¿Cuál es la esencia del ser humano? Muchos animales son capaces de sentir afectos, incluso de amar y de comunicarse, pero sólo el ser humano es capaz de imaginar, de elucubrar y razonar sobre conceptos abstractos, así como de tener miedo de cosas que sólo existen dentro de su cabeza. Es decir, somos capaces de imaginar nuestros anhelos y deseos, podemos hacer obras de arte, pero también imaginamos nuestros propios miedos y fantasmas.
Finalmente, no me devoró ninguna carpa gigante del Ebro, sino que fui yo el que descubrió que tenía un pez dentro del estómago:
“Hay un pez en mi estómago, de mil años de edad. No puede nadar en un círculo completo, el agua está demasiado fría... Este pez de mi estómago lleva un abrigo largo de visón, pero sus dientes flotan en jerez dentro de un frasco junto al lavabo. Él son los restos marchitos de Rin Tin Tin dando una vuelta en su Cadillac nuevo”.
Resuena en el sombrero: “Winnebago Skeletons”.- TheHandsomeFamily (Chicago (Illinois), 1996):
“There´s a fish in my stomach a thousand years old. Can´t swim a full circle, the water´s too cold. Burnt out cars in my fingers, conveyor belts flow, right angles and steam whistles, nothing can grow. A big-antlered deer stepping into the road, a beautiful woman with her head in the stove. The skyscrapers crumble heavy with rats. The wind´s full of beer cans and whiffle ball bats. This fish in my stomach wears a full length mink, but his teeth float in sherry in a jar by the sink. He´s the withered remains of Rin Tin Tin taking his new Cadillac out for a spin.
The endless sea of traffic lights never make a sound like Ben Franklin´s electric kite crashing to the ground and the Winnebago skeletons beneath this bankrupt town”.
Foto by Mad Hatter, de la escultórica esencia del esqueleto de un pino sobre una roca.
En la Naturaleza salvaje, hasta los esqueletos, los restos y los deshechos encierran cierta belleza y hasta los besos tienen huesos. No como los esqueletos de las caravanas y las basuras que se pueden ver en los sucios y sórdidos suburbios y arrabales del extrarradio de nuestras arruinadas ciudades en bancarrota.
Es un auténtico milagro que permanezca flotando en el aire, aquí arriba, observando a los demás, por encima del bien y del mal, mecido por la suave y cálida brisa primaveral del suroeste, junto a los pétalos desprendidos de las flores de los ciruelos, me encuentro muy ligero y relajado.
Flotando por encima de la ciudad, paso desapercibido, como una vaporosa pelusa de chopo. Miro hacia abajo y me da vértigo. Me pregunto si caeré algún día ¿Dónde y cómo aterrizaré? Quizás un pájaro me coja con su pico para forrar su nido y permanezca allí escondido, bajo una teja, durante los próximos cuatro años. Quizás me quede enredado en el pelo ensortijado de alguna dama, del que seré arrancado por los fuertes dedos de su novio, quien me hará un muñugo y me arrojará al suelo, donde me pisará un zapato con un chicle en la suela, al que me quedaré pegado durante los próximos cuatro años. Quizás sea capturado por la pompa de jabón soplada por el niño más travieso de la ciudad, mojado y pesado caeré al río, donde seré tragado por alguna enorme carpa, gorda y perezosa, en cuyo estómago quedaré encerrado durante los próximos cuatro años. O quizás, en el mejor de los casos, acabe colándome por la ventana de algún club nocturno, donde quedaré enredado en la telaraña de cualquier rincón, vibrando a ritmo de swing, hasta que a alguien se le ocurra pasar un plumero, dentro de aproximadamente unos cuatro años.
Resuena en el sombrero: "Feeling Good".- Michael Buble (Vancouver), hace unos cuatro años:
La foto de arriba (by Mad Hatter) es del cartel que anuncia la exposición de Luis Ramón Marín, fotógrafo madrileño considerado uno de los primeros reporteros gráficos de España, en la sala Amós Salvador de Logroño.
Aquella mañana el disco solar lucía en lo alto velado tras un fino manto de nubes, confiriendo al cielo un color blanquecino, con una luz extraña, densa, pesada, bochornosa, deslumbrante y triste a la vez.
Entonces, en un barrizal junto a la carretera, me pareció ver unas esbeltas siluetas oscuras que me resultaban extrañas, poseedoras de una inquietante y siniestra elegancia. Apresuradamente, logré sacar la cámara y hacer un par de fotos antes de que las negras aves levantaran el vuelo en compañía de algunas blancas Garcillas boyeras (ver fotos segunda y tercera) , formando un bello contraste que animó el paisaje plomizo de aquella mañana neblinosa.
Se trataba de una pareja de Moritos (Plegadis falcinellus), una especie de Ibis (aves zancudas de la familia de las cigüeñas, aunque más pequeñas y con el pico curvado hacia abajo) que, como su nombre indica, provienen del Norte de África. Hace unas décadas resultaban unas aves muy raras de ver en la Península Ibérica, que visitaban esporádicamente las marismas del Parque Nacional de Doñana. Sin embargo, los Moritos se han ido reproduciendo cada vez con mayor asiduidad en nuestro país, extendiéndose hacia el Este a lo largo de las costas mediterráneas andaluzas, murcianas, levantinas y catalanas.
El Morito ha llegado incluso al continente americano, donde puede vérsele volar en compañía del bello y espectacular Ibis escarlata (Eudocimus ruber) del Caribe, el Amazonas y el Orinoco (últimamente salen todos los días en la tele, en las imágenes que abren la reposición de la fabulosa serie "El Hombre y la Tierra" del gran e inolvidable Félix Rodríguez de la Fuente).
El Morito también vive al otro extremo del "Mare Nostrum" y era conocido por los antiguos egipcios, junto con otras especies de Ibis que adquirieron la categoría de animales sagrados, como es el caso del Ibis eremita o religioso (Geonticus eremita), al que se consideraba la reencarnación terrenal del dios Aj, y sobre todo el famoso Ibis sagrado (Threskiornis aethiopicus), que encarnaba al dios Thot.
El Ibis sagrado (en la primera foto) es un ave extraordinariamente elegante, con el cuerpo blanco y la cola, el cuello, la cabeza y las patas de color negro. Su color blanco y el pico curvado hicieron que se le relacionase con la luna. Su puntual llegada todos los años, coincidiendo con las crecidas del Nilo, a cuyas orillas acudía a alimentarse, le atribuyó la cualidad divina del control del tiempo, mientras que, debido a la forma de alimentarse, rebuscando invertebrados con su largo pico metido en el fango, se le consideró el dios de la búsqueda de la sabiduría.
