miércoles, marzo 31, 2010

ESENCIA DE ESQUELETO


¿Cuál es la esencia del ser humano? Muchos animales son capaces de sentir afectos, incluso de amar y de comunicarse, pero sólo el ser humano es capaz de imaginar, de elucubrar y razonar sobre conceptos abstractos, así como de tener miedo de cosas que sólo existen dentro de su cabeza. Es decir, somos capaces de imaginar nuestros anhelos y deseos, podemos hacer obras de arte, pero también imaginamos nuestros propios miedos y fantasmas.

Finalmente, no me devoró ninguna carpa gigante del Ebro, sino que fui yo el que descubrió que tenía un pez dentro del estómago:

“Hay un pez en mi estómago, de mil años de edad. No puede nadar en un círculo completo, el agua está demasiado fría... Este pez de mi estómago lleva un abrigo largo de visón, pero sus dientes flotan en jerez dentro de un frasco junto al lavabo. Él son los restos marchitos de Rin Tin Tin dando una vuelta en su Cadillac nuevo”.

Resuena en el sombrero: “Winnebago Skeletons”.- The Handsome Family (Chicago (Illinois), 1996):



“There´s a fish in my stomach a thousand years old. Can´t swim a full circle, the water´s too cold. Burnt out cars in my fingers, conveyor belts flow, right angles and steam whistles, nothing can grow. A big-antlered deer stepping into the road, a beautiful woman with her head in the stove. The skyscrapers crumble heavy with rats. The wind´s full of beer cans and whiffle ball bats. This fish in my stomach wears a full length mink, but his teeth float in sherry in a jar by the sink. He´s the withered remains of Rin Tin Tin taking his new Cadillac out for a spin.

The endless sea of traffic lights never make a sound like Ben Franklin´s electric kite crashing to the ground and the Winnebago skeletons beneath this bankrupt town”.

Foto by Mad Hatter, de la escultórica esencia del esqueleto de un pino sobre una roca.

En la Naturaleza salvaje, hasta los esqueletos, los restos y los deshechos encierran cierta belleza y hasta los besos tienen huesos. No como los esqueletos de las caravanas y las basuras que se pueden ver en los sucios y sórdidos suburbios y arrabales del extrarradio de nuestras arruinadas ciudades en bancarrota.

lunes, marzo 29, 2010

FLOTANDO


Es un auténtico milagro que permanezca flotando en el aire, aquí arriba, observando a los demás, por encima del bien y del mal, mecido por la suave y cálida brisa primaveral del suroeste, junto a los pétalos desprendidos de las flores de los ciruelos, me encuentro muy ligero y relajado.

Flotando por encima de la ciudad, paso desapercibido, como una vaporosa pelusa de chopo. Miro hacia abajo y me da vértigo. Me pregunto si caeré algún día ¿Dónde y cómo aterrizaré? Quizás un pájaro me coja con su pico para forrar su nido y permanezca allí escondido, bajo una teja, durante los próximos cuatro años. Quizás me quede enredado en el pelo ensortijado de alguna dama, del que seré arrancado por los fuertes dedos de su novio, quien me hará un muñugo y me arrojará al suelo, donde me pisará un zapato con un chicle en la suela, al que me quedaré pegado durante los próximos cuatro años. Quizás sea capturado por la pompa de jabón soplada por el niño más travieso de la ciudad, mojado