miércoles, octubre 31, 2007

Happy Halloween!



De esta terrorífica guisa lucía anoche la entrada de mi casa (las calabazas son naturales), con motivo del "All Hallow Evening" (la Noche de Víspera del Día de Todos los Santos), el archiconocido "Halloween", una fiesta de orígen celta en la que el miedo se torna burla y el llanto se vuelve risa, con la sana intención de desdramatizar la muerte y reirnos del terror y de nuestros miedos ancestrales.


A mi hija de siete años le encanta esta celebración, ya que es una excusa para disfrazarse y celebrar una fiesta en casa con sus amigas, merendar todas juntas y luego se unen al resto de críos del edificio, que pasan en grupo por todos los pisos llamando a las puertas y preguntando aquello de: "¿Susto o chuche?", traducido del "Trick or treat?"


Bueno, os dejo con un grupo para el que todos los días son Halloween, The Cramps, con la inimitable y única pareja formada por la sensual Poison Ivy y el patibulario Lux Interior, una de las influencias imprescindibles de los Rescuers, bueno ... como suele decirse "Sobre gustos no hay nada escrito" (je, je).


Resuena en el sombrero: "You Got Good Taste".- The Cramps (Hollywood (California), 1984).


P.D.: Pero lo más gracioso de todo es que mañana, día uno de noviembre, trabajo, ya que el piloto que nos va a hacer el tratamiento aéreo contra la procesionaria del pino tiene prisa por acabar e irse a casa, la verdad es que este año vamos un poco retrasados y conviene hacerlo cuanto antes, para que luego digan de los funcionarios ¡Ignacio, macho! Como mañana, después del madrugón, haga viento y no se pueda tratar, juro que te degüello a ritmo de los Cramps, acercando tu lindo cuello a las afiladas hélices de tu flamante "AT-502" ¡Por éstas! ¡El que avisa no es traidor!

martes, octubre 30, 2007

Bares ¡Qué lugares!


Ayer realicé uno de esos viajes relámpago a Madrid que suelo hacer de vez en cuando para asistir a reuniones de trabajo, regresé a mi antiguo barrio de Argüelles, un barrio que se está quedando viejo, sucio y caduco, a pesar de estar en una de las zonas más selectas y céntricas de la ciudad, debido al envejecimiento paulatino de sus habitantes, de modo que se está transformando en una especie de gigantesco "hogar del jubilado".

No obstante, todavía hay bastante actividad comercial en la zona y muchos locales cambian de un viaje para otro, si bien hay media docena "de los de toda la vida" que no han cambiado ni un ápice en los últimos 40 años, y, como es lógico, la mayoría de ellos son bares y cafeterías, aunque también hay alguna que otra tienda de ultramarinos, librería y zapatería.

En esta ocasión me voy a referir a dos vetustos establecimientos hosteleros como son las "Bodegas Jiménez" y la "Cafetería California". El primero es la típica taberna o bar de tapas, cañas, vinos y vermuts, con su típico mostrador de mármol blanco; su barra con reposapiés dorado; su olorcito a aceitunas, vermut, calamares fritos y tabaco; sus papeles, palillos y huesos de aceituna tirados por el suelo, bajo la barra; sus letreros por las paredes indicando que hay gazpacho en verano, caldo en invierno y callos siempre; sus mesitas con tapete verde en un rincón, con un grupo de abueletes echando la partida de cartas (tute, subastao, brisca, julepe o mus) o de dominó; y su barman de siempre, con su camisa blanca remangada y delantal verde con rayas negras horizontales, permanentemente con un trapo grisáceo en la mano y con un palillo en la boca, con su punto de salero, desparpajo y chulería.

La "Cafetería California", por su parte, es más amplia y elegante, permanece con la misma decoración desde el año 1972, con sus relieves geométricos de madera en las paredes, sus mesas de formica, sus sillas con tapicería de plástico verde pistacho, sus espejos trapezoidales irregulares en las columnas y una enorme y vieja fotografía en blanco y negro, enmarcada en la pared del fondo, tomada desde un avión y en la que puede verse cómo era la Ciudad Universitaria y la zona de Moncloa, a finales de los años 60.

Es la típica cafetería en la que desayunan su cafelito o su chocolate con churros los comerciantes de la zona por las mañanas y en la que, por las tardes, meriendan las viejecitas, devorando tortitas con nata y sirope, mientras observan el ir y venir de los transeúntes que pasan por la calle, al otro lado de las grandes cristaleras que dan al exterior. Los camareros son mayores, serios, callados, discretos y van vestidos de blanco con pajarita negra. A la mayoría de los clientes, como son conocidos, les sacan las consumiciones según entran por la puerta, sin pronunciar palabra, les basta con un simple y rápido cruce de miradas para saber lo que va a tomar cada uno.

En fin, son dos clásicos prototipos típicamente madrileños en los que me gusta entrar a desayunar, a tomar el aperitivo o a merendar, cada vez que vengo a la capital del reino ¡Salud compadres!



Resuena en el sombrero: "Al calor del amor en un bar".- Gabinete Caligari (Madrid, 1986).

domingo, octubre 28, 2007

Forestal


En España hay cierta confusión con respecto a lo forestal, posiblemente porque nunca ha existido una tradición arraigada de aprovechamientos forestales ni de cultura forestal en una gran parte de nuestro territorio. Aquí siempre ha predominado la palabra "campo", en su sentido más agrario (agrícola y ganadero), sobre la palabra "monte", en su sentido más "forestal".