Su elegante silueta era un símbolo utilizado en los jeroglíficos y significa el verbo "relucir", constituyendo una metáfora de la transfiguración que experimenta el difunto en su nueva vida en el mundo de los muertos.
Los Ibis sagrados, al igual que se hacía con otros animales que representaban deidades como gatos y halcones (Horus), eran enterrados con ritos funerarios, introduciendo sus cuerpos en vasijas que eran colocadas en catacumbas o en necrópolis como la de Hermópolis.
Más tarde descubriría que aquel encuentro con los Moritos, con los Ibis ibéricos y norteafricanos, cuyas elegantes siluetas quedaron grabadas en mi retina y cuyas negras alas sobrevolaron mi cabeza, sería el presagio de un importante cambio, de un trance, tránsito o punto de inflexión en mi vida.
Atrás quedaron los días en que los bandos infinitos de flamencos teñían el horizonte de color rosa, y las gaviotas reidoras llenaban el aire con sus risas.
¡Adiós Morito! No sé si volveré a verte nunca más.
Patricia Kraus (en la segunda foto), nació en Milán cuando su padre, el gran tenor Alfredo Kraus, vivía en esa ciudad italiana, y ha heredado los dones musicales de su ilustre progenitor. Con una sólida formación clásica, sin embargo decidió dedicarse a la música "pop" y continúa con su espíritu independiente. En su nueva andadura musical nos vuelve a sorprender con su dominio en la interpretación de los ritmos del soul, blues y el jazz.
Gran experta en el desarrollo de interesantes y complejas armonías, variaciones vocales y cambios de registros, a la hora de interpretar este conjunto de versiones y canciones originales que forman parte de su nuevo trabajo discográfico, "Patricia Kraus Vintage Fun Club".
Su excelente voz junto al virtuosismo de una banda de músicos internacionales, como el francés Daniel Assante a la batería; y los italianos Gherardo Catanzaro (¡Qué gran teclista!) y Enrico Barbaro, al bajo (haciendo honor a su apellido); se traduce en un potentísimo directo que es capaz de abarcar desde lo más íntimo hasta lo más espectacular.
Me gusta especialmente la canción que abre el disco "Como un animal", una más que añadir a la lista de las que se pasean por nuestro lado salvaje, llegando hasta los más profundos rincones de nuestro ancestral corazón animal.
Resuena en el sombrero: "Como un animal".- Patricia Kraus Vintage Club Band (Madrid, 2009). Sin duda, de lo mejorcito en español que he escuchado últimamente.
El Sisón (Tetrax tetrax) es una pequeña avutarda (Otididae) propia de las zonas esteparias del noroeste de África, Sur de Europa y regiones asiáticas situadas al Norte de los Mares Negro y Caspio, así como de los lagos Aral y Balkhash. En Europa está protegida por la Directiva Aves (79/409/CEE, Anejos I y II) y por el Convenio de Berna (Anejo II). En la Península Ibérica es una ave bastante rara que nidifica en las regiones que conservan zonas esteparias, estando declarada especie en peligro de extinción en La Rioja y en el País Vasco, debido a lo reducido de su amenazado hábitat en estas Comunidades Autónomas; asimismo está declarada como especie vulnerable en Aragón, Castilla-La Mancha, Murcia y Navarra; mientras que en Extremadura y Madrid está considerada como especie sensible a la alteración de su hábitat.
La inmensa mayoría de los paisajes esteparios de la Península Ibérica, especialmente los del Norte, tienen su origen en la antigua y milenaria actividad humana que transformó el primigenio mosaico de bosques, matorrales y pastizales en llanuras cerealistas, producto de la actividad agrícola, así como en páramos, eriales y barrancos, fruto de las actividades ganaderas, mineras, la extracción de leña y madera y de los incendios, junto con la subsecuente acción erosiva del agua y del viento en nuestro extremado clima mediterráneo.
Es decir, fue el hombre quien propició la entrada de las especies esteparias en nuestra fauna autóctona y está siendo el hombre quien ahora las está expulsando debido a la intensificación de la agricultura, el declive de la ganadería extensiva y la construcción de infraestructuras, zonas industriales y urbanas.
A pesar del colorido críptico de su plumaje que ayuda a estas aves a pasar desapercibidas, mimetizándose en los áridos paisajes en los que viven, la combinación de ocres, pardos, dorados, grises, negros y blancos en delicadas texturas, les confiere una gran belleza y elegancia.
Los machos adultos en época de celo resultan más visibles al exhibir sus contrastadas corbatas, pañuelos o baberos que combinan el blanco y el negro en un elegante a la vez que llamativo diseño. Muy pronto comenzarán a marcar el territorio pavoneándose y exhibiéndose desde sus tribunas, estirando el cuello, emitiendo sus llamadas o resoplidos "prettt", "prrrit", saltando y batiendo las alas, de cara a la próxima estación reproductora, en la que las hembras, mucho más discretas, pondrán 3 ó 4 huevos en una ligera depresión del terreno que les sirve de precario nido y de los cuales eclosionarán los pequeños pollos nidífugos cubiertos de críptico y suave plumón.
Otras aves esteparias igualmente raras y bellas son: la Avutarda (Otis tarda), la Ganga (Pterocles alchata), la Ortega (Pterocles orientalis), el Alcaraván (Burhinus oedicnemus), la Alondra de Dupont o ricotí (Chersophilus duponti) y las Terreras común (Calandrella brachydactyla) y marismeña (Calandrella rufescens).
En la primera ilustración se puede apreciar el plumaje de ambos sexos del Sisón en época de celo (primavera-verano); debajo podéis ver una foto de algunas de sus variopintas, bellas y delicadas plumas; y en la tercera foto, el primer plano permite contemplar con deleite y detalle los increíbles colores que luce el macho de Ganga.
Nota de esperanza y de color que también ponen en los áridos y pardos paisajes de nuestras estepas o pseudoestepas, las bellas y alegres flores blancas de los almendros de nuestra flamante campeona de la observación: Cristina.
El órgano Hammond es un instrumento típico de la Iglesia Baptista negra, posiblemente de ahí proviene su uso en el jazz, gracias a grandes músicos negros como Jimmy Smith (en la foto) y Melvin Rhyne, entre otros, que hicieron que este instrumento se levantara y bailase.
A finales de los años 50 y primeros 60, se pusieron muy de moda en el jazz los “organ trios”, formados por órgano y batería, acompañados por guitarra o saxo. Algunos de los más famosos fueron los del guitarrista West Montgomery, quien tocó junto a Melvin Rhyne y Jimmy Smith, así como los que formó éste último genial organista junto al guitarrista Kenny Burrel y el saxofonista Stanley Turrentine.
