward
My heart, I have found,
Gets carved surely by the pound

God knows I tried,
Tried to hold you with all my might
But time has won,
And I could never be that strong
(Don’t cry) I couldn’t be that strong,
(Don’t cry) That used to be my favourite song
(Don’t cry) Tears so bittersweet
Fill my eyes whenever we meet,
It’s always bittersweet

I cut and I bleed
You seem to find that so hard to believe!
That’s just too, too bad
You could never touch the love that we had

(Don’t cry) For the love we had,
(Don’t cry) Sometimes we try to take it back
(Don’t cry) Tears so bittersweet
Kiss my cheeks whenever we meet
It’s always bittersweet

(Don’t Cry) For a love-gone-wrong
(Don’t cry) That used to be my favourite song
(Don’t cry) Tears so bittersweet
Kiss my eyes whenever we meet
Anyway

We’ve grown and times change
When we meet now it feels so strange
I hold you like a sword
You won’t cut me like you did before
It’s always bittersweet"

Pues eso, tened cuidado con las cosas agridulces, porque dependiendo de la dosis y del momento en el que se tomen pueden ser medicinales o venenosas.

Resuena en el sombrero: "Bittersweet".- Hoodoo Gurus (Sydney (Australia), 1985).

(Ilustración: "Frozen berries" óleo de Sasha, (Chicago) febrero de 2003).

sábado, enero 27, 2007

Un rayo de Sol

Es curioso comprobar cómo se incrementan los sentimientos de solidaridad y simpatía entre las personas cuando caen copiosas nevadas. No sé por qué, pero se ven más sonrisas por la calle, nos reimos más, los niños y los no tan niños jugamos a tirarnos bolazos de nieve, a deslizarnos con plásticos por las cuestas y a hacer muñecos de nieve.

Sobre todo cuando hace sol y la intensa luz reflejada en la blanca nieve lo invade todo, incluidos nuestros corazones blindados.

El pueblo italiano de Viganella (en la foto) está situado en un precioso valle alpino, se construyó en el siglo XIII en un lugar con agua abundante y fácil acceso a las minas de hierro de la zona. Sin embargo, tiene un serio problema, durante los tres meses más fríos del invierno ni un solo rayo de sol toca el pueblo en ningún momento, las altas montañas circundantes privan a sus habitantes del cálido abrazo del astro rey.

Pero al alcalde se le ocurrió una brillante idea: instalar un gran espejo en la ladera de en frente que se moviese siguiendo la trayectoria del sol a lo largo del día, de tal forma que el pueblo recibiese el reflejo de su cálida luz y disfrutase de sus beneficiosos efectos.

Y así se hizo, tras un año de deliberaciones y tras conseguir convencer al Gobierno para que les subvencionase la inversión de 100.000 euros necesaria para instalar el gigantesco espejo, éste ha sido finalmente inaugurado el pasado mes de diciembre de 2006.

El espejo ha atraído a numerosos turistas a este pueblo alpino casi abandonado, en una temporada de invierno con muy poca nieve y aciaga para las estaciones de esquí. Los turistas esperaban poder calentarse al sol y tomar refrescos en las terrazas debajo de una sombrilla, pero la verdad es que se encontraron con un molesto brillo proveniente de la montaña que les deslumbra los ojos y una tenue luz que apenas calienta un carajo.

Para atenuar la decepción inicial, animar un poco el cotarro, caldear el ambiente y levantar los ánimos, el Ayuntamiento quiere organizar un concurso de "Miss Espejo en Bikini". Bueno, creo que habrá que visitar los Alpes para disfrutar de sus frondosos bosques y bellos paisajes ¿No?

No se puede negar que el sol siempre ha sido, es y será un gran aliado del turismo, ya lo decían "Los Diablos" en 1970 con su canción del verano "Un rayo de sol". Y en cuantos otros miles de canciones aparece la palabra "sunshine".

Me pongo el sombrero que hace mucho sol y resuenan
: "Mirror, mirror".- The Fleshtones (New York, 1987); y "Love me till the sun shines".- The Lyres (Boston, 1982).

viernes, enero 26, 2007

Que nos quiten lo bailao



Para los pobres diablos y las damas desconsoladas que no pudieron disfrutar de los legendarios y fabulosos "The Rescuers" en vivo y en directo, aquí van nuestros datos principales.

Al margen de la grandilocuente introducción, no nos engañemos, los Rescuers no eramos buenos músicos, no eramos guapos, no estábamos demasiado conjuntados y nuestra disciplina era nula. Eramos un grupo más del montón que se apuntaron al "revival" garajero, hubo quien nos comparó con "The Saints", pero nuestras influencias estaban claras:

De los 60s: The Sonics.
De los 70s: The Cramps.
Y de los 80s: The Lyres.

El grupo se formó en abril de 1987 con Ramón (parisino hijo de emigrantes del Bierzo), a la voz y a la guitarra, Julio "Mad Hatter" (madrileño con denominación de origen Rioja) al órgano, las maracas y la armónica, Tono (gaditano de la Isla de San Fernando y afincado en Madrid) al bajo, y Jessie Dalton (provenía de un grupo canario llamado "Los Dalton") a la batería.

Tono
lo dejó al poco tiempo y fue sustituido al bajo por "Paquiño" (tristemente fallecido de cáncer en marzo de 2004 cuando militaba en "The Holdens", tras abandonar "Los Potros", después de dejar "The Rescuers", era madrileño de San Blas, hijo de un torero subalterno). También se introdujo un segunda guitarra que estuvo primero a cargo de Óscar (el moreno del dibujo) quien acabaría dejando el puesto al virtuoso Vicente (madrileño de origen asturiano).

En la etapa final, Jessie fue sustituido a la batería por el "Lagarto", quien después militaría en "Los Imposibles".

Nuestro hábitat natural era el barrio madrileño de Malasaña, compartíamos local de ensayo en los "Faico" de Embajadores con "Los Karnstein" (precursores de "Los Imposibles") y nuestros padrinos y mentores fueron "The Pleasure Fuckers" (con el inolvidable "Kike Turmix" al frente).

Nuestro primer concierto en público lo dimos el 25 de octubre de 1987 en el "Malandro", en un rincón de 4 metros cuadrados al fondo del bar, y cobramos 20.000 pts. más todas las cervezas y copas que pudimos consumir. El último concierto lo dimos en el "Ya´sta" el 7 de marzo de 1989 y cobramos 60.000 pts.