Evidentemente, la palabra "forestal" proviene de "foresta" o bosque y quiere decir "lo relativo a los bosques". Tradicionalmente, al aplicar este término se entiende que se hace hincapié o que se refiere principalmente a los árboles, silvestres o no, ya que también existen plantaciones forestales artificiales (chopos, eucaliptos) que contribuyen a complicar el asunto.

Ciertamente, los bosques naturales son mucho más que un conjunto de árboles o, como algún autor ha descrito tendenciosamente: "los bosques son algo más que un ejército de árboles alineados geométricamente sobre el terreno". Es cierto, los bosques son ecosistemas naturales en cuya vegetación predomina el estrato arbóreo, concepto éste que el Diccionario de la lengua española quizás ha simplificado en exceso, mediante un escueto: "Lugar con espeso arbolado".

Posteriormente, las Leyes de Montes del Estado y de las diversas Comunidades Autónomas han venido a definir "terreno forestal" por exclusión, como una especie de cajón de sastre que incluye prácticamente todo lo que no es urbano ni agrícola, es decir, todo aquello que es silvestre, más las mencionadas plantaciones forestales. De tal forma que los cerros pelados de los Monegros, por ejemplo, son terreno forestal. Y esto enlaza con otro ambiguo término que viene a complicar aún más todo este galimatías, se trata de la palabra "monte". Con este término, que proviene de la palabra "montículo" o "montaña", se viene a resaltar el hecho geográfico e histórico de que la inmensa mayoría de los terrenos silvestres de nuestro país se encuentran en montañas, sierras, cerros o colinas, y tradicionalmente con esta palabra, "monte", nos solemos referir a lugares en los que predomina el matorral y los arbustos, así el Diccionario de la lengua española lo define como: "Terreno sin cultivar con matorrales y arbustos" y "Elevación grande y natural del terreno". También resulta curiosa la expresión "echarse al monte", que significa "ponerse fuera de la ley, integrándose en un grupo de bandoleros o guerrilleros". Motivo este por lo que mucha gente piensa inmediatamente en Curro Jiménez y Sierra Morena, cuando se pronuncia la palabra "monte". Y no menos curiosa es aquella otra expresión de "la cabra siempre tira al monte".

Por otra parte, también tendemos muy a menudo a relacionar el término "monte" con la caza, debido a palabras o expresiones como "batir el monte", "montear" o "montería", aunque, paradójicamente, nos solemos olvidar de que la caza es un aprovechamiento forestal más del "monte". Si bien, tradicionalmente, los ingenieros de montes y los forestales se han ocupado principalmente de la gestión y regulación de los aprovechamientos madereros, de la caza y de la pesca. De hecho, para mucha gente, un "forestal" es alguien que se dedica a repoblar los montes con pinos y a echar truchas en los ríos, para que los leñadores puedan seguir cortando madera y los pesacadores puedan seguir pescando.

En mi caso, además de que siempre me ha gustado la Naturaleza y los bosques, cuando fui a matricularme en la Escuela Superior de Ingenieros de Montes de Madrid, a primeros de los 80, busqué a ver si entre las especialidades de la carrera había alguna relacionada con la anatomía femenina, desafortunadamente no la hay (sólo hay "Silvopascicultura" e "Industrias"), pero aún así me decidí por esta carrera.

Resuena en el sombrero: "A Forest".- The Cure (Crawley (Sussex, UK, 1982).

jueves, octubre 25, 2007

Mad Helmets


Los incendios del Sur de California que comenzaron el pasado domingo y que, al parecer, ya están prácticamente controlados, han sido los más costosos de la historia de los Estados Unidos, las cifras de la catástrofe son las siguientes:

Al menos 9 muertos.

Más de 1.500 casas quemadas.

Más de 500.000 personas evacuadas.

El coste total asciende a unos 1.000 millones de $.

19 focos.

Superficie quemada: 482.000 acres = 195.000 hectáreas. Algo más que la superficie de toda la provincia de Guipúzcoa.

Declarado el estado de emergencia en 7 condados del Sur de California.

Los condados más afectados han sido los de San Diego y San Bernardino.

Se está investigando si algunos focos pudieron haber sido provocados, si bien la gran virulencia de los incendios ha sido debida a la combinación de un principio de otoño muy seco y fuertes vientos de Santa Ana, provenientes del desierto de Sonorah, que han arrasado el chaparral, un matorral muy parecido al que tenemos en el mediterráneo, ya que el clima también es similar.

En la extinción de estos incendios han intervenido sofisticados medios aéreos, como aviones de la NASA teledirigidos (sin piloto) con sensores en el espectro infrarrojo que detectan las zonas más calientes para dirigir allí los medios de extinción; aviones tipo jet (DC-6 y Boeing), similares a los utilizados en los vuelos comerciales, empleados para arrojar miles de litros de agua con retardante amónico y colorante rojo; así como una inmensa flota de helicópteros bombarderos, aviones anfibios y aviones más ligeros de carga en tierra. Pero al final, siempre tiene que haber personal de tierra que apague, remate y vigile los rescoldos que podrían avivarse por efecto del viento, evitando así posibles y nefastas reproducciones, ayudados por herramientas manuales, autobombas y maquinaria pesada.