El 8 de febrero de 2005, nos dejó el gran Jimmy Smith a los 76 años de edad.
Resuena en el sombrero: Jimmy Smith Trio, en la película “Get Yourself a College Girl” (Pennsylvania (USA), 1964):
Y hablando de "college girl", no me podía olvidar de nuestra flamante campeona, Cristina, gran observadora de topos, topos con piel de terciopelo negro, suaves como unas manos negras acariciando las teclas de marfil, blancas como la "Flor del almendro", que están ahora mismo floreciendo, a pesar del frío reinante.
Antes de nada, me quito el sombrero ante la observadora, atenta e inteligente perspicacia de la Señorita Cristina "Flor de Almendro", por haber adivinado que la extraña foto de la entrada anterior correspondía al extraño apéndice nasal de un Topo de nariz estrellada (Condylura cristata), "Condy" para los amigos.
Este curioso animal mide entre 15 y 20 cm de largo, y pesa unos 55 gramos, pero sin duda lo primero que llama la atención es su prominente nariz adornada con 22 tentáculos nasales, rosados, móviles, de naturaleza sensitiva, ya que están erizados de receptores conocidos como órganos de Eimer, nombrados en honor a Theodor Eimer, quien los descubrió en el topo europeo, en 1871.
Se trata de un mamífero insectívoro que habita en los bosques turbosos, ciénagas musgosas, campos y jardines del húmedo y frío cuadrante nororiental de Norteamérica.
Los sensibles apéndices estrellados de su nariz le sirven para detectar sus presas bajo tierra. Al vivir en ambientes muy húmedos, frecuentemente en el borde de lagos, arroyos y ríos, este topo nada bastante bien, y es incluso capaz de oler a sus presas bajo el agua, para lo cual forma unas burbujas de aire, gracias a la forma de su extraña nariz, en las que quedan atrapadas las partículas olorosas que arrastra el agua, las cuales luego son detectadas por el animal, al inhalar el aire con sus fosas nasales (eso es precisamente lo que se ve en la foto de la entrada anterior).
Este topo ostenta además el record de ser el animal que menos tiempo tarda en engullir su comida, ya que es capaz de meterse entre pecho y espalda una lombriz más larga que él mismo, en menos de un segundo.
Además de estos animales subterráneos hay otro tipo de "topos" que prosperan a base de socavar la confianza de casi todas las instituciones, desarrollando una soterrada y oscura labor de espionaje. Si bien, personalmente prefiero esos otros "topos" que salpican mi pañuelo de color con graciosos círculos, a los que también es muy aficionado mi amigo "Pepito Grillo", otro incansable cavador de las conciencias, aunque en este caso su actuación suele ser positiva, a modo de fiel consejero o "ángel de la guarda".
Curiosamente, los grillos son presas habituales de los topos, sobre todo un extraño grillo de hábitos subterráneos que se alimenta de raíces, el robusto Grillo-topo (Gryllotalpa gryllotalpa) o "Alacrán cebollero" (como le llaman en el pueblo de mi padre). Una de cuyas patas delanteras puede observarse en la segunda foto ¡Curiosa evolución convergente de un insecto y un mamífero, al haber desarrollado ambos unas patas hechas para cavar, con una forma muy parecida!
Resuena en el sombrero: "The Mole from the Ministry".- TheDukesofStratosphear (London (UK), 1987): "And you won´t catch meeeee!!!"…
El concurso es muy sencillo, se trata de adivinar qué diablos es lo que sale en la foto de arriba y el primero que lo adivine será enlazado con grandes elogios, rendevú, boato, peloteo, pompa y jabón en las siguientes tres entradas que publique.
La única pista inicial es que se trata de un ser vivo que habita actualmente en el planeta Tierra. Según vea cómo va la cosa, podré dar más pistas o no.
Ella vino de Oriente, con sus ropajes de seda, de tacto suave y colores cálidos, con su voz femenina, delicada y sensual pero firme y contundente a la vez.
Ella vino a mi por casualidad, una mañana flotando en el aire, traída por la resaca de las hondas hercianas de la radio.
Ella vino con la brisa tibia de las mil y una noches que envuelve el recuerdo de los legendarios romances atemporales.
Sólo tienes que inhalar profundamente el aire perfumado tras atravesar la superficie ondulada y suave del desierto de su piel y el oasis de su cabello. Sólo tienes que intentar encontrarlo dentro de tu corazón.
Resuena en el sombrero: “Inténtalo encontrar”.- Yasmin Levy (Jerusalem (Israel), 2006):
A buen seguro que a mucha gente (por muy acostumbrada que esté a los saltos acrobáticos y a las imprevisibles locuras de este blog), la portada de arriba les habrá parecido cuanto menos impactante, pero miremos la imagen de nuevo, esta vez haciendo un esfuerzo por tratar de eliminar todo tipo de prejuicios ¿Qué es lo que vemos? Pues a dos mujeres besándose en un ambiente íntimo y tranquilo, mientras una tercera las observa desde un discreto escondite ¿Hay algo que no concuerde con el previsible comportamiento humano en el que prima el amor, la atracción sexual y la curiosidad por naturaleza? ¿Acaso hacen daño a alguien?
Con esta entrada no pretendo suscitar ningún tipo de polémica sobre unos asuntos tan personales, íntimos y delicados como son las creencias religiosas, la ética, el sexo y el sentido de la justicia, ni mucho menos banalizar sobre algo tan grave como los abusos a menores, pero no me gusta rehuir los temas, por muy espinosos y problemáticos que pudieran parecer, y recientemente me han llamado la atención un par de noticias que aparentemente no tienen ninguna relación entre sí, me explico:
Según parece, el Vaticano ha dejado de mirar para otro lado y se ha propuesto hacer justicia con respecto al escándalo de los casos de pederastia y abusos a menores realizados durante años por miembros del clero, en colegios católicos de Irlanda.
Ya se han producido las primeras dimisiones de obispos y sacerdotes, y se espera que haya algunas más, mientras que las víctimas anuncian que van a reclamar indemnizaciones millonarias.
En fin, nunca es tarde para tratar de corregir los errores del pasado, pero estos casos no son más que la consecuencia de un problema de fondo de índole histórica y cultural (que no espiritual ni religiosa) que viene arrastrando la Iglesia desde hace demasiados siglos, y creo que ya va siendo hora de que la Jerarquía Eclesiástica se dé cuenta de que las leyes divinas nunca pueden estar en contra de las leyes naturales.