Nuestro grandes hitos fueron: ganar el concurso "Villa de Madrid" en 1988, a raiz de lo cual pudimos grabar una maqueta en 24 pistas en los estudios "Quarzo" de Madrid los días 20 y 21 de julio que sirvió de base para publicar un single EP con 4 canciones: "If you wanna love me", "Don´t keep the shock", "Shakin´around" y "Move to the Jungle". Se me había olvidado decir que cantábamos en inglés, yo tocaba un "Continental Vox" (que compré de segunda mano, cerca de la Puerta del Sol, a un ex-miembro de "Los Topo") y hacía coros.

Llegamos a viajar para tocar en Humanes, Miraflores, Guadalajara, Cuenca y Bilbao.

El 13 de junio de 1988 grabamos la canción "Football Ska" para la banda sonora del primer corto del director de cine Daniel Calparsoro, titulado "El Síndrome Rufus", para el que también rodamos unas secuencias en la Plaza de Colón. Gracias a la amistad que unía a Jessie con Dani.

El 29 de enero de 1989, en el "Agapo" fue la fiesta de presentación del disco que grabamos en "Discos Penetración", un sello independiente creado por Ángel, el teclista de "Los Karnstein".

Y el 2 de febrero tocamos en la fiesta de la Universidad Autónoma, junto a los "Freedom" (donde militaba el "McCartney", también bajista de los "Sex Museum").

Otro grupo de la época y del estilo con el que compartimos escenarios y buenos momentos fueron "Los Macana", recuerdo especialmente a su teclista, Jose, ya que él y yo éramos los dos únicos ingenieros-rockeros de la escena madrileña, ambos muy serios y formalitos, y ambos teclistas (él tocaba un "Farfisa").

The Rescuers nos separamos en marzo de 1989 debido a desaveniencias personales y al estancamiento y cierto cansancio que habíamos alcanzado. Simplemente dejamos de divertirnos tocando juntos, que era de lo que se trataba, y decidimos dejarlo.

Bueno, y eso es to..., eso es to..., eso es todo amigos.

Resuena en el sombrero: "If you wanna love".- The Rescuers (Madrid, 1987).

My Girl


Después de mi hija y mi pareja, "My Girl" preferida es esta: "My Girl".

Los "Hoodoo Gurus" quizá sean una de las mejores bandas que han existido sobre la faz del planeta, su LP de 1983 "Stone Age Romeos" es grandioso, además de "My Girl" tiene otros temazos como "I want you back", "Tojo", "Leilani" o "I was a kamikaze pilot".

Curiosamente, en este video se ve bastante bien la mezcla de estilos o influencias que hace que sean uno de mis grupos favoritos: Dave Faulkner: el cantante con aire algo country; Brad Shepherd: el guitarrista con pintas "afterpunk"; Clyde Bramley: el bajista folky-sesentero en plan "Creedence"; y el batería sixties-garajero: James Baker ¡Hay que ver qué graciosos son estos australianos!

Y los éxitos continuarían más adelante con su genial LP "Mars Needs Guitars", el temazo "Hayride to Hell" y etc, etc, etc.

Resuena en el sombrero
: "My Girl".- Hoodoo Gurus (Sydney (Australia), 1983).

jueves, enero 25, 2007

La dama de los ojos de terciopelo

Empujadas por las olas de frío provenientes del norte, llegan a nuestros bosques unas bellas aves envueltas de un cierto halo de misterio. Se trata de ejemplares en migración de becada, sorda o chocha perdiz (Scolopax rusticola), también denominada por algún poeta cazador como "la dama de los ojos de terciopelo", posiblemente debido a que sus ojos ocupan una posición bastante más atrasada y elevada en la cabeza de lo que suele ser habitual en un pájaro, estando el lugar en el que se espera encontrar los ojos normalmente ocupado por plumas oscuras. Esta posición de los ojos le permite tener un campo visual de 360º.

El plumaje de este ave es ciertamente abigarrado, repleto de delicadas líneas, bandas, jaspeados y manchas, con todas las tonalidades del pardo, el ocre, el marrón, el gris, el negro y el blanco. Resulta de una belleza incomparable y es tremendamente efectivo para mimetizar al ave en el suelo del bosque, donde pasa totalmente desapercibida durante su descanso diurno.

Su tamaño, ligeramente menor que el de una perdiz, y su exquisita carne hacen de ella una presa muy apreciada, tanto por los cazadores humanos, como por sus predadores naturales. Por lo que la becada ha desarrollado una serie de adaptaciones morfológicas y de comportamiento (etológicas) que le han permitido sobrevivir durante millones de años.

Este ave es capaz de detectar los cambios de tiempo con días de antelación, al objeto de programar sus migraciones invernales. La mayor parte de las becadas que llegan a la Península Ibérica proceden de los países nórdicos y de los bosques situados a orillas del Báltico. Existe una pequeña población autóctona que cría en las montañas más húmedas del Norte de España, así como una curiosa población relicta y sedentaria que habita en las laurisilvas de las Islas Canarias.

El alimento principal de la becada lo constituyen las lombrices de tierra y las larvas de insectos que encuentra en el suelo del bosque mediante su largo, flexible y sensible pico. Por este motivo, resulta fundamental para el ave ser capaz de prever los cambios de tiempo con la mayor antelación posible, para evitar así los duros e impenetrables suelos helados y los fuertes fríos, que la harían morir de hambre en pocos días.

Además de poder ver en todas direcciones mientras esta agachada buscando alimento con el pico hundido en el suelo, este ave posee otras curiosas cualidades como son: su habilidad para no dejar rastros olorosos en el suelo del bosque, su rápido vuelo zigzagueante, su capacidad para transportar en vuelo a sus pollos nidífugos sujetos entre las patas y el pico. A lo que se añaden un sinfín de leyendas, historias inverosímiles y anécdotas de todo tipo que los cazadores han recopilado durante sus apasionantes jornadas venatorias. Y es que, según parece, la caza de la becada engancha sobremanera a quienes la practican, hay clubes formados por apasionados forofos de esta misteriosa ave y de los perros de muestra especiales que requiere su caza.

Sus vuelos nupciales, durante los cuales los machos sobrevuelan en círculos determinadas parcelas del bosque en los serenos atardeceres de finales de abril, contribuyen a acentuar el halo de misterio que envuelve a esta bella y emplumada "dama de los ojos de terciopelo".

Resuena en el sombrero: "Heading for the Woods".- The Watermelon Men (Uppsala (Suecia), 1986).

(Ilustración por "Mad Hatter", portada del trabajo de caza de 1990).

miércoles, enero 24, 2007

Flores de Hielo



Con este viento polar, se han helado todas las flores que habían florecido, debido a la inaudita benignidad de este, hasta ahora, suave y cálido invierno.