En Estados Unidos tienen unos equipos de especialistas que se lanzan desde aviones en paracaídas a las zonas que son inaccesibles desde tierra, son los llamados "Smokejumpers". Lo cierto es que hay que ser de una pasta muy especial para ser capaz de saltar en paracaídas desde un avión que sobrevuela las proximidades de un incendio forestal.

Otra de las cosas de las que nosotros carecemos en los equipos (EPIs) que llevamos en La Rioja, son los refugios ignífugos, que se ven en la foto de arriba, y que en este incendio salvaron la vida "in extremis" de un grupo de 8 combatientes que fueron sorprendidos por una repentina lengua de fuego que explosionó y ascendio a toda velocidad por la ladera donde se encontraban trabajando.

En fin, si ayer hablábamos de California como la tierra en la que se habían afincado Buck Owens y Dwight Yoakam, hoy no me ha quedado más remedio que tratar, aunque sea brevemente, esta tremenda y horrible catástrofe que, sin duda, contribuirá a desertizar aún más aquella parte del planeta.




Resuena en el casco: "Fight Fire".- The Golliwogs (Berkeley (California), 1966). Canción compuesta por los hermanos Tom y John Fogerty, antes de formar la Creedence Clear Water Revival (por seguir en conexión permanente con el amigo "R.R.") ¡Ánimo y suerte! colegas americanos.

martes, octubre 23, 2007

Under your spell again



Tal día como hoy, pero de hace 51 años, nacía en Pikeville (Kentucky) Dwight Yoakam, y otro 23 de octubre, pero de hace 40 años nacía también mi hermano ¡Qué curiosa casualidad!

Sobre mi hermano no voy a decir nada aquí, podeis visitar su blog "Rezzonics" que tiene enlace en la solapa, y sobre Mr. Yoakam decir que acaba de sacar un nuevo LP con 15 canciones del gran Buck Owens, tristemente fallecido el 25 de marzo de 2006, el album se titula "Dwight sings Buck" y contiene casi todos los clásicos de este legendario artista tejano creador del "Bakersfield Sound".

Es curioso que este atrevido joven de Kentucky, llamado Dwigth Yoakam, quien luciera los vaqueros más ajustados de la escena country más rebelde de los 80 y aficionado también al rock´n´roll, hiciese tan buenas migas con el sobrio y tradicional tejano Buck Owens, cuando ambos coincidieron en California, donde se afincaron, y saltaron a la fama en 1988 cuando cantaron juntos el clásico de Owens "The Streets of Bakersfield". Al año siguiente la fama de Buck se disparó al cantar a dúo otro de sus clásicos "Act Naturally" con el ex-Beatle Ringo Starr, quien ya había cantado la canción con la banda de Liverpool en 1965, incluida en su LP "Help!", dicha colaboración fue declarada "Evento vocal del año 1989", por la Country Music Association.

Otras canciones inolvidables de Owens que canta Dwigth en su último disco son "Love´s gonna live here", "Second Fiddle (in Your Heart)" y "Under Your Spell Again", pero como no nos dejan embeber ningún vídeo de Buck y Dwight juntos, os dejo con esta fabulosa versión que hace Yoakam de otro de sus ídolos, Elvis Presley, de una de mis canciones favoritas "Suspicious Minds". Ladies... I can´t promise what´s gonna happen next!!!


Resuena en el sombrero: "Suspicious Minds".- Dwight Yoakam (Nashville (Tennessee), 1986). ¡Feliz cumpleaños hermanos! Y recordad "Act Naturally" y llegareis lejos. Los 40 y los 50 ... ¡La flor de la vida hombre!

sábado, octubre 20, 2007

PADRES CONFORTABLES


Siempre estamos hablando de nosotros mismos o de las cosas que nos interesan a nosotros y a nuestros amigos, y casi nunca nos acordamos de nuestros padres, a quienes les debemos todo, empezando por la vida y siguiendo con la educación, recibiendo constantemente su apoyo incondicional, echándonos una mano en los momentos difíciles, ayudándonos ahora a cuidar y educar a nuestros propios hijos, sus nietos.

Quiero por ello rendir un merecido homenaje a nuestros progenitores, tanto padres como madres, porque se lo merecen, porque la sociedad humana se sostiene y avanza gracias a que nuestros padres nos transmitieron sus conocimientos, sus experiencias y su cultura, que ellos, a su vez, recibieron de sus padres, y así sucesivamente hasta remontarnos al albor de los tiempos.

Todos tenemos unos padres biológicos, unos padres artísticos, padres musicales, padres profesionales y hasta, por qué no decirlo, unos padres del blog, alguien que nos descubrió este mundo y nos animó a introducirnos en él. En mi caso, el hecho de que ahora mismo estéis leyendo estas líneas se lo debemos a el gran "Río Rojo", que sigue enseñándome cosas, como en su última entrada, donde hace referencia a otro de mis grandes padres musicales, el enorme Roy Orbison, que también es padre, a pesar de ser de Texas, de un fenomenal crooner inglés llamado Richard Hawley.

El recuerdo de los padres siempre nos produce una agradable sensación de confort, como de edredón calentito, de leche tibia con galletas, de ver la tele todos juntos sentados en el sofá, con aquellos primeros programas de concursos ¿Os acordais?