Porque cuando se reprimen los sentimientos y la propia naturaleza se producen fuertes contradicciones internas que generan reacciones traumáticas y comportamientos antinaturales, aberrantes, profundamente negativos e injustos como son los abusos a menores.
La frase que más me impresionó de la pasada ceremonia de los Premios Goya, fue cuando, al presentar a los nominados al premio al mejor director novel, la directora encargada de presentar a los directores de la película “Yo también”, Antonio Naharro y Álvaro Pastor, dijo: “La peor minusvalía es reprimir los propios sentimientos”.
Pero, hablando de cine, resulta que esa manía por reprimir los sentimientos propios y ajenos no es exclusiva de instituciones tan conservadoras y retrógradas como puede ser la Iglesia Católica, sino que las Academias del Cine, tanto la española como la de Hollywood, que se supone que están en la vanguardia del liberalismo, la tolerancia y la modernidad, recomiendan a los premiados a los Goyas y los Óscars que repriman sus emociones y que se ahorren las lágrimas y las dedicatorias a familiares, y que el discurso debe ser corto, aséptico y sin emoción, para lo cual se recomienda hacer uso de los servicios de un guionista (¡?).
Vamos a ver, me parece correcto que se procure ser breve para no cansar al personal y que no se exagere, pero si las emociones son sinceras, brota el llanto y uno se acuerda de sus seres queridos ¡ES NATURAL! Y al que no le guste que no mire o que se tape los oídos, el protagonista es el premiado y hay que RESPETAR sus sentimientos, siempre y cuando sean sinceros y no resulten ofensivos para nadie.
Pero, volviendo al más serio asunto inicial, me gustaría que la Jerarquía Eclesiástica recapacitase sobre el amor, la naturaleza humana y la justicia, con una mayor apertura de miras y sin absurdas mojigaterías, y que la cosa no se quede únicamente en rezar siete Ave Marías.
Resuena en el sombrero: “Seven Hail Marys”.- Flesh for Lulu (Berlín, 1985). Canción incluida en el disco "Blue Sisters Swing", cuya portada figura arriba:
P.D. dirigida a Pedro Almodóvar: En el discurso del próximo Óscar que recibas procura reducir la lista de familiares, Santos y Vírgenes, si es que puedes reprimirte y si no pues nada ¡Tú mismo! La Iglesia estará encantada con tanta publicidad gratis. (Lo cual no dejaría de ser curioso, después de “La Mala Educación”).
Espero haber sido correcto y educado y no haber ofendido a nadie, pero creo que es bueno reflexionar en público sobre estas cosas. Y si alguien se siente ofendido, lo siento, pero alguien tenía que hacerlo.
El aire que respiramos está constituido principalmente (78%) por nitrógeno, un elemento que caracteriza a unos de los componentes más importantes de nuestro cuerpo, las proteínas, unos compuestos orgánicos que contienen un porcentaje medio de nitrógeno del 16%.
La forma fundamental en que el nitrógeno pasa del aire a la carne, es a través de las leguminosas, una familia de plantas cuyas raíces acogen colonias de bacterias (Rhizobium) capaces de fijar el nitrógeno atmosférico y cedérselo a la planta. A esta familia pertenecen importantes plantas forrajeras como los tréboles (Trifolium), las alfalfas (Medicago), las vezas (Vicia), los cuernecillos (Lotus), las esparcetas (Onobrychis) y los altramuces (Lupinus), así como las retamas, las escobas, las genistas y otros arbustos retamoides y, por supuesto, todas las legumbres.
Mi padre suele decirme que si está vivo es gracias a los garbanzos. Me contó como durante su niñez en un pueblo toledano, durante sus “vacaciones” estivales se levantaba muy temprano para trillar con su padre. Por la mañana, hacían lumbre en un montón de paja en el que colocaban un puchero de barro con garbanzos al que añadían agua, un trozo de tocino, morcilla y alguna tajada de carne o, más frecuentemente, algún pájaro desplumado u otro animal que habían logrado cazar.
A lo largo de la mañana, mientras trabajaban duramente en la trilla, el cocido se iba haciendo lentamente en el puchero, por lo que el resultado era delicioso, acompañado con una hogaza de pan y algunos tragos de la bota de vino. Si bien, cuando se comía garbanzos casi todos los días para almorzar y hasta para cenar, a uno ya no le sabía tan bueno, aunque lo cierto es que es un alimento muy nutritivo, rico en proteínas e hidratos de carbono.
Los garbanzos han sido y son nuestra soja carpetobetónica, una legumbre dura, rústica y fácil de cultivar que, junto con otros cinco vegetales: el trigo, el olivo, la vid, el almendro y la cebolla; y cinco animales: el cerdo, la gallina, la oveja, la cabra y la sardina, han permitido la subsistencia de la mayoría de la población ibérica durante siglos.
Esta mañana, aprovechando que el Romero (Rosmarinus officinalis) ya está empezando a florecer, he ido a dar un paseo durante el que he cogido un puñado de flores para echarle al cocido (segunda foto). Una sana costumbre, que además aporta un gran aroma a los paltos, y si, como en esta ocasión, se acompaña con un buen vino de Jerez, os aseguro que no hace falta tomar café después del postre.
El Romero tiene propiedades tónicas y estimulantes, por lo que aquellas personas que no les sienta bien la cafeína, pueden tomar una infusión de esta planta aromática para activarse por las mañanas, en lugar de tomar la habitual taza de café o de té.
El Romero es un arbusto siempre verde (perenne) típicamente mediterráneo, leñoso, de hasta 2 metros de altura, con hojas rígidas, lineales, lanceoladas, en forma de aguja y de aspecto coriáceas; las recubre una capa de diminutos pelos. De las axilas de las ramas superiores brotan pequeñas flores labiadas de color azul o violeta, y que pueden ser vistas casi todo el año. Sus frutos son tetraquenios.
El Romero en verde se reconoce por su fuerte olor alcanforado, que recuerda a las resinas de las coníferas. Se trata de una especie muy antigua y ampliamente elogiada por sus numerosas propiedades medicinales y aromáticas. Posee alcaloides, saponina, ácidos orgánicos y un 2% de aceite esencial (oleum rosmarini, oleum anthos). Éste último contiene a su vez cineol, alcanfor y borneol.
Con fines medicinales se recolectan las hojas y flores. Esta operación se puede realizar en cualquier momento a lo largo del año, siempre que la planta tenga al menos dos años de antigüedad. Las partes cortadas se dejan secar sobre cañizos, a la sombra y en lugar bien ventilado, o artificialmente en secadero a una temperatura máxima de 35º C. Las hojas secas desprenden un fuerte y penetrante perfume, canforáceo. Su sabor es amargo.