No obstante, bienvenida sea la nieve, a ver si se cumple eso de "Año de nieves, año de bienes".

A mi con este frío, me da por beber whiskey escocés y escuchar a los escoceses Cocteau Twins:



Resuena en el sombrero: "Carolyn´s Fingers".- Cocteau Twins (Grangemouth (Scotland), 1988).

(Ilustración por "Mad Hatter" inspirada en la carpeta interior de un disco de los Cocteau Twins).

martes, enero 23, 2007

AMBAR

"Crushed" bonita pero aterradora palabra que significa "machacado", "abrumado", "aplastado", "arrugado", así nos encontramos muchos cada vez que vemos el telediario o abrimos un periódico.

Parece como si dentro de nuestra cabeza y en algún lugar de ahí fuera, en el mundo, se hubiese encendido una luz ámbar, de alerta o de aviso, que precede a la roja, en medio de un oscuro panorama.

Pero no hay que dejarse vencer por el pesimismo ni el agobio. En la calle sopla un viento gélido y no me apetece bajar al bar, por lo que creo que escanciaré un poco de ámbar líquido escocés en un vaso con algo de hielo, me pondré ese disco de los también escoceses "Cocteau Twins", me aplastaré en el sofá, disfrutaré de la guitarra metálica, dorada y ambarina de Robin Guthrie, acompañada por la voz cristalina y heladora de Elizabeth Fraser, y mi mente remontará ese gélido viento del norte que nos trae esta anunciada "ola polar", atravesará el Cantábrico, pasará por encima del carguero encallado en la costa de Devon, por encima de la gente que busca y recoge cosas que no necesita agachados en una playa helada, continuaré rápidamente hasta Escocia y proseguiré hasta el Mar Báltico para posarme junto a una bella mujer que ondea su pelo de color ámbar al viento, agarrada a la barandilla de la cubierta de un barco, en su cuello veo un collar de ámbar con un pobre y diminuto mosquito que hace 50 millones de años se quedó atrapado en una gota de resina. ¿No estarás pensando en arrojarte al mar? -Le susurro al oído. ¡No te dejes vencer por la melancolía! Entra al barco y te invito a una cerveza del mismo color que tu pelo y de tu collar, mientras escuchamos "Crushed":



Resuena en el sombrero: "Crushed".- Cocteau Twins (Escocia, 1987).

lunes, enero 22, 2007

Pebbles



"Pebbles" fue una recopilación discográfica que a muchos nos descubrió los oscuros grupos de "garaje", psicodélicos, sixties punk, o como lo queramos llamar, que pulularon en gran número por los Estados Unidos de América, a mediados y finales de los años 60.

Casi todos ellos fueron grupos de vida efímera, solían sacar un par de "singles", si tenían suerte alguno alcanzaba cierta fama en los guateques, discotecas y emisoras de radio locales, casi ninguno llegó a sacar un LP, y el súmmun de la fama consistía en salir en la tele los tres minutos que como mucho duraba alguna de sus canciones.

El nombre de "garaje" proviene de que se trataba de bandas de adolescentes que solían ensayar en el garaje anexo a la típica casa unifamiliar americana.

La temática versaba en el 99% de los casos sobre temas amorosos: desengaños, infidelidades, sufrimientos, incertidumbres, entrega incondicional, la belleza femenina, o lo cruel y despiadada que era determinada chica. No hay más que repasar algunos de los títulos de las canciones: "Bad Girl", "Lost Innocence", "You rub me the wrong way", "Go Ahead", "I can only give you everything", "She´s Gone", "What am I going to do", "Do you believe me", "The girl I threw away", "Pretty Girl", "You´re never gonna love me anymore", "No Correspondence", "I´m not trying to hurt you". Mientras que sólo una pequeña parte de las canciones trataba de otros temas, como de beber y divertirse ("Wine, wine, wine"), o sobre la reafirmación: "I´m a Man" o "Born Looser".

Y claro, luego en los 80, cuando muchos adolescentes sensibles y hartos de ser maltratados por las chicas una y otra vez escuchamos aquellas canciones a rebosar de hormonas, rabia contenida, energía, frescura y desenfado, con ritmos, acordes, melodías y voces que evocaban a una magistral mezcla entre Beatles, Rolling Stones, Soul negro, Rhythm&Blues y Folk, con destellos psicodélicos, nos quedamos fascinados y caímos irresistiblemente a su encanto, cual niños y ratas atraídos por un mágico Flautista de Hammelin con beatle-boots y flequillo.

En muy pocos años, surgieron hordas de jóvenes por todo el mundo que se apresuraron a reunirse para tocar y cantar en bandas, rescatar de los desvanes y mercadillos viejos instrumentos y ropas pasadas de moda, para alistarse a las "Huestes Violeta". Aparecieron miles de grupos, primero en USA y después en Europa y en Australia, que desafiaban a los rockers, mods, heavys, siniestros y punkies con sus chaquetas y botines Beatle, jerseys de cuello alto, camisas paisley multicolores, chalecos de piel, gafitas dickensianas de colores y collares de huesos y colmillos, para ellos. Mientras que ellas iban muy monas y femeninas con sus peinados sixties, botas altas, minifaldas, cinturones anchos, vestidos con estampados de flores multicolores o rayas psicodélicas en blanco y negro.

Reivindicaban una actitud y una estética un tanto "primitiva", se buscaba el ideal de la vuelta a los orígenes, a lo más simple y auténtico, remontándose incluso hasta la "edad de piedra". De ahí el gusto por los huesos y dientes en collares y coleteros, o los chalecos de piel. En la portada de muchos discos se colocaba una pegatina que decía "It´s primitive!", la recopilación "The Best of Pebbles" se subtituló "Get Primitive!", uno de los himnos de la época era el "Be a Cave Man", original de The Avengers de mediados de los 60, Paula Pierce de las Pandoras gritaba "I Want My Caveman", y de aquella época es el LP "Stone Age Romeos" de los australianos Hoodoo Gurus, si bien este grupo no es de los más representativos de este estilo.