Resuena en el sombrero: "Tonight the streets are ours".- Richard Hawley (Sheffield (UK), 2007). ¡Muchas gracias a todos mis padres! De verdad y desde lo más profundo de mi corazón.

miércoles, octubre 17, 2007

INTERVEN-THOR


Era mi primer encargo como técnico de cooperación internacional en la Dirección General de Acción Exterior, se trataba de algo sencillo, la tramitación administrativa del expediente de una subvención para el equipamiento de una escuela en Burkina Faso.

Aquella mañana gris estaba muy nervioso porque el Interventor General me había citado en la Consejería de Economía y Hacienda, y los compañeros me habían advertido de que se trataba de un personaje de lo más peculiar. El hecho de que me hubiera citado para tratar con él en persona sobre este asunto, ya de por sí, me resultaba un tanto extraño. Me dijeron que es probable que lo hiciera simplemente para conocer al nuevo técnico en cooperación internacional, ya que las subvenciones a proyectos de países en desarrollo suelen ser fuente de no pocos problemas administrativos, debido al enorme desequilibrio y diferencias existentes entre el enrevesado y complejo sistema administrativo público europeo y la simplista y precaria burocracia africana.

Al entrar a la Consejería de Economía y Hacienda, situada en la Calle Valhalla de la capital, pasé por el aparcamiento de los altos cargos donde me quedé totalmente alucinado al ver un extraño carromato del que tiraban dos grandes cabras de aparatosas cornamentas y provistas de lujosas anteojeras. Llegué al hall de la entrada, pasé por el arco del scanner de seguridad y pregunté en la ventanilla de información por el despacho del Señor Interventor, Don Ignacio Tabarra "Ah sí, I.T., está en el despacho de la primera planta al fondo" me dijo una señorita con gafas esbozando una leve sonrisilla. A medida que subía las escaleras, notaba que las piernas me iban temblando cada vez más y que la temperatura ambiente se iba elevando. Algo tembloroso y secándome el sudor de la frente con un pañuelo, llamé a la puerta del despacho y una despampanante secretaria rubia con aspecto de valkiria me abrió y me dijo con acento nórdico: "Pase, por favor, el Señor Tabarra le está esperando".

Al entrar en el despacho me fijé en el sobrio y sólido mobiliario, todo en madera de roble, así como en la extraña decoración a base de motivos y símbolos de la mitología vikinga. "¡Coño! Debe ser del Real Madrid" (pensé). Al fondo había una sobria mesa, sobre la que reposaba un enorme y pesado sello-tampón en forma de martillo, junto al que yacía un guantelete de hierro con aspecto medieval, detrás había un gran sillón de cuero vuelto de espaldas, mirando hacia la ventana, en el que adiviné que estaría sentado el Interventor. "Buenos días Señor Interventor General", acerté a titubear tímidamente. De repente el sillón se giró y pude ver la cara de un señor menudo, con bigote, bastante calvo, que me miraba inquisitorialmente alzando la ojos por encima de la montura de las gafas y arqueando sus pobladas cejas, mientras sostenía unos papeles en las manos con las muñecas apoyadas en la sólida mesa.

"Vaya, vaya, así que es usted el Señor Pérez, el nuevo fichaje de mi audaz amigo el Director General de Acción Exterior" - Me dijo él, tratando de sonar afable y cordial. "Sí Señor Interventor General, para servirle en lo que usted ordene" - Le contesté muy sumiso y cortés, mientras le tendía la mano para saludarle. "Encantado de conocerle, siéntese por favor" - Me indicó él, tras cogerme la mano muy rápida y débilmente, para soltarla casi al instante y señalarme el sillón. "Con su permiso iré al grano, ya que no dispongo de mucho tiempo. Bien, me ha llegado esta propuesta de pago de la cuenta justificativa de gastos de una subvención para el equipamiento de una escuela en Burkina Faso y observo que hay una factura correspondiente a unas mesas metálicas, cuando en el proyecto se especificaba claramente que las mesas debían ser de madera ¿Puede usted explicarme a qué se debe dicha modificación Señor Pérez?" - Con voz temblorosa acerté a decirle "Bueeeno Sr. Interventor,... resulta que nuestro cooperante de la ONG que opera en la zona nos comentó que habían tenido algunos problemas con el mobiliario de madera debido a las termitas y al clima tropical, por lo que acordamos que sería más conveniente adquirir unas mesas metálicas". -"Ya, me parece muy bien, Sr. Pérez, pero resulta que el presupuesto se ha incrementado notablemente y no consta autorización de dicha modificación firmada por el Director del Proyecto, por lo que me temo que el gasto de dichas mesas metálicas deberá descontarse del importe total de la subvención concedida" - Me replicó él muy serio. "Sí, bueno, pero los objetivos del proyecto y de la subvención se han cumplido de una forma más apropiada ¿No le parece a usted Sr. Interventor General?" - Osé contestarle, sacando valor inspirado quizás por la encendida mirada del Dios Thor que figuraba representado en uno de los cuadros que colgaban de las paredes del despacho. "¿Se atreve usted a dudar de mi criterio, Sr. Pérez? Que le sirva de lección y la próxima vez asegúrense ustedes de cumplir con lo establecido en los procedimientos, que para algo están" - Me reprendió. "Sí Señor Interventor General, usted perdone, le aseguro que no volverá a suceder" - Le contesté cabizbajo y sin atreverme a mirarle a los ojos. "Bueno, Sr. Pérez, no se preocupe, es normal, se trata de su primer expediente de subvenciones. Eso es todo. Muchas gracias, puede retirarse". Y salí del despacho y de la Consejería a toda prisa, como alma que lleva el Diablo.