Tiene propiedades antiespasmódicas, como calmante de los nervios, especialmente útil durante la menopausia. Es estimulante, diurética y colagoga; cardiotónico, hipotensor y mejorador de los procesos digestivos; es carminativo. Es útil en reumatismos articulares, dolores reumáticos y de estómago, y en aquellos dolores de cabeza de origen nervioso. Es muy eficaz en afecciones cutáneas, como contusiones, úlceras y heridas; también como alivio sintomático de reacciones alérgicas de la piel, y de variadas formas reactivas de la misma, ejemplo de la que produce la procesionaria del pino o los pelillos urticantes de las ortigas.
El Romero se utiliza ampliamente en farmacología, Así, de las hojas se extrae una esencia que forma parte de muchos preparados antirreumáticos, ejemplo del alcohol spiritus rosmarini, o linimentos como el linimentum saponafo-camphoratum, utilizados en aplicaciones tópicas.
Esta especie es además una apreciada planta aromática y condimento en aplicaciones culinarias. También se utiliza en la industria de la perfumería.
Resuena en el sombrero: “Mediterráneo”.- Joan Manuel Serrat (Barcelona, 1971). Una de las mejores canciones que se ha escrito en castellano (al igual que la que puse de Los Secretos en la entrada anterior), y es que, a pesar de las infinitas versiones que se han cantado, nunca me cansaré de escuchar este impresionante poema musical:
Para compensar el desliz del vino de Jerez, he de terminar diciendo que en La Rioja tenemos una denominación de origen de garbanzos, los de Pedroso, si bien nuestra legumbre más apreciada es el caparrón de Anguiano, y en los cerros del valle del Ebro abunda el Romero.
Todas las fotos by Mad Hatter, excepto la primera del Romero. En la tercera está uno de esos “... a tus atardeceres rojos se acostumbraron mis ojos como el recodo al camino... En la ladera de un monte, más alto que el horizonte, quiero tener buena vista. Mi cuerpo será camino, le daré verde a los pinos y amarillo a la genista”.
Debo confesar que mi gusto por los sombreros y mi afición a las medias (como puede verse en la entrada anterior) provienen de una frustrada vocación por el maravilloso mundo del calzado y la lencería, unas artes que me resultaron excesivamente complejas, a pesar de haber cursado estudios sobre trigonometría, con sus senos y cosenos, así como todo lo referente al cálculo de estructuras.
Por eso hoy me ha consternado la noticia de la muerte del genio y maestro Alexander McQueen, diseñador londinense, vecino y contemporáneo de los dandys ultrapsicodélicos de los que hablaba hace un par de entradas, los cuales compartían gustos y estilo con otros excéntricos colegas norteamericanos que nos recordaban las infinitas posibilidades que nos ofrece este mundo de plástico.
Al parecer, Alexander no pudo soportar la reciente pérdida de su madre, la hipersensibilidad que suele caracterizar a los grandes genios puede estar detrás de su prematuro final. Siempre me he preguntado ¿Qué puede llevar a un creador a autodestruirse?
Resuena en el sombrero: “Alexander”, una canción de los Pretty Things, en la versión que hicieron Plasticland (Milwaukee (Wisconsin), 1984):
Arriba imágenes de unos zapatos pertenecientes a la colección “Atlántida” (primavera-verano 2010) que Alexander McQueen presentó en París el pasado mes de octubre, así como un interesante detalle constructivo de la ingeniosa solución adoptada para acoplarse a una de las estructuras más bellas que existen en la Naturaleza: el pie femenino.
El Grosellero de roca (Ribes petraeum Wulfen) es un arbusto caducifolio no espinoso que se distribuye por gran parte del centro de Europa y por los sistemas montañosos del norte de la Península Ibérica (Pirineos, Cordillera Cantábrica, Ancares y Sistema Ibérico Septentrional), siendo muy escaso en La Rioja, motivo por el que fue declarado en peligro de extinción en esta Comunidad Autónoma (Decreto 59/1998, de 9 de octubre).
Este raro arbusto habita en los claros de los bosques húmedos y en los roquedos frescos, por lo que en La Rioja se ha encontrado únicamente en tres enclaves de sus sierras occidentales más húmedas. Siendo su escasez debida a que se encuentra en el límite de su área de distribución, más que a causas directamente antrópicas.
Al declararse en peligro de extinción, se redactó un Plan de Recuperación para la especie, el cual incluye su reproducción y cultivo en vivero a fin de obtener planta con la que reforzar las exiguas poblaciones naturales de este raro arbusto.
Los escasos individuos encontrados tienen el problema de que se encuentran muy alejados los unos de los otros de forma que la fructificación y la producción de semillas viables es muy escasa, debido a que algunos ejemplares crecen en lugares con escasa iluminación y en los restantes probablemente predomina la autopolinización, en lugar de la deseable polinización cruzada entre los distintos individuos. Sin embargo, se observó la existencia de algunos acodos naturales y la facilidad que tienen las ramas bajas de este arbusto para emitir raíces cuando quedan enterradas debido a su propio crecimiento o a pequeños desprendimientos de tierra.
En vista de lo cual y con objeto de propiciar la polinización cruzada, se decidió recolectar esquejes (trozos de rama con algunas yemas) procedentes de los escasos individuos silvestres y plantarlos juntos en una zona apropiada del vivero para que puedan crecer, florecer, fructificar y producir semillas viables para la obtención de ejemplares que serán plantados en su medio natural.
En otoño de 2002, se recolectaron 6 esquejes procedentes de los 3 enclaves donde subsiste este arbusto, los cuales fueron plantados en un vivero público ubicado en la Sierra de la Demanda, protegidos por una malla metálica y con una separación de unos 2 metros entre ellos, habiendo impregnado previamente las bases de los esquejes con una hormona de enraizamiento (ácido indolbutírico).
Todos los esquejes prendieron y brotaron en abril de 2003, uno de los cuales es el que sale en la segunda foto.
No obstante, también se intentó conseguir semilla de los ejemplares silvestres, para lo cual se visitaron en julio de 2002 y se protegieron con trozos de media los racimos que presentaban frutos verdes, al objeto de que no fueran devorados por los pájaros que los pican con avidez en cuanto adquieren un ligero tono anaranjado. En el mes de agosto se regresó para recoger la cosecha, obteniéndose únicamente 5 frutos de un bello color rojo rubí (ver tercera foto), de los que se extrajeron 6 semillas viables (al ser tan pocos, la forma de extraer las semillas consistió en comernos su ácida y refrescante pulpa y escupir las semillas).
