EXPLORANDO EL GARAJE (IV)

En este capítulo vamos a tratar sobre el papel de las mujeres en el “Garage”, como decían los legendarios Chocolate Watchband: “Let´s Talk About Girls”!

En España, durante los años 60, habría sido impensable que existiesen grupos musicales formados enteramente por chicas. Evidentemente, los Estados Unidos de América nos llevaban varias décadas de adelanto, en aquella época, y allí sí que hubo varias decenas de bandas femeninas alegrando y diversificando los garajes, en casi todos los Estados.

La sensibilidad femenina aportó a este estilo musical grandes dosis de armonía, dulzura, candor y sensibilidad, en cuanto a la estética, si bien el contenido de las letras, en no pocas ocasiones, es realmente duro e incluso cruel, en lo tocante a las relaciones con sus compañeros masculinos. A modo de ejemplo, mencionaremos un par de mis temas favoritos de mediados y finales de los 60:

1) “The Hurtin´ Kind”.- The Bittersweets (Ohio, 1965).

2) “Don´t You Worry”.- The Trees (Kentucky, 1968).

En España, tuvimos que esperar 20 años para escuchar bandas femeninas de Punk, como Las Vulpes, hasta que, por fin, una década más tarde pudimos degustar un genuino y excelente “Garage madrileño femenino”, gracias a las añoradas Vívoras:

“Lagarto´s Song”.- Las Vívoras (Madrid, 1992).

Canción compuesta (como su nombre indica) por “El Lagarto”, quien fuera excelso batería de The Rescuers, grupo madrileño de chicos amiguetes y colegas de Las Vívoras, con la gran Norah Findlay al frente.

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I, II y III.

EXPLORANDO EL GARAJE (III)

Enlazando con el anterior capítulo a través de los imprescindibles Chesterfield Kings y en palabras del mismísimo Jorge Explosión, quien en 2008 sacó una canción titulada “Chesterfield Childish Club”, que reúne todos los tópicos propios del movimiento revivalista del Garaje de los 60, cuando dice: “Billy y Greg estarían orgullosos de tí, si pudieras bailar con las chicas a ritmo de Beat”. Se refiere, respectivamente, al británico Billy Childish, líder de la legendaria saga de bandas The Milkshakes (1980-84), The Mighty Caesars (1985-88) y The Headcoats (1989-2000, 2023-actualidad); y al estadounidense Greg Prevost, cabeza visible de los mencionados Chesterfield Kings (1979-actualidad).

Pero la música de la canción está tomada del tema “The Night of the Phantom”, compuesta por la banda tejana Larry & the Blue Notes, en 1965, con un poderoso riff de guitarra en el que, un año más tarde, también se inspirarían los canadienses The Haunted, para crear su clásico “1-2-5”.

Resuenan en el sombrero:

1) “Night of the Phantom” (Texas, 1965).- Larry & the Blue Notes.

2) “Chesterfield Childish Club”.- (Gijón (España), 2008).- Doctor Explosión.

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I y II.

LA NOCHE DEL NÓCTULO GIGANTE

Quizás sea debido a la relativa abundancia de cuevas en esta zona peninsular de La Rioja - Navarra, pero lo cierto es que hay bastantes biólogos que se dedican al estudio de los murciélagos (Orden Chiroptera). Entre los más conocidos, tenemos a Juan Tomás Alcalde Díaz de Cerio, en Navarra, del que ya narré una divertida anécdota, en la que lo comparaba con Batman; mientras que de orígen riojano (concretamente nacido en El Rasillo de Cameros) es el biólogo Carlos Ibáñez Ulargui, quien me enseñó hace más de veinte años al murciélago protagonista de esta entrada, el Nóctulo mayor (Nyctalus lasiopterus), y ha sido coautor de un artículo publicado recientemente en la revista “Science”, titulado “Greater noctule bats prey on and consume passerines in flight”, junto a otros científicos que trabajan con él en la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC): L. Stidsholt, E. Tena, I. de la Hera, S. Sánchez-Navarro y S. L. García-Mudarra.