Al día siguiente, en la oficina, los compañeros, con una expresión entre sorna y curiosidad, se apresuraron a preguntarme: "Bueno ¿Qué tal te fue con el Señor Interven-Thor?". "Buffff... Fatal tíos ¡Menudo elemento el Sr. Tabarra!¿No?" - Les dije. "Ya te digo, y no se te ocurra llamarle Sr. Tabarra. Nosotros le llamamos "Interven-Thor", porque el tío está obsesionado con la mitología vikinga, al parecer su madre fue una de las primeras turistas noruegas que vino a la Costa del Sol y él se cree descendiente directo de Thor, Dios benévolo que ahuyenta la oscuridad y el frío del invierno, surca el cielo en un carro tirado por dos cabras (Tangnjost y Tanngrisner) que con sus cascos y dientes echan chispas y hacen ruidos que producen los rayos y los truenos, es el Dios de la primavera y del amor, su color es el rojo y su árbol el roble, y en su mano derecha, protegida por un guantelete de hierro, blande un poderoso martillo (Mjolner) con el que vence a los demonios malignos y puede abrir valles enteros al caer sobre las montañas".

Pues vaya un Dios del Amor de los cojones!" - Exclamé sorprendido y un tanto indignado.

P.D.: Cualquier improbable parecido con la realidad es pura coincidencia.

domingo, octubre 14, 2007

Fantasmas del Bosque



Joyas etéreas, diamantes de papel que surgen del oscuro suelo del bosque, iluminándolo durante breves instantes como un efímero suspiro de luz, con una fría luminiscencia que nos anticipa la gélida sensación que calará nuestros huesos cuando éstos regresen a la tierra, cuando el polvo vuelva al polvo y las cenizas a las cenizas. Y el fósforo que componía nuestro esqueleto brillará en la noche con fuegos fatuos, cuando las alimañas lo desentierren, formando enigmáticos y fantasmagóricos halos luminosos en la oscuridad del bosque.

Las flores se marchitarán, las setas se ajarán, pero su recuerdo nunca se desvanecerá, permanecerá por siempre en el corazón del bosque y se aparecerá a los incautos caminantes, cuando menos se lo esperen, iluminando la penumbra con efímeras joyas transparentes.

Resuenan en el sombrero: "The Ghost in You".- Psychedelic Furs (London, 1984); Y "My Ghost".- Handsome Family (Chicago (Illinois), 1997).



Fotos: Seta fantasma (Coprinus lagopus), en suelo de rebollar (Moncalvillos (La Rioja), by "Mad Hatter"). Y Orquídea fantasma (Epipogium aphyllum), en suelo de hayedo (internet).

viernes, octubre 12, 2007

Vértigo en Nutopía




Una de las palabras que más me gusta pronunciar es "vértigo", suena bien ¿Verdad? Según el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española esta bonita palabra significa: "1.- Mareo o sensación de pérdida del equilibrio de rotación de la persona o cosas que le rodean, debido a las alturas, al balanceo o a dar vueltas. 2.- Pérdida repentina y pasajera del juicio. 3.- Gran intensidad de una actividad desarrollada por alguien".

En nuestra sociedad actual sentimos vértigo con bastante frecuencia, al asomarnos a la terraza o por el hueco de las escaleras de un edificio alto, al montar en coche o subirnos a un avión, y también al sentir que los acontecimientos y los cambios se producen a una velocidad inusitada, totalmente fuera de nuestro control y nos pillan con demasiada frecuencia desprevenidos y fuera de juego.

Es por ello, generalmente, una sensación un tanto desagradable, ya que nos suele producir cierta inquietud y desasosiego, pero también hay gente que logra habituarse a ella e incluso a cogerle cierto gustillo, de hecho, muchas de las atracciones en las que montamos en las ferias para divertirnos nos producen vértigo, pero es un vértigo buscado que nos proporciona un "subidón" de adrenalina. Por así decirlo a las personas actuales nos gusta la sensación de vértigo, nos produce excitación y embriaguez.

Quizás fuese también cierto "vértigo creativo" lo que se buscase con el consumo de drogas psicodélicas, a finales de los 60. Recuerdo ahora un grupo de los más raros del revival psicodélico de los 80, los "Vietnam Veterans", un grupo de chalados franceses, si bien ellos aseguraban que eran habitantes de un país imaginario llamado "Nutopía". Los títulos de sus canciones y las letras eran de lo más extrañas, recuerdo sobretodo algunas como "Wrinkle Drawer", "Is This Really The Time?" y "Gary Cooper´s Trip".

En fin, hay que tener cuidado con el vértigo, incluso con el que nos puede producir el perseguir algunas utopías, porque cuanto más rápido vayamos y más alto subamos, más dura será la caída (Por cierto, en este último enlace sale un vídeo de Enrique Bunbury, quien va a cantar esta noche con los resucitados "Héroes del Silencio", en las fiestas del Pilar de Zaragoza, grupo surgido en los 80 en esa ciudad, inspirado por el rock épico de los irlandeses U2. Y felicidades a todas las Pilares, claro).