Esas 6 semillas se tuvieron estratificadas, primero 2 meses en arena húmeda a 24ºC y luego 3 meses a 2ºC, y se sembraron en tiestos en febrero de 2003, sin embrago, a pesar de la estratificación, únicamente germinaron 2 semillas en marzo de 2004, curiosamente de distintas procedencias, una de las cuales se secó al poco tiempo de nacer, por lo que únicamente se obtuvo una planta (en la cuarta foto) que continuó cultivándose en el vivero.
En el verano del 2004, utilizando el mismo procedimiento de proteger los frutos verdes con medias, se recolectaron 40 frutos silvestres de los que se obtuvieron 48 semillas viables, que se estratificaron y de las que germinaron 15 plantas en febrero de 2005, las cuales se cultivaron en el vivero. Catorce de ellas sobrevivieron para ser trasplantadas al monte, en marzo de 2006.
Durante el verano de 2005, se obtuvo la primera cosecha de grosellas de los esquejes cultivados en el propio vivero, si bien fue muy escasa obteniéndose únicamente 11 semillas, que se sumaron a las otras 67 que se extrajeron de las grosellas silvestres. Sin embargo, a pesar de haber sido estratificadas como en los años anteriores, en la primavera del 2006 no germinó ninguna semilla.
En agosto de 2006, sólo se recogieron 35 grosellas procedentes de los esquejes del vivero, de las que se obtuvieron 50 semillas que, tras ser estratificadas, dieron lugar a 6 plantas en marzo de 2007.
En agosto de 2007, en los esquejes del vivero se recogieron 600 frutos maduros, de los que se obtuvieron 800 semillas, que dieron lugar a 350 plantas en la primavera de 2008, durante ese año se cultivaron en bandeja de alvéolos de modo que hasta la primavera de 2009 sólo sobrevivieron 249 plantas, que se cultivaron en las eras del vivero y que van a ser trasplantadas al monte próximamente, habiendo alcanzado una talla de 15 a 20 cm. de altura.
Las 22 plantas que se obtuvieron los años anteriores también fueron trasplantadas al monte en su mayoría, salvo 3 ejemplares que se pusieron en el Jardín Botánico de La Rioja, en el término municipal de Azofra.
A principios de agosto de 2008, se recogieron otras 800 semillas de los esquejes del vivero, las cuales están germinando justo ahora en febrero de 2010.
En 2009 los groselleros apenas florecieron y sólo se recolectaron unas pocas decenas de frutos y semillas que se conservan estratificadas.
Proceso de germinación de una semilla de Ribes petraeum:
Durante el primer año, el crecimiento de la plántula es muy lento, únicamente se obtiene una pequeña roseta de hojas con un tallo de 1 ó 2 cm. Durante el segundo año el crecimiento es mayor obteniéndose plantas con varios tallos de unos 15 a 20 cm. de altura.
Resuena en el sombrero: El canto lastimero del Camachuelo observando desde la distancia cómo colocamos las medias que le impiden acceder a sus anheladas y deliciosas grosellas de roca. Todo sea en aras de la conservación de esta rara especie.
Excepto la primera lámina, todas las fotos y dibujos by Mad Hatter.
En las Escuelas Forestales siempre se ha transmitido el dicho clásico de que el Haya (Fagus sylvatica) es la nodriza del bosque, debido a que enriquece los suelos con el aporte anual de sus hojas caídas e impide la erosión con sus troncos y raíces. Estudios posteriores han concluido que, aún siendo una especie beneficiosa para el suelo, los hayedos puros frenan menos la erosión que otros tipos de bosque, debido al escaso sotobosque que es capaz de crecer bajo la espesa sombra de las hayas y a lo somero de su sistema radical.
Sin embargo, el otro día mientras paseaba por un hayedo camerano vi la imagen que aparece en la foto de arriba, un hueco en la base del tronco de una vieja haya de la que parece manar un rico mantillo, un auténtico “cuerno de la abundancia”, una verdadera nodriza de los suelos, tal y como ya comentábamos hace tres entradas hablando sobre un viejo Olmo.
Lo que sí es cierto es que debemos cambiar el chip en lo que a dinámica forestal se refiere, los bosques no son entidades rígidas, estáticas e inamovibles, un hayedo nunca es completamente puro (monoespecífico) y, aunque muy lentamente a la escala temporal a la que estamos acostumbrados las personas, todos los ecosistemas forestales evolucionan y cambian con el paso del tiempo. Lo que hace siglos (en tiempos de la Mesta) era un pastizal, se fue transformando en brezal, al disminuir la carga ganadera, las matas de brezo dieron cobijo a los primeros pinos, serbales y abedules, bajo las copas de estos árboles colonizadores el suelo mejoró su fertilidad y, a resguardo de los vientos, se crearon las condiciones de luz y humedad que propiciaron el desarrollo de hayas, acebos, robles, fresnos, cerezos y tilos (especies climácicas), lo cual no supone la total exclusión de las especies colonizadoras, ya que después de eventos destructores o renovadores, tales como vendavales, grandes nevadas, aludes e incendios, o en aquellas zonas que no permiten el desarrollo de las especies más exigentes, debido a la elevada pendiente, pedregosidad o en los bordes de las infraestructuras humanas (caminos, cortafuegos, arrastraderos), brezos, pinos y abedules recuperan en parte el terreno perdido y cumplen con su labor colonizadora.
Cuando estos eventos destructores o renovadores no se producen durante mucho tiempo o bien afectan de una manera muy puntual (derribos individuales), la convivencia entre los distintos tipos de especies puede ser muy estrecha, tal y como evidencian las fotos siguientes:
En la primera foto puede verse a una joven haya creciendo desde el mismo pie de un pino (Pinus sylvestris) al que se abraza en busca de luz.
En la segunda, se intercambian los papeles y puede verse a un pino joven creciendo sin problemas a escasos metros de una vieja haya, en las cercanías de un claro.
En la tercera, los pinos se han ido debilitando debido a la cada vez más escasa luz que les llega, la cual es interceptada por el pujante desarrollo de las hayas circundantes, si bien el claro que se ha producido a consecuencia de la rotura de un pino ha sido aprovechado por un joven y vigoroso acebo (Ilex aquifolium) que estaba esperando justo esa circunstancia, agazapado en el sotobosque, ya que el acebo es una de las pocas leñosas capaces de germinar y mantenerse durante años bajo la espesa sombra de las hayas (por algo este tipo de hayedos se han clasificado dentro de la asociación vegetal denominada Ilici-Fagion, es decir hayedos con acebo).