Tras 25 años de estudio, por fin se ha conseguido demostrar que estos enormes quirópteros (es la especie de mayor tamaño de Europa con hasta 46 cm. de envergadura) cazan pequeñas aves insectívoras en vuelo, durante sus pasos migratorios, aprovechando que vuelan de noche y (al contrario de lo que sucede con las mariposas nocturnas) que las aves no pueden detectar los ultrasonidos utilizados por los murciélagos para localizar a sus presas. Una vez apresadas con sus dientes y su amplio patagio, son llevadas a su refugio en el interior de cavidades de árboles, para ser devoradas. Lo cual ha sido demostrado mediante fotografías como la que se muestra arriba, además de por análisis de ADN de los restos encontrados en sus refugios diurnos.

Para ello, estos mamíferos se apostan en las zonas más altas de los bosques situados en las cadenas montañosas que atraviesan las rutas migratorias de las aves, como es el caso del Sistema Ibérico Septentrional. Pasan el día durmiendo en el interior de huecos de árboles, frecuentemente hayas (Fagus sylvatica) a esas altitudes. Si bien se trata de una especie muy rara y escasa, que se encuentra en peligro de extinción en muchas zonas de Europa.

Resuena en el sombrero: “Night of the Phantom”.- Larry & the Blue Notes (Texas, 1965).

EXPLORANDO EL GARAJE (II)

Una de las paradojas más curiosas de este movimiento revivalista del Garaje de los 60, proviene del hecho de que rememora una época que fue puntera, moderna e incluso futurista, en su tiempo, por lo que hay canciones con títulos en ese sentido: “Don´t Look Back” (The Remains, 1966), “Not Looking Back” (Lyres, 1986), o la que hoy nos ocupa “I´m Five Years Ahead of My Time” (The Third Bardo, 1967).

Hay que subrayar la gran influencia que tuvo la “Psicodelia” y el movimiento Hippy en este género musical, especialmente durante su segunda mitad (1966-1969), por lo que los entusiastas de esta música, estética y forma de entender la vida se fijaban en gentes de hace veinte años atrás, pero a la vez se consideraban personas adelantadas a su tiempo, de ahí la paradoja. Además, el consumo de drogas alucinógenas, que promovía el movimiento psicodélico, a menudo producía la ilusión de realizar viajes astrales y viajes en el tiempo.

En fin, filosofías aparte, si hay un grupo veterano y emblemático de este estilo, si bien ha atravesado por numerosas etapas, esos son sus majestades The Chesterfield Kings, quienes este mismo año han vuelto a reunirse (con la sorprendente y notable ausencia del gran Greg Prevost), y a principios de año publicaron un nuevo álbum que incluye una canción titulada “Fly the Astral Plane”, que tiene indudables ecos del “I´m Five Years Ahead of My Time”.

Resuenan en el sombrero:

1) “I´m Five Years Ahead of My Time” (New York, 1967).- The Third Bardo.

2) “Fly the Astral Plane”.- (Rochester (New York), 2025).- The Chesterfield Kings.

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I.

EXPLORANDO EL GARAJE (I)

Nadie es capaz de componer una canción partiendo de cero, sino que la inspiración proviene de la cultura musical, los recuerdos y las experiencias previas por las que haya pasado el autor.

El estilo denominado “Garage Rock”, a pesar de su corta historia y la escasa ambición de perpetuidad con la que fueron creadas sus canciones, me parece fascinante para explorar sus entrañas, buceando en las alocadas mentes juveniles de las que surgió, a mediados de la década de los 60, a partir de la tremenda innovación y explosión creativa que supusieron The Beatles, en Inglaterra, en conjunción con los ritmos salvajes y las crudas voces del Soul enraizado en el Rhytm & Blues más clásico, proveniente del continente americano. Todo ello, se agitó en las cocteleras en las que se convirtieron las cocheras o garajes de las típicas viviendas de las zonas residenciales de los pueblos y ciudades estadounidenses, donde, al entrar en contacto con las hormonas juveniles de miles de adolescentes, explotó en forma de miríadas de canciones creadas por bandas efímeras que, con suerte, publicaban algún que otro single en sellos locales de muy escasa tirada.