Resuenan en el sombrero: "Wrinkle Drawer".- Vietnam Veterans (Nutopía (France), 1984); y "Vértigo".- U2 (Irlanda, 2004).



miércoles, octubre 10, 2007

Bebiendo en las Fuentes de Ribavellosa





Hacía mucho tiempo que no acudía a este lugar, no sé por qué, quizás me daba algo de miedo, es un paisaje de una gran belleza, tiene algo especial, se trata del monte de "Ribavellosa", en Almarza de Cameros (La Rioja), mejor dicho, justo donde termina este monte y comienza la zona más escarpada de los riscos de "Espinedo", del vecino término de Torrecilla en Cameros. El nombre le viene que ni pintado, porque este lugar de malezas impenetrables, no sólo pincha en el cuerpo, sino que clava espinas en el alma, en lo más profundo de nuestros corazones.

El día estaba "de cambio", nublado alternando con algunos claros, habían anunciado lluvia para el día siguiente, la brisa era fresca y el monte parecía estar en llamas por el fuego de las hojas de los arces, los mostajos y los cornejos. Al llegar al collado donde comienzan los riscos y el hayedo de la umbría de "Espinedo", un enorme cuervo negro pasó solitario volando por encima, emitiendo graznidos con su grave y profunda voz. Sin duda, el espíritu del "Hombre de Negro" sobrevuela este lugar, buscando incansablemente a su pareja, que no aparece por ningún sitio. Ella hace tiempo que ascendió a la luz eterna, mientras que él se ha tenido que quedar en estos agrestes parajes para curar y aclarar la oscuridad de su alma.

Este año parece que los arces y los mostajos no han dado fruto, por lo que, después de una agradable caminata y de asomarme al "Castillo de Viguera" desde la tejera del risco, regresé a la fuente de Ribavellosa para calmar mi sed y para regar un joven tejo que había rescatado de una vereda en la que estaba siendo pisoteado y ramoneado constantemente por las vacas y los ciervos, por lo que allí no tendría ningún porvenir.

Tras el tórrido y seco verano, de la fuente sólo manaba un pequeño y tímido hilillo de agua, lo justo para refrescarme, echar un trago, regar el joven tejo y comer un bocado, mientras disfrutaba del impresionante paisaje y observaba las evoluciones del viejo cuervo en el cielo, que no me quitaba el ojo de encima, escrutando la posible caída de cualquier pequeña migaja que luego él podría aprovechar en la tranquilidad y la soledad de su refugio ascético.

Al llegar al coche, metí la cámara y los guantes en la mochila, introduje en el maletero el tiesto y la pequeña piqueta que suelo llevar para estos menesteres, me guardé también mis penas y mis recuerdos, y regresé a casa, de nuevo a la seguridad del hogar, con mi familia.




Resuena en el sombrero: "Pack up your sorrows".- Johnny Cash & June Carter (Nashville, 1967). Con los graznidos del cuervo de "Espinedo" al fondo.

lunes, octubre 08, 2007

Eat me/Don´t eat me





La forma, color y periodicidad de los frutos de las plantas están estrechamente relacionadas con las estrategias reproductoras de éstas, que, básicamente, podríamos resumir en dos:

Por un lado están las que se aseguran de que sus retoños tengan un buen comienzo en la vida mediante la producción de semillas con una gran cantidad de reservas nutritivas y por lo tanto de bastante peso y tamaño, lo cual las hace también ser muy apetecibles para un buen número de animales (roedores, jabalíes, cérvidos, palomas, arrendajos, gorgojos, etc). Esta estrategia es asumida por casi todas las especies principales de nuestros bosques, es decir árboles que suelen formar grandes masas contínuas como son los pinos y las fagáceas (hayas, castaños, robles y encinas), así como los arces (Acer).

Las cosechas de semillas de estos árboles suelen ser muy irregulares, hay años que apenas producen nada de semilla, mientras que otros años se producen cosechas excepcionalmente abundantes, es lo que se denomina vecería. La finalidad de esta estrategia es evitar que los comedores de semillas se acostumbren a cosechas muy regulares, de forma que la población de estos predadores se adaptaría fácilmente a la cosecha anual, propiciando que estos animales devorasen todos los años la práctica totalidad de las semillas, no dejando ninguna para su fin principal que es la reproducción de los árboles. Esto, lógicamente, sería catastrófico para la superviviencia de los bosques, y es por ello precisamente que estas especies nos sorprenden cada 4 ó 5 años con cosechas extraordinarias que no pueden ser totalmente consumidas por las poblaciones habituales de predadores.

Concretamente, en la reproducción y dispersión de las bellotas de nuestros robles y encinas (Quercus) juega un papel muy importante un pájaro, un bello córvido de nuestros bosques llamado Arrendajo (Garrulus glandarius) que durante el otoño se dedica a transportar bellotas en su gaznate y en su pico, que luego esconde enterrándolas en el suelo, al objeto de guardar reservas para el invierno, aunque luego no es capaz de encontrar una buena parte de ellas, las cuales germinarán a la primavera siguiente.

Esta misma labor también es realizada por la simpática ardilla, si bien este roedor tiene la mala costumbre de morder el embrión de las bellotas antes de enterrarlas, precisamente para evitar que germinen.