Al igual de lo que sucedió en los 60, la mayoría de los grupos desaparecieron a los pocos años sin dejar rastro, y sólo sobrevivieron aquellos que desarrollaron una mayor calidad y personalidad. Uno de aquellos grupos fueron los "Chesterfield Kings", aquí los teneis en un video muy representativo de la época y del estilo, cantando una versión del "99th Floor", una canción que los tejanos "Moving Sidewalks" compusieron en 1967 (versioneada también por "The Rescuers" en 1986):



Resuena en el sombrero: "99th Floor".- The Chesterfield Kings (Rochester (New York), 1983).

sábado, enero 20, 2007

Volver a la Jungla

El pasado 13 de enero, en un remoto lugar de las selvas del norte de Camboya, un hombre observó como una mujer desnuda, muy delgada y que caminaba ayudándose de los brazos y los nudillos, como un mono, salió rápida y repentinamente de la selva para robarle el bocata del almuerzo. Al llegar al pueblo, Oyadas, avisó a la policía que, finalmente, logró capturar a la chica.

Lógicamente, la notocia de la "mujer mono" corrió como un reguero de pólvora por toda la región, y llegó a oídos de Sal Lou, quien había perdido una hija en la selva hace 19 años, mientras pastoreaba búfalos, la niña tenía 8 años cuando desapareció y podría ser fácilmente identificable, gracias a una cicatriz característica que tenía en una de sus manos. Por lo que Sal Lou corrió al hospital donde se encontraba ingresada la chica.

La mujer no hablaba ninguna palabra inteligible, al parecer sólo recordaba tres palabras: "papá", "mamá" y "dolor de estómago", estaba muy delgada y engullía la comida a toda prisa, como un animal salvaje. Sal Lou se asustó al ver el rojo fulgor que desprendían los ojos de la chica, con una viva y asustada mirada, así como su aspecto delgado, desaliñado y salvaje, pero reconoció a su hija y la cicatriz era exactamente igual a como la recordaba, así que reclamó a Rochom P´ngieng, que así es como se llamaría, y se la llevó a su casa.

No es el primer caso de niños salvajes que han vivido durante años en la selva, y que inspiraron historias como la de Mowgli y "El Libro de la Selva", pero el caso de Rochom P´ngieng plantea algunos interrogantes: ¿Cómo ha logrado sobrevivir durante 19 años en la selva? ¿Por qué su pelo no era tan largo como cabría esperar? -Parecía evidente que alguien se lo había cortado alguna vez. Se sospecha que alguna de las familias o tribus nómadas que todavía habitan esa recóndita zona de Camboya, sin ningún contacto con la civilización, podrían haberla ayudado esporádica o temporalmente.

Rochom, una vez alimentada, aseada, vestida y recuperada, regresó por fin a su hogar, una modesta y cochambrosa casa que debía compartir con otras 12 personas de su familia. Al llegar le pusieron algunos videos familiares de karaokes y se quedó fascinada, sin pestañear, con la mirada fija en el televisor. Pero al amanecer del día siguiente, se quitó la ropa y trató de huir de nuevo a la selva.

La familia estaba algo intranquila porque pensaban que la chica podría estar poseída por algún espíritu maligno de la selva, y dormían con las puertas cerradas para evitar que el espíritu se apoderase de ellos y entrase en sus cuerpos durante la noche.

Las gentes de esa zona no tienen religión, propiamente dicha, pero sí ciertas creencias animistas. Un sabio anciano les recomendó que llevasen a Rochom a un monasterio budista cercano para que la exortizaran o limpiaran de espíritus malignos.

¡Pobre Rochom! ¿Cuál es ahora su verdadero hogar? ¿Dónde será más feliz?

Resuena en el sombrero
: "Move to the Jungle".- The Rescuers (Madrid, 1986).

viernes, enero 19, 2007

La hija de un minero


Loretta Lynn es sin duda una de las grandes damas del country. Nacida en 1935 en Butcher Hollow, una aldea de Van Lear (Kentucky), su padre Ted trabajó en las minas de carbón de esa zona de los Apalaches. Loretta se casó a los 14 años, a los 17 ya tenía 4 hijos y fue abuela a los 29.

Siempre le gustó la música, cantaba en la iglesia, reuniones y festejos, pero su carrera como artista comenzó a finales de los 50, cuando Buck Owens la invitó a su show de televisión. Poco después, sus intensos y tórridos dúos con Conway Twitty alcanzarían gran éxito. En 1962 fue miembro del prestigioso "Grand Ole Opry".

Esta señora ha compuesto nada menos que 160 canciones, editado 70 álbumes, 17 de los cuales han sido número uno, y ha sido gran amiga de otras leyendas como Dolly Parton y, sobre todo, de Patsy Cline, de la que se dice que puede ser la mejor cantante de todos los tiempos y de todos los estilos de la música popular. Loretta quedó desolada tras su trágica muerte en un accidente de avión en 1963.

A pesar de su fama, no ha eludido tratar temas tan comprometidos como el control de natalidad, en su canción de 1975 "The Pill", lo cual no es de extrañar, teniendo en cuenta su precoz y prolífica vida familiar.

A finales de los 80, su éxito empezó a declinar, debido a que las audiencias se inclinaron mayoritariamente hacia otros estilos musicales más cercanos al pop.

Pero lo que más me maravilla de esta gran mujer, es que, después de diversos avatares, golpes, desgracias y pérdidas familiares, fue capaz de levantarse y reaparecer en 2004 con su LP "Van Lear Rose", acompañada del grupo "Dowhaters" y cantando a dúo con el joven y oscuro rockero Jack White una maravilla como esta:



Si ya lo decía yo (ver entrada del 8 de enero "Culpar en Vano") ¡Vaya morenas que hay también en Kentucky!

Me quito el sombrero y resuena: "Portland, Oregon".- Loretta Lynn & Jack White (Nashville, 2004).

miércoles, enero 17, 2007

Chicas Ye-Yés


Ya va siendo hora de hablar de chicas "Let´s talk about girls", como diría la "Chocolate Watch Band". No sé por qué el rock siempre ha sido algo practicado por lo general y mayoritariamente por músicos masculinos, no hay más que ver los últimos "posts": que si el Rey Elvis, que si los Doors, que si Glutamato Ye-yé, R.R. con la Credence Clear Water Revival, ¡Coño todo tíos! ¡Qué asco! En definitiva, es innegable que hay muchísimos grupos compuestos sólo por chicos, unos pocos con chica (por lo general como cantante o de teclista) y francamente muy pocos están exclusivamente formados por chicas.

Los grupos de chicas son un delicioso invento que se empezó a poner de moda allá por los 60, con las Shangri Las (en la foto) o las Supremes (ahora de moda por la película "Dream Girls"). Curiosamente, en España por aquellos años tuvimos bastantes chicas ye-yé peliculeras como Concha Velasco, Marisol, Rocío Durcal o Karina, aunque grupos más "underground" creo que no hubo ninguo.