Esto no sucede con el Brezo blanco (Erica arborea) cuyos restos resecos (cuarta foto) nos recuerdan que hace algunas décadas las condiciones todavía eran propicias para su desarrollo.
En la quinta foto, vemos un pequeño arándano (Vaccinium myrtillus) que crece resguardado en el hueco al pie de un haya, junto a algunos líquenes caídos, esta asociación simbiótica entre hongo y alga que son los líquenes constituyen un importante elemento de los bosques, algunas de cuyas especies fijan el nitrógeno atmosférico y contribuyen así a mejorar la fertilidad de los suelos.
En la sexta foto se ve un pino con porte retorcido, a causa de los daños que se produjeron en las etapas iniciales del crecimiento, debido a las duras condiciones de la fase de colonización.
En la última foto se aprecia el característico color asalmonado de la corteza superior del pino silvestre, que contrasta con el gris azulado que predomina en el paisaje invernal del hayedo.
Resuena en el sombrero: el silencio más absoluto en la profundidad del bosque, en un día de invierno sin viento.
Dentro de una semana me estaré preparando para asistir al concierto que RichardHawley dará en la sala “Heineken” de Madrid y todavía no sé por cual de los dos modelitos de arriba me decantaré (se admiten sugerencias).
Pero ¿Qué tiene este crooner inglés cuarentón, con gafas y labio leporino? Además de la evidencia de una gran voz con personalidad y de un estilo oldie que combina a la perfección la rebeldía sin causa de las guitarras rockeras, con la elegancia de los arreglos de cuerda, viento y coros sutiles colocados en su justa medida en el lugar adecuado. Mr. Hawley transmite una serena madurez y lucidez, sin aspavientos, con un sarcástico sentido del humor, no exento de cierta flema británica, sí, se le puede considerar un dandy, pero sin pasarse, nada estirado, ante todo es un tipo normal y cercano.
Porque sí, porque ya estamos hartos de los estrellones del rock trasnochados, los guaperas bailones de academia, los triunfitos llorones o con ricitos, los chuletas latinos y las divas recauchutadas a base de marketing y sofisticados efectos de música electrónica.
Francamente, como dice un conocido lema del country (la cuna del rock): “Basta con tres acordes y la verdad”.
La máxima sofisticación que soporto es lo que va a sonar a continuación, a cargo de unos británicos aristócratas psicodélicos a los que es difícil superar en lo que a dandismo extravagante y colorista se refiere:
Los trajes de arriba son de la artista londinense de origen nigeriano, Yinka Shonibare, y forman parte de la exposición “Sur le dandysme aujourd´hui” que se muestra en el Centro Galego de Arte Contemporáneo, en Santiago de Compostela, hasta el próximo 21 de marzo. El sombrero ya lo pongo yo ¡Gracias!
Una estampa típica de los humedales consiste en un montón de patos silvestres en mitad de una laguna, todos con la cabeza hacia atrás, apoyada sobre la espalda y con el pico escondido entre las plumas, pero ¿Qué hacen ahí parados a medio día? ¿Se están echando una siesta después de comer calentados por el tibio sol invernal? ¿O es que es lunes y todos han salido del cine después de ver “Los Lunes al Sol”?
La Cerceta común (Anas crecca) es el pato más pequeño de Europa (mide unos 36 cm. y pesa 350 gr.), pero también está entre los más bellos y elegantes, y tiene un vuelo muy rápido, por lo que resulta muy difícil de cazar.
Esta especie de pato cría en el norte de Eurasia y nos suele visitar en invierno. Antaño formaba grandes bandadas, siendo en la actualidad más escasa, aunque aún hace honor a su nombre de común.
Las cercetas duermen durante el día apostadas en el centro de láminas de agua despejadas, al objeto de poder detectar a tiempo a cualquier depredador que quisiera acercarse demasiado a la bandada.
Si nos fijamos de cerca en uno de los patos veremos que tiene los ojos cerrados, pero cada seis segundos abre un ojillo ¿Qué forma de dormir es esa? Pues resulta que los patos duermen alternando los períodos de descanso de sus dos hemisferios cerebrales, es decir, cuando el hemisferio izquierdo duerme, el derecho se mantiene despierto, y al cabo de un rato se cambian las tornas, de tal forma que el pato puede darse el gran lujo de dormir en pleno día al sol, con toda seguridad. Ya que, en cuanto uno de los patos detectase algún peligro, inmediatamente daría la voz de alarma y toda la bandada saldría volando en un segundo, dando un salto sobre la superficie del agua con un brusco y discreto chapoteo que daría origen a un relampagueante destello esmeralda producido por centenares de espejos de color verde metálico que brillan al sol y parpadean al ritmo del frenético batir de alas.
Al caer la noche, las cercetas van abandonando el dormidero silenciosa y discretamente, en pequeños grupos que se dispersan en dirección a los diferentes comederos. Estos restaurantes para patos son zonas húmedas recubiertas de una delgada capa de agua, en la que crecen ranúnculos, narcisos, juncos, cárices, salicornias y otras pequeñas plantas acuáticas, donde se pasan toda la noche con las patas metidas en el barro mientras lo filtran con sus picos especializados en busca de las diminutas semillas (de menos de 2 mm.) que les sirven de alimento. Se ha calculado que cada uno de estos pequeños patos necesita comer unas 100.000 semillas cada noche para mantenerse en forma.
En la bella pintura de arriba, se puede apreciar una pareja de cercetas. En la mayoría de los patos los machos lucen un vistoso y deslumbrante plumaje, mientras que las hembras se visten de un pardo críptico con el que se camuflan a la perfección mientras incuban los huevos echadas sobre el nido escondido entre la vegetación y posteriormente se encargan del cuidado de los polluelos. De forma que los machos atraen las miradas y los ataques de los predadores para desviar la atención de la parte más valiosa en la que reside el futuro de la especie, como son las hembras, los huevos y los pollos.
El sueño de los patos sería un lugar con amplias lagunas de aguas limpias y bordes irregulares cubiertos de carrizos y con abundantes islotes, rodeadas por marismas, junqueras, prados encharcados y cultivos de arroz y otros cereales, en los que no se utilizasen insecticidas, y sobre todo que fuesen tranquilos, sin escopetas ni perros, quizás sobrevolado de vez en cuando por algún Aguilucho lagunero que se encargara de eliminar a los individuos más débiles, descuidados o enfermos.
Resuena en el sombrero: El silbido del macho de cerceta común “crrriiit-crrriiit” al que contesta la hembra con un corto y agudo graznido.