Pero hay otros árboles que lo que necesitan es precisamente que sus frutos sean devorados por los animales para que sus semillas sean dispersadas por todos los rincones del bosque, es la denominada "zoocoria". Los frutos de estas especies suelen tener colores brillantes y pulpas jugosas, mientras que sus semillas son capaces de atravesar el tracto digestivo no sólo sin ser dañadas, sino en condiciones ideales para germinar. Suele tratarse de las especies denominadas secundarias, es decir, árboles y arbustos que viven de forma aislada y dispersa por los claros de los bosques de manera poco abundante, como por ejemplo: cerezos y endrinos(Prunus), maguillos (Malus sylvestris), serbales, pomares y mostajos (Sorbus), acebos (Ilex aquifolium), espinos (Crataegus y Rhamnus), rosales (Rosa), zarzas y frambuesos (Rubus), groselleros (Ribes), viburnos (Viburnum), cornejos (Cornus sanguinea), cornicabras (Pistacia terebinthus), enebros y sabinas (Juniperus) y tejos (Taxus baccata), entre otros.

Estas especies suelen producir cosechas de frutos más o menos abundantes todos los años en función de la climatología más o menos benigna o desfavorable que hayan disfrutado o padecido.

Esto de que algunos frutos necesiten ser comidos para que sus semillas puedan germinar y dispersarse adecuadamente, me recuerda aquella galletita que decía "Eat me" de "Alicia en el País de las Maravillas", una novela y una película que han inspirado a muchos artistas como por ejemplo Jefferson Airplane, a finales de los 60, y más rencientemente a elementos tan oscuros y psicóticos como Marilyn Manson, quien ha sacado hace poco un LP titulado "Eat me, Drink me", que no voy a poner (no os asusteis), sino que os dejo con este vídeo del fabuloso y agobiante comienzo de la película de Disney amenizado con la música de Pink Floyd (The Wall):



En la 2ª foto: Frutos de Cerezo de racimo (Prunus padus), en la Sierra de la Demanda (La Rioja).
En la 3ª foto: Bellotas de Rebollo (Quercus pyrenaica), en los Moncalvillos (La Rioja).
En la 4ª foto (de izquierda a derecha y de arriba abajo): Avellano (Corylus avellana), Acirón (Acer opalus), Cerezo de racimo (Prunus padus), Pomar (Sorbus domestica), Arce de montpellier (Acer monspessulanum), Mostajo (Sorbus torminalis), Castaño (Castanea sativa) y Roble pubescente (Quercus humilis). Con algunas de las hojas que visten de color el otoño de los bosques norteños.

No resuena en el sombrero: "Eat me, Drink me".- Marilyn Manson (Florida (USA), 2007).

viernes, octubre 05, 2007

PAZ EN EL VALLE





"Peace In The Valley Once Again:

When they close the last shopping mall,
crickets sang in crumbling walls.
Termites ate through the doors.
Rabbits hopped along the floors.
The empty shelves swarmed with bees.
Cash machines sprouted weeds.
Lizards crawled the parking lot.
Shawlows flew the empty shops.
And there was peace in the valley once again.

Plants grew up the mannequins,
painting them with leafy skin.
Their plastic eyes fell to the floor
and were carried off by wild boars.
All the mirrors cracked in half
when wild horses galloped past
and mourning doves built their nests
on the escalator steps.
And there was peace in the valley once again".

Traducción: "Cuando se cerró el último centro comercial, los grillos cantaron en los muros derruidos. Las termitas se comieron las puertas. Los conejos corretearon por los suelos. Las abejas se enjambraron en las estanterías vacías. Las hierbas brotaron en las máquinas registradoras. Las lagartijas se arrastraban por el aparcamiento. Las golondrinas revoloteaban en las tiendas vacías. Y hubo paz en el valle otra vez.

Las plantas crecieron sobre los maniquíes, recubriéndolos con una piel de hojas. Sus ojos de plástico se cayeron al suelo donde fueron recogidos por los jabalíes. Todos los espejos se rompieron por la mitad al paso de los caballos salvajes al galope y las palomas lastimeras construyeron sus nidos en las escaleras mecánicas. Y hubo paz en el valle otra vez".



Resuena en el sombrero: "Peace In The Valley Once Again".- Handsome Family (Chicago (Illinois), 2001).

miércoles, octubre 03, 2007

Lo malo de ser feliz


Los americanos, que lo estudian todo, están estudiando ahora el por qué nos sentimos felices o desgraciados a nivel emocional, concretamente, algunos recientes estudios de las Universidades de California y Virginia han llegado a algunas conclusiones que ya se intuían y que podrían resumirse de la siguiente manera:

Ascender en el nivel de felicidad es como escalar una montaña que cada vez es más empinada, llega un momento en el que el esfuerzo necesario para ascender unos metros es tan grande que no compensa y, en cambio, es muy fácil caerse para atrás y acabar más abajo de donde empezamos.

Las personas que están acostumbradas a tener un nivel medio de felicidad alto sufren mucho más ante cualquier pequeña desilusión que las que están más acostumbradas a bregar con adversidades y desencantos más a menudo y, por lo tanto, teóricamente se supone que son menos felices. Es decir, a mayor nivel de felicidad nos volvemos más exigentes, esto es, que tendemos a hacernos un poco pijos, vamos.