Y... ¿Qué paso con los grupos de chicas en el revival sesentero de los 80? -Bueno, en California estaban The Pandoras haciendo cosas como estas:


Obsérvese el hueso del coletero en el pelo de la cantante para reforzar el aspecto "primitivo" del grupo, algo fundamental en el movimiento garajero de los 80.

En Inglaterra salieron las Delmonas, y en España, el 23 de abril de 1983, las bilbaínas Vulpes escandalizaron a todo el país con su interpretación en TV de la canción "Me gusta ser una zorra". En Madrid estaban Las Vívoras, en plan todavía más "underground" y minoritario si cabe, durante un breve período fueron las reinas de Malasaña, eso sí estaban encabezadas por una norteamericana -Norah- (ex-Pleasure Fuckers). Algo más tarde, en 1994 surgieron en Asturias las Undershakers, ahora sí, por fin, formado por 5 chicas españolas.

Y es que, hasta hace como quien dice dos días, eso de que una chica se dedicase al espectáculo y encima fuese rockera estaba muy mal visto y quedaba poco femenino entre la sociedad más convencional.

Ni siquiera a nivel de fans hubo un seguimiento femenino significativo de los grupos de rock alternativo. El fenómeno de las "groupies" aquí fue casi inexistente. Pero bueno..., digo yo, tanto costaba que en los escenarios españoles se viesen muestras de espontaneidad femenina tan dulces e inocentes como estas???



¡Elly May! ¿Dónde estás?

Resuena en el sombrero: "Melvia" (versión del "Gloria").- The Pandoras (Los Ángeles, 1984).

martes, enero 16, 2007

Elvis y Nixon


Recientemente se han desclasificado los documentos que registraron el encuentro celebrado entre un Rey (Elvis Presley) y un Presidente (Richard Nixon), en 1970. A continuación una descripción de los hechos narrada por el amigo Adolfo Sánchez González, del foro "Americana List", locutor de radio y autor de la página web "Música Cósmica" (ver enlace en la solapa"):

"Richard Nixon y Elvis Presley compartían obsesiones políticas del mismo signo y estaban sumidos, por razones bien distintas, en un declive personal que debía ser turbador para temperamentos tan egocéntricos como los suyos. Nixon se enfrentaba en Vietnam a la posibilidad de ser, según su expresión, "el primer presidente de Estados Unidos que pierde una guerra", y Elvis trataba de entender todavía por qué su notoriedad había sido arrasada por cuatro ingleses mal vestidos y su dichosa beatlemanía.

Había, sin embargo, una gran diferencia entre ellos: Nixon era el más habilidoso de los maquinadores, un animal político depredador e inmisericorde; Elvis, en cambio, carecía de los sentidos del tacto y la mesura, confiaba en cualquier individuo y se movía en la dirección que le marcaban sus propios impulsos. Era, en definitiva, simple y caprichoso.

Un día se encaprichó con tener en su solapa una chapa de agente federal de lucha antidroga. Aquel 21 de diciembre de 1970, Elvis se plantó en Washington.

A las 9.30, los agentes del Servicio Secreto asignados a la puerta principal de la Casa Blanca vieron que se aproximaba a la verja un grupo de individuos con aspecto voluminoso. Con su corpulencia escondían a un sujeto cuya identidad era inmediatamente reconocible. Elvis quería ver al presidente de Estados Unidos. En un derroche de formalidad, Elvis entregó a los agentes una carta personal dirigida a Richard Nixon. Los agentes llamaron a la oficina del presidente para preguntar cuál era el procedimiento adecuado cuando el artista más famoso del país pedía que le abrieran la puerta.

"Que ha llegado el Rey", le dijeron por teléfono a Bud Krogh, consejero presidencial y asesor de Nixon. Krogh miró la agenda del día y dijo: "Pero si hoy no esperamos a ningún monarca...". "No, no. El Rey del Rock. Está aquí en la puerta", le aclararon.

Krogh decidió reunirse con Elvis primero porque era su obligación y segundo porque era un fan incondicional de su música. Elvis le entregó la carta para Nixon. Krogh le dijo que aquella visita les pillaba de sopetón y que, por favor, tuviera a bien regresar al hotel. Que ya le llamarían a lo largo del día. Y Elvis se marchó.

Esa carta y los informes cruzados a lo largo de las dos horas siguientes forman parte del último paquete de documentos desclasificados sobre lo que ocurrió en el edificio presidencial aquella mañana frenética y absurda.

La carta de Elvis es un ejercicio de expresión política que se mueve entre lo infantil, lo simple y lo bochornoso. Redactada con la mejor de las intenciones y la peor de las formas, las cinco páginas estaban escritas a mano con renglones torcidos y tachaduras en papel con membrete de American Airlines. En la nota, que tenía la solemnidad de una tesis doctoral y el aspecto y la gramática de una chapuza de parvulario, Elvis Presley expone su admiración por Nixon y su preocupación por el creciente uso de las drogas entre los jóvenes, por el avance de la cultura hippy, la ideología izquierdista de los estudiantes demócratas, el comunismo y los movimientos de defensa de los derechos para los negros. Desde su posición y con su influencia entre los jóvenes "puedo ayudar a este país al que amo", le dice a Nixon, pero para eso necesita su ansiada chapa de agente federal. Le da el teléfono de su hotel y le dice que, si finalmente se reúnen, tiene un regalo para él.

En las dos horas siguientes, los asesores de Nixon encontraron en la oferta un atractivo político indiscutible para un presidente odiado especialmente entre los jóvenes. A pesar de que algún consejero escribió en los informes "Esto tiene que ser una broma", a las 12.30 Elvis Presley entró en el Despacho Oval.

Allí estaba Nixon, con su traje gris oscuro. Y allí entró Elvis, con pantalones ajustados de terciopelo morado, camisa blanca de seda con cuello de pico inmenso por encima de un chaleco corto que dejaba ver el cinturón con su gigantesca hebilla dorada. Y una capa. Las gafas eran de cristal tintado, con una montura de plata tan gruesa que cabían las letras "EP" escritas con brillantes.

Atusadas las patillas y listo en su traje de faena, dicen que Elvis se quedó helado cuando piso el despacho oval, como si hubiera entrado en un lugar mitológico. Los informes que conservan los Archivos Nacionales dicen que el artista habló de la mala influencia de los Beatles, que habían ganado tanto dinero en Estados Unidos para luego volverse a Inglaterra y criticar este país. Habló de cómo él podía influir en los jóvenes en contra de las drogas pero para eso, le dijo, necesitaba la chapa de Agente Federal. Nixon aceptó -no le quedaba más remedio- y le dieron una chapa improvisada dos horas después. Un fotógrafo oficial inmortalizó el encuentro y retrató a la perfección la incomodidad de Nixon y la extravagancia de Elvis. A petición del artista, la reunión se mantuvo en secreto hasta que el Washington Post destapó el encuentro un año después.