Mañana domingo a las 12:00 horas, el Grupo Filatélico y Numismático Riojano presentará en “La Casa de la Nieve” de Sojuela un matasellos exclusivo con la imagen de la mariposaZygaena rhadamanthus ssp. isabelae (primera foto), de gran rareza a nivel nacional, la cual fue descubierta en este pequeño pueblo riojano de la Sierra de los Moncalvillos.
Los asistentes al evento podrán adquirir el sello emitido recientemente por Correos con la efigie de dicha mariposa (segunda foto), acompañado de un sobre filatélico y un matasellos conmemorativo del patrimonio natural y arqueológico de Sojuela.
“La Casa de la Nieve” (tercera foto) forma parte de un grupo de las denominadas “neveras”, unas construcciones a modo de grandes agujeros realizados en el terreno, forrados de piedra y con rudimentarias escaleras que se realizaron en aquellas zonas próximas a las cumbres donde las ventiscas acumulaban nieve durante el invierno, al objeto de disponer de hielo almacenado y poderlo recoger durante todo el verano, bajándolo a lomos de caballerías a los pueblos y ciudades del valle del Ebro. En esta zona de “Moncalvillo” se incluyen las neveras construidas por el Concejo de la Ciudad de Logroño en el año 1597, y otras cuya propiedad histórica atribuimos a las Siete Villas del Campo: posiblemente, a Entrena, Sorzano y Medrano.
Este invierno se está haciendo especialmente largo y frío, por lo que parece que todos anhelamos la llegada de la primavera con sus deseados brotes verdes, sus bellas mariposas multicolores (al igual que la bandera riojana o “ikuchorra”) y porque en primavera florece el amor, tal y como cantaban los “Buzzsaw” en 1970: “In the spring I love everyone”:
Resuena en el sombrero: “I Live in the Springtime”.- Buzzsaw (Chicago (Illinois), 1970). En una espléndida, cruda y fuzz-laden versión del original que compusieron “The Lemon Drops” (otra gran banda de garaje de Chicago), en 1967.
¿De qué se mueren los árboles? Los árboles se encuentran entre los seres vivos más longevos del planeta (hasta 9.000 años pueden vivir los tejos). Un árbol va creciendo durante toda su vida, todos los años añade nuevos brotes y una nueva capa de madera en su tronco (los famosos anillos de crecimiento). Muchos de ellos se van pudriendo y ahuecando por su centro o médula (la parte más vieja), debido a la acción de los elementos, diversos animales, hongos y bacterias. Si bien esto puede contribuir a alargar la vida del árbol, ya que se ha comprobado que un tubo hueco de forma cilíndrica o troncocónica es una estructura mucho más estable frente a vientos y tormentas que si fuese maciza. Además, algunos árboles como el tejo son capaces de emitir raíces aéreas por el interior del hueco del tronco, al objeto de aprovechar los nutrientes que se van acumulando en su base, debido a los procesos de descomposición y a los numerosos restos y excrementos que produce la numerosa fauna que los suele utilizar como refugio o vivienda.
Debido a ese continuo aumento de peso y volumen y al debilitamiento progresivo de la madera, la inmensa mayoría de los árboles que logran sobrevivir a incendios, enfermedades y motosierras, acaban siendo derribados por algún vendaval o tormenta. Uno de los efectos del cambio climático está siendo que cada vez son más numerosos los árboles que caen debido a los cada vez más frecuentes y destructivos huracanes, tormentas y tornados.
Hay quien opina que la proliferación de enfermedades también se está viendo incrementada durante los últimos años, debido al cambio climático, la contaminación y al intenso intercambio que propicia el comercio y los transportes a nivel mundial.
El pasado 19 de enero, Herbie, el Olmo (Ulmus americana) más grande de Nueva Inglaterra, que se encontraba en la ciudad de Yarmouth (Maine), tuvo que ser talado tras haber sucumbido finalmente al hongo que produce la grafiosis (Ophiostoma novo-ulmi), pese a los numerosos cuidados procurados durante medio siglo por Frank Knight.
Herbie tenía 212 años de edad y una altura de 33 metros, algo normal para un olmo, que en ningún caso suele superar los 300 años de edad. Mientras que Frank disfruta de 101 espléndidos años, 1,68 m. de altura y un gran corazón, algo realmente inusual en un Homo sapiens.
La grafiosis es una enfermedad que ha diezmado los olmos de medio mundo desde los años 60. Se trata de dos razas o cepas agresivas del hongo que se originaron una en el Este de Europa (raza EAN) y otra al sur de los grandes lagos de norteamérica (raza NAN). Esta última raza llegó a España en 1978 y durante los años 80 se extendió por casi todas las olmedas y ejemplares de Olmo común (Ulmus minor) que poblaban nuestras riberas, parques y jardines. Únicamente han logrado subsistir algunos ejemplares aislados en islas y zonas escarpadas, tanto de la mencionada especie común como de la más norteña y montaraz conocida como Olmo de montaña (Ulmus glabra).
El hongo se desarrolla en los vasos del sistema vascular del árbol hasta que los obstruye totalmente impidiendo que la savia llegue a la parte aérea del árbol, que termina por secarse y morir. Sin embargo, la cepa y las raíces suelen sobrevivir, lo que propicia que los árboles infectados puedan rebrotar, emitiendo nuevos vástagos que, cuando alcanzan porte arbóreo, son nuevamente infectados por el hongo que es transmitido por insectos vectores (escolítidos). De forma que las antaño magníficas y altivas olmedas que cantaba Machado y otros poetas, se han transformado, en el mejor de los casos, en unos matorrales enfermizos.
El desarrollo de la grafiosis puede retrasarse o ralentizarse, mediante tratamientos llevados a cabo lo antes posible, nada más detectarse los primeros síntomas, mediante la poda de las zonas afectadas y la aplicación de fungicidas sistémicos, pero tarde o temprano el árbol infectado acaba por morir, tal y como ha pasado con Herbie.
Esperemos que tanto a árboles como a humanos nos dé tiempo a reaccionar para salvarnos, salvar a los ecosistemas de los que dependen nuestras vidas, las vidas de nuestra descendencia y las de tantos otros seres vivos que habitan en este maravilloso planeta.
¡Gracias Frank! Espero que vivas otros 100 años más.
Fotos: En las dos primeras están Herbie y Frank, Frank y Herbie; y en la última podemos ver el impresionante porte que mostraba "Herbie", en 2008, antes de ser podado para tratar de frenar el avance de la grafiosis que finalmente acabó con él.