La sensación de felicidad depende de la proporción entre satisfacciones y decepciones que hemos tenido a lo largo del día, normalmente se trata de pequeñas cosas o detalles de la vida cotidiana. La gente que tiene una vida más feliz necesita una proporción más alta de cosas buenas con respecto a las malas, parece ser que los norteamericanos, por ejemplo, empiezan a sentirse felices cuando han experimentado 3 veces más cosas positivas que negativas. Sin embargo, los japoneses, que al parecer son menos felices, valoran mucho más cualquier pequeña alegría que les suceda. Por así decirlo, cuanto más felices somos menos valoramos las cosas buenas, muchas de las cuales ya damos por supuestas, y más nos contrariamos cuando algo no alcanza nuestras expectativas.

Con respecto al amor y las relaciones de pareja pasa algo parecido, las parejas que empiezan con un amor muy fuerte y apasionado es mucho más fácil que vayan para atrás, ya que mejorar les resulta muy difícil.

En resumen: Si eres feliz hay que correr muy rápido sólo para mantenerse donde estás, pero cuanto más se corre más fácil es caerse y más daño te puedes hacer al caer. (¡Hay que joderse! Qué sencillo queda dicho así, pero qué gran verdad y... ¡Qué putada! ¿No?)

No, si ya lo decía Confucio (creo): "No es más feliz el que más tiene sino el que menos necesita". Filosofía esta que compartía con San Francisco de Asís, por cierto, el Santo Patrón de los Ingenieros de Montes y de los Ecologistas, que celebramos mañana día 4 de octubre.

Y la versión castiza resumida, hablando en plata: "El que no se consuela es porque no quiere".

En fin, que seais moderada y sostenidamente felices. (Ahí es ná).



Resuena en el sombrero: "Shiny Happy People".- R.E.M. (Athens (Georgia), 1991). Todavía no había puesto nada de ellos, y siempre me gustó esta canción con la impagable y encantadora Kate Pierson de los B-52´s.

P.D.: ¡¡¡Feliz Día de San Francisco!!!

martes, octubre 02, 2007

Pienso Luego Existo



Si os dijese que existe un protozoo, una ameba que vive en lagos de aguas templadas, capaz de introducirse por las mucosas de la nariz, penetrar en el cerebro y devorarlo hasta producir la muerte en 72 horas, seguramente pensaríais que se trata de alguna macabra película de ciencia ficción. Pues resulta que no, que el bichito en cuestión existe y este año 2007 ha matado a seis personas en el Sur de los Estados Unidos, concretamente 3 en Florida, 2 en Texas y una en Arizona.

La ameba asesina pertenece a la rara especie Naegleria fowleri (en la foto al microscopio electrónico de arriba) y fue descrita por primera vez en Australia, a finales de los 60. Afortunadamente, es bastante rara y la infección tiene tratamiento mediante antibióticos. No obstante, ha causado la muerte de 23 personas durante el período comprendido entre 1995 y 2004.

Para prevenir la enfermedad, se recomienda tener mucho cuidado al bañarse en lagos de zonas cálidas, evitando introducir la cabeza en el agua sin taparse la nariz o sin llevar gafas de buceo de las que cubren la nariz, procurando no tragar agua, sonarse enérgicamente al salir y lavarse y enjuagarse con agua potable para expulsar los posibles restos de agua del lago.

En fin, no quiero ser alarmista pero, indudablemente, se trata de una nueva amenaza que podría verse favorecida por el calentamiento global.

Siempre me han aterrorizado las enfermedades degenerativas del cerebro, como el Alzheimer, que te permiten vivir pero merman considerablemente tus facultades mentales. Ojalá no se dé el caso nunca y que Dios me perdone, pero yo preferiría morir a vivir sin poder pensar.

De momento, gracias a Dios (toquemos madera), podemos seguir pensando y escribiendo y resulta que mi amigo el "Bicho", el Dee-Dee-Ramone-Riojano, me concedió antes de ayer el "Thinking Blogger Award", por lo que, para no hacerle un feo, pues nada lo anuncio como se merece, con indicación del enlace de procedencia, y paso el premio a otros cinco "memos", digo "memes" (perdón por el lapsus, si seré memo, porque esto se llama así, qué memez ¿No?). Y en mi caso lo tengo fácil porque van a ser los pocos blogs que conozco que, inexplicablemente, todavía no han recibido este premio (que yo sepa) aun siendo tremendamente merecedores de él y que son:

1) El gran filósofo de la blogosfera "Memento" con su genial "De dentro a fuera".

2) La sensible y voluble poetisa, reina de la estética con mirada felina, "Nancicomansi", nuestra entrañable "European Female" del Nordeste, a pesar de que últimamente me tiene un poco abandonado.

3) y 4) Los grandes amigos exploradores de la vida y de la luz en todas sus formas "Frikosal" y "Només ploraría", también de las fértiles tierras del Nordeste.

5) El aguijoneador de conciencias y príncipe alado de la seducción "Le Mosquito".

Porque estos blogs no sólo te hacen pensar y reflexionar, sino que, además, te hacen SENTIR que a lo mejor es más importante. Aquí os dejo con una maestra y unos maestros del saber sentirse vivo porque sin duda saben amar, pensar, cantar y bailar:



Resuena en el sombrero: "Think".- Aretha Franklin (Detroit (Michigan), 1968), en esta ocasión acompañada de los no menos filósofos de la vida, los geniales "Blues Brothers".