Muy pocos fueron los grupos que lograron sacar un álbum, realizar giras y dedicarse de forma profesional a la música. Una de estas bandas pioneras, formada en Bay City (Michigan), en 1.962, fueron los legendarios Question Mark & The Mysterians (foto inferior), un grupo de chicanos encabezados por el gran Rudy Martínez, autores del conocido “96 Tears”. Si bien, también compusieron otros grandes temas como, por ejemplo “Ten O´Clock” (1.966).

Veinte años después, unos chavales de San Diego (California) se empeñaron en recuperar este olvidado estilo musical, se trataba de los legendarios Tell-Tale Hearts (foto superior). Muy probablemente, alguno de sus miembros escuchó el “Ten O´clock” de los pioneros maestros ? and the Mysterians y propuso al resto de la banda tocar una versión. Pero al ponerse a ello, empezaron a introducir variaciones, interludios, cambios de ritmo y frescas ráfagas de harmónica, hasta crear una auténtica obra maestra, una joya del Garage de todos los tiempos, titulada “It´s Not Me”. Aún recuerdo el enorme impacto que me produjo la primera vez que atravesó mis oídos, una lejana noche de 1.986, en el legendario y añorado garito madrileño llamado “Agapo”, situado en pleno corazón del barrio de Malasaña.

Resuenan en el sombrero:

1) “Ten O´Clock” (Michigan, 1966).- Question Mark & the Mysterians.

2) “It´s Not Me”.- (California, 1985).- Tell-Tale Hearts.

VERSIONES DE UNA VIDA (CXXIV)

Las aves limícolas tienen una apariencia frágil, esbelta y elegante, aunque en realidad se trata de animales de una gran dureza y resistencia, capaces de realizar viajes increíblemente largos y resistir condiciones climáticas extremadamente duras.

Algunas de ellas se agrupan en grandes bandos migratorios que exhiben una fantástica capacidad de coordinación y sincronización de movimientos, que constituye todo un ejemplo de trabajo en equipo y del lema “la unión hace la fuerza”, como les sucede a las especies del género Calidris (Correlimos en castellano o Pilros), de pequeño tamaño. Mientras que otras especies, como Andarríos (Biluricos) y Zarapitos (Numenius) son mucho más solitarios e individualistas, viéndose como mucho en parejas o pequeños grupos de 3 ó 4 ejemplares.

Muchas de estas aves de la familia Scolopacidae, reciben el nombre genérico en ingles de Sandpipers, que fue adoptado por un famoso trío de californianos que cantaron música pop en la década de los 60, siendo uno de sus temas más conocidos una versión de una canción de origen afroamericano, que es símbolo de unidad, camaradería y fraternidad, el famoso “Kumbayá”.

En 1985, la canción fue versionada por el grupo de rock alternativo Guadalcanal Diary (Georgia, USA).

Resuenan en el sombrero:

1) The Sandpipers (California, 1969).

2) Guadalcanal Diary (Georgia, 1985).

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EXTINCIONES SILENCIOSAS

En lo que se refiere a la conservación de la biodiversidad, a menudo nos fijamos en los grandes animales vertebrados en peligro de extinción, tales como el Lince ibérico, el Oso pardo, el Águila imperial, el Quebrantahuesos o el Urogallo. Pero existen diminutos seres que se encuentran al borde de la extinción sin que casi nadie se dé cuenta, están desapareciendo en el más absoluto silencio.

Este es el caso de un pequeño escarabajo de color ocre, llamado Eurynebria complanata (Linnaeus, 1767). Se trata de un insecto depredador (familia Carabidae), incapaz de volar, que vive en las dunas costeras bien conservadas, con abundancia de restos de madera depositados por las mareas y el viento, bajo los cuales encuentra a las presas de las que se alimenta, las Pulgas de mar (Talitrus saltator. En gran parte de las costas del Mediterráneo y del Océano Atlántico, en el Centro y Sur de Europa, donde cuyas poblaciones están en constante declive, debido a la masificación del turismo y a la limpieza de las playas con maquinaria, que retira y elimina todos los restos de los arenales, bajo los que se refugia durante el día este insecto de hábitos nocturnos.

Concretamente, en las dunas costeras del Baixo Miño (Pontevedra, Galicia, España), la asociación ANABAM lleva realizando seguimientos de las poblaciones de este insecto, desde hace varios años y, desgraciadamente, no han sido capaces de encontrar ningún ejemplar desde el año 2.009.