Cuenta la leyenda que Elvis estaba "colocado" por su adicción a las pastillas durante aquella reunión en la que arremetió contra las drogas. El Colt 45 se lo entregó a un asistente porque las armas están prohibidas en el Despacho Oval. Los trajes, los documentos, las cartas y la pistola forman parte de la exposición abierta hace unos días en la Biblioteca Presidencial Richard Nixon en California. Entró con pantalones ajustados de terciopelo morado y el cinturón con su hebilla dorada y le entregó un regalo que expresaba su espíritu pacificador: una pistola".

Es el peligro que corremos los que nos movemos principalmente por impulsos.

Pero hay que ver cómo se movía el tío, era un auténtico "animal" escénico:


Resuena en el sombrero: "A little less conversation".- Elvis Presley (Las Vegas, 1968).

lunes, enero 15, 2007

Pasa el Tiempo

Por favor, que este lunes pase ya cuanto antes, mejor que pase toda la semana en un suspiro ¡Que pase el tiempo rápido!

Sí, hoy me siento "Negativo", estoy atrapado en mi laberinto interior, he caído en la telaraña administrativa, la gran araña peluda de la burocracia puede salir en cualquier momento y devorarme sin piedad, como si fuese una vulgar mosca, sin ningún miramiento. Yo lucharé inútilmente, haciendo alarde sin ningún éxito de las medallas que conseguí en las batallas del pasado. No se lo digais a nadie, pero en realidad venían en la caja de una gaseosa en promoción.

Luego viajaré, hacia el Norte tal vez, muy lejos de aquí, no te creas que intento huir o que busco una luz, me preguntas por responder, es cuanto yo quiero hacer. Nos veremos allí, sé que no te costará saber de mí, vija haciendo auto-stop, sin pensar en la dirección, sólo ve hacia el Norte tal vez. Conduciré junto al mar, sé que vamos en la buena dirección, veremos gente al pasar, intentaré imaginar que las olas van a medir dos metros más al llegar junto al mar.

Nos volveremos a ver en la esquina de siempre, programa doble de terror, en la tierra yerma de mi ciudad donde el silencio no tiene lugar.

Si yo vendiera mi alma al mejor postor, para hacer la mejor canción. Si me llegara a esforzar en morirme pronto, grabarías una frase sobre mi cruz ¡Desengáñate! Es demasiado amor, lo sabes.

Tú ya sabes lo que siento por tí, tú ya sabes lo que espero de tí.



Desde un rincón llega hasta aquí una canción, no se oye bien pero mueves los pies al compás. Y el portero al salir te pregunta, si hoy ha sido usted feliz, pero es rara esa frase, porque yo nunca estuve allí.

Perdón por este arranque de locura ¡Maldito lunes! ¡Pasa ya!

Resuena en el sombrero: "Pasando el tiempo".- Los Negativos (Barcelona, 1986).

domingo, enero 14, 2007

Joyas efímeras



En la Naturaleza viva no existe el lujo ni lo superfluo, realmente hay diseños bellísimos, pero todos ellos están ahí para cumplir una finalidad, todo tiene un sentido práctico, así que, más que de joyas, quizás habría que hablar de artilugios o herramientas vivas, perecederas, reciclables, perfectas en su eficacia y sublimes en su estética, esculpidas por la selección natural durante millones de años.

Sin embargo, ni su orígen milenario, ni su pulida perfección, implican una prolongada persistencia en el tiempo, sino que más bien todo lo contrario, su efímera belleza sólo puede ser contemplada durante un breve lapso de tiempo.

Algunas de las "joyas" vivas que he podido encontrar durante estos días de invierno, por nuestros montes y campiñas, son las que aparecen en las fotos.

A finales de noviembre, tiraron sus cuernas los ágiles y vigorosos corzos, con algo de suerte, sus desmogues aún pueden encontrarse sobre el suelo del bosque. El tiempo seco ha favorecido su conservación durante unas pocas semanas más, antes de que sean ablandados por la lluvia y el hielo y devorados por los pequeños roedores, ya que son ricos en calcio y fósforo. Tienen un característico perlado, formado por unas protuberancias que, barrocas y abigarradas en la base o roseta, se van suavizando a medida que ascienden por el vástago, hasta llegar a las suaves y afiladas puntas, con las que los machos dirimen sus diferencias, durante el cálido mes de julio, para ganarse el favor de las preciadas hembras.

El motivo de este bello perlado es propiciar que las cuernas queden trabadas durante los combates y evitar que las afiladas puntas puedan resbalar y terminar clavándose en algún ojo, ya que el propósito de las contiendas no es acabar con la vida del contrincante, sino demostrar quién es el más fuerte, sin que nadie salga mal parado, excepto en su orgullo.

Ahora en enero comienzan a florecer las plantas más tempraneras, como el Heléboro y el Avellano. En la foto pueden verse los dorados amentos masculinos de este último, colgando por debajo de las pequeñas flores femeninas, que asoman su estilos rojizos con los que interceptan los granos de polen, procedentes de los amentos, para así fecundarse, fructificar y ofrecernos en otoño las sabrosas y nutritivas avellanas.

Al contrario que las joyas de la orfebrería humana, fabricadas en metales nobles y piedras preciosas, duras e imperecederas, los reinos vegetal y animal nos ofrecen joyas perecederas y efímeras, precisamente porque están vivas y por eso deben morir para continuar el ciclo de la vida, pero, curiosamente, ambos tipos de joyas tienen en común el hecho de que suelen relacionarse a menudo con asuntos relacionados con el sexo y la reproducción.

Y es que al final siempre volvemos a lo mismo, nuestras joyas más preciadas las empleamos para el principal y más trascendente de los propósitos de todos los seres vivos: transmitir nuestros genes a la siguiente generación, confiando en que serán los mejores (ver la entrada del 25-X-06 "La Ética de la Genética").

Resuena en el sombrero
: "Churches".- Winter Hours (New York, 1985).

sábado, enero 13, 2007

The Backdoor Man


El hombre de la puerta de atrás de los "Doors", fue sin duda su magistral teclista -Ray Manzarek- ese genio del Hammond y del Vox. Confieso que siempre quise ser como él. El sereno Ray, con aire de intelectual con gafas, era el contrapunto perfecto al genio egocéntrico, salvaje y desatado de Jim Morrison (fallecido en 1.971 y enterrado en París, su tumba es un lugar de peregrinación y es la tercera atracción turística de la ciudad), de su amistad con Manzarek surgió el legendario grupo en 1967.

Con motivo del 40 aniversario de la formación de "The Doors", Manzarek, junto a Robby Krieger (el no menos genial guitarrista de la banda) e Ian Astbury (excantante de "The Cult", con un extraordinario parecido a Jim Morrison) están de gira bajo el nombre de "Riders on the Storm", y esta noche tocan en Bilbao y yo sin entrada (para variar).

Pero bueno, habrá que conformarse con este maravilloso vídeo donde los podeis ver:


En él podeis ver (hasta que en "Youtube" quitaron el video y tuve que sustituirlo por este otro de los genuinos "Doors") al genial Manzarek acariciando magistralmente las teclas de un "Continental Vox". Lejos de aporrearlo torpemente, como hacía un servidor en The Rescuers a finales de los 80 ¡Ahhhy... quién pudiera tocar así!

Bueno, a ver si estos "Jinetes en la tormenta" nos traen por fin algo de lluvia que buena falta nos hace, y que tampoco se olviden de "Come on baby light my fire".

Resuena en el sombrero: "Light my Fire".- The Doors (Los Ángeles (USA), 1967).

miércoles, enero 10, 2007

¡HEY TÍO!


¡Hey Tío! Iñaki me ha dicho un pajarito que, al igual que la cuarta parte de los madrileños, según parece, estás trabajando en las faraónicas obras de la M-30. ¡Qué barbaridad! Un talento artístico como el tuyo, desperdiciado entre cemento, cascos, polvo, y además... sujeto a la dictadura de los plazos, los jefes, los horarios, los contratiempos, el tráfico.

¡Hey Tío! Créeme Iñaki, eso no es vida para tí, debes regresar a tu medio, a los escenarios, a la música, a la noche. Es hora de tomar una nueva trayectoría ¡Eres el héroe de la historia!

Necesitamos tipos como tú, que nos saquen del tedio, necesitamos tu humor ácido, tu sátira afilada ¡Iñaki vuelve, regresa, por favor! -Nunca debiste afeitarte el bigote ¿Qué diría Poch si levantase la cabeza?

Asúmelo, eres un superviviente, ya quedamos muy poquitos ¡Debemos hacer algo! ¡Basta ya de que nos llamen la generación "X"! Como el Glutamato, eres el aglutinante perfecto de la sopa de sobre primordial. Ahí fuera estamos una legión de cuarentones y "mileuristas" más jóvenes, esperándote, dispuestos a volver a colocarnos una pata de pollo en la solapa, con todo el orgullo del mundo. Las nuevas "Huestes Aberrantes" están afilando sus sables ¡Dales caña Iñaki! Como en los tiempos de este glorioso video que se grabó expresamente para la "Bola de Cristal", seguro que Alaska te apoya y vuelve a vestirse de negro, Paloma Chamorro se cardará el pelo de nuevo y Karen Quinlan abandonará para siempre su letargo y volverá a ponerse flores en el pelo.



Los dinosaurios han resucitado... Sí, Patacho, tú también, no me he olvidado de tí, que sé que también andas por ahí ¡Regresad todos!¡Danzad, danzad malditos! Que nuestros queridos inmigrantes subsaharianos no vuelvan a pasar hambre y frío, porque señores... Iñaki ha vuelto.

Resuena en el sombrero: "Hey Tío".- Glutamato Ye-yé (Madrid, 1984).

martes, enero 09, 2007

Subterráneo, Raro y Oscuro



Esta última y soleada mañana de mis vacaciones navideñas, la he pasado paseando por mis queridos Cameros, en busca de un preciado hongo subterráneo, la Trufa negra (Tuber melanosporum), un raro hongo que vive enterrado en el suelo del bosque, asociado a las raíces de encinas, quejigos y avellanos.

Llevo intentanto varios años, sin éxito todavía, encontrar algún carpóforo de este escaso hongo, pero sin utilizar uno de esos carísimos perros entrenados, sino mediante el más meritorio "método de la mosca", que consiste en andar por una zona apropiada dando pequeños golpes en el suelo con un palito y observar la presencia y el vuelo de una diminuta mosca de color pardo que pone sus huevos en las trufas, y también hay que utilizar el olfato. Es impresionante la cantidad de olores distintos (casi todos muy agradables y llenos de matices) que pueden apreciarse en un sólo metro cuadrado de suelo de bosque, cuando uno se agacha y acerca la nariz como si fuese un vulgar jabalí.

Pero esta mañana no ha habido suerte, con ese sol y ese calor, el monte estaba lleno de saltamontes y otros bichos ¡Increible en enero, en la sierra! (dichoso cambio climático). Todo tipo de insectos excepto la susodicha mosquita, claro.

Siempre que paseo por estos solitarios y ásperos parajes termino tarareando a mis queridos "Handsome Family", en esta ocasión me han venido a la mente "Down in the Ground" y "Down in the Valley of Hollow Logs", algunas de cuyas estrofas dicen:

"Down, down in the ground. White cows are limping. The black dog barks. Crickets are screaming. Smoke in the barn. Just like a field snake eating a mouse. Just like a blue gill, hook through its mouth. Cry for the toy trains lost in the snow. Cry for the dead deer surrounded by crows. You call me softly down in the dark. Down where the red worms circle like sharks. Under the black mud in your quiet house, you have prepared my place to lie down".

"Down in the valley of hollow logs, two lovers lay in the weeds, wrapped in the net of their sweaty arms, safe from the wind in the trees. Down in the valley of hollow logs, two lovers lay back in the weeds, listening to the howl of hunting dogs and the wind howling through the trees. The insects ran for the underbrush as the wind filled the air with dead leaves and every stone moved closer to dust, as the wind tore through the trees."

La primera canción es una de las pocas de la pareja que canta ella, Rennie. Aquí los podeis ver actuando con una atípica vocecita a los coros de Brett Sparks y acompañados por el profundo, telúrico y ancestral sonido del arpa de boca:




No desespereis, seguid buscando ese oscuro y raro objeto de vuestros deseos, algún día, cuando menos te lo esperes, lo encontrarás y entonces.... ¿Qué?


Resuena en el sombrero
: "Down in the Ground".- The Handsome Family (Chicago, 1997).

lunes, enero 08, 2007

Culpar en Vano


Basta ya de palabrería, basta ya de buscar culpables en vano, hay que cambiar de estrategia, ante el estruendo brutal de las bombas, la mejor estrategia es el SILENCIO, pero no un silencio de resignación, ni de miedo, ni mucho menos de complacencia, sino del peor de los desprecios: la indiferencia. No permitamos que la sangre vertida de los inocentes se venda por ríos de tinta, ni que la onda expansiva se prolongue infinita e innecesariamente en el espacio y en el tiempo, ni que se vea amplificada por la resonancia de los medios de comunicación. Basta ya de absurdos debates y disquisiciones. Es imposible encontrar razones en lo irracional, o lógica en la locura, la única salida digna es el SILENCIO. Porque el derecho a la vida está por encima del derecho a la información y a la opinión. Es duro, puede parecer cruel, frío y hasta inhumano, pero pensemos en ello, probemos con el SILENCIO ¿Qué se pierde por intentarlo? Si todo el mundo nos dedicásemos a desarrolarnos más como personas, creando, haciendo arte, creciendo espiritualmente, en lugar de pelearnos, consumir como locos y ahondar en nuestras mezquindades, sin duda otro gallo nos cantaría, nos respetaríamos más a nosotros mismos, a los demás y a nuestro entorno. Y... hablando de arte y de respeto, después de mi último "post" me veo en la obligación de exponer un ejemplo más digno y elegante de lo que es el country, y nadie más elegante que este Señor de Kentucky. En el que además podeis ver un instrumento poco habitual del country, como es un órgano "Continental Vox", igualito al que tocaba un servidor en sus años mozos garajeros ¡Ay... qué tiempos aquellos!


Resuena en el sombrero: "Blame the Vain".- Dwight Yoakam (Nashville (Tennessee), 2005).

domingo, enero 07, 2007

Made in Japan



Estos días se está celebrando en Kumamoto, al sur del Japón, a las faldas del Monte Aso, el festival "Country Gold", que incluye: concursos de doma y monta, rodeos, ropa western, carne de barbacoa importada de Montana, viene hasta la mismisima Miss Rodeo de Montana (en la foto), y, por supuesto, tampoco iba a faltar la música con el ídolo local "Charlie Nagatani & the Cannonballs", un japonés que lleva tocando country desde 1956 (!!!), ha tocado 16 veces en el Grand Ole Opry de Nashville y ha realizado numerosas giras por los Estados de la Unión.
Un asistente al festival, un japonés de 63 años, que se hace llamar "Johnnie", va vestido de cuero negro, con abalorios de turquesa hechos por los Navajos de Arizona, un gran sombrero Stetson, y dice: "Me encanta todo lo relacionado con los caballos y el western,... es una pena que sea un chico de ciudad de Kyoto".
Me pregunto qué habría pasado si los americanos no hubiesen tirado las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki en 1945.
Pero no podía hablar de Japón y de country sin mencionar al gran Buck Owens, tristemente fallecido el 25 de marzo de 2006. Él y su banda, los "Buckaroos", fueron de gira a Japón en 1967, donde grabaron un álbum en directo titulado "Made in Japan" que incluye una canción del mismo nombre, compuesta en la escala pentatónica oriental, que es una auténtica preciosidad. En "Youtube" he encontrado esta curiosa versión, de un tal "Two Dollar Pistols", que suena bastante bien:



Resuena en el sombrero: "Made in Japan".- Buck Owens (Bakersfield (California), 1967).

sábado, enero 06, 2007

BANDOS


Las aves en tiempo de penurias, como es el invierno, suelen agruparse en bandos, como los Camachuelos (Pyrrhula pyrrhula) del dibujo, frecuentes en el jardín de mi casa. Machos y hembras, jóvenes y viejos, foráneos y autóctonos, todos permanecen unidos para buscar, encontrar y compartir el alimento y el calor, y también para protegerse mejor de sus enemigos, cien ojos ven mejor que dos.

Unámonos todos frente al terror y la barbarie, y dejémonos ya de estúpidas rencillas entre distintos bandos.

Aprendamos también de este alegre y desenfadado grupo de jóvenes, que antaño danzaban y cantaban, simplemente porque se sentían bien, porque estaban vivos.



¡Qué barbaridad! ¡Qué ritmo más acelerado y desenfrenado, para una canción a "mid tempo"!!!
Atención a la coreografía sesentera ¡No tiene pérdida!
A estas alturas, parece que me ha vuelto a dar por los flequillos. No sé, no sé... quizás todavía esté a tiempo, antes de que mis entradas dejen de ser incipientes y sigan su proceso natural.
Resuena en el sombrero: "I´ll feel a whole lot better".- The Byrds (otra vez Los Angeles (USA) exactamente 20 años antes que los Long Ryders: 1965, buen año).

miércoles, enero 03, 2007

Luces de la Ciudad

Ya nos queda poco para poder seguir disfrutando de la iluminación navideña, ese lujo que todavía podemos permitirnos con nuestros limitados recursos energéticos.

Pero... hablando de energía ¿Os acordais de aquellos flequillos, aquellas corbatas de "bolo", aquellas GUITARRAS, y... esas orejas de Mickey???



Menos mal que esta la canta el formalito de Stephen McCarthy, en lugar del payaso de Sid Griffin (ver enlace en la solapa), aunque todavía nadie les ha superado.
Así que iros al centro con vuestra pareja y disfrutad de la vida, que son dos días, pero no os aturdais demasiado, no os vaya a pasar como a las polillas.
Y que os traigan muchas cosas los Reyes.
Resuena en el sombrero: "Lights of Downtown".- Long Ryders (Los Angeles (USA), 1985).

martes, enero 02, 2007

A las puertas de la redención



"Old pirates, yes, they rob I;
Sold I to the merchant ships,
Minutes after they took I
From the bottomless pit.
But my hand was made strong
By the 'and of the Almighty.
We forward in this generation
Triumphantly.
Won't you help to sing
These songs of freedom?
-'Cause all I ever have:
Redemption songs;
Redemption songs.
Emancipate yourselves from mental slavery;
None but ourselves can free our minds.
Have no fear for atomic energy,
'Cause none of them can stop the time.
How long shall they kill our prophets,
While we stand aside and look?
Ooh!Some say it's just a part of it:
We've got to fulfil de book.
Won't you help to sing
These songs of freedom?
-'Cause all I ever have:
Redemption songs;
Redemption songs;
Redemption songs".

Bob Marley (1980).

Por fin, de nuevo en casa, todos sanos y salvos.
Hemos empezado un nuevo año y hemos logrado sobrevivir a estas fiestas, que no es poco.

Resuena en el sombrero: "Redemption Song", en la versión de Johnny Cash y Joe Strummer (London, 2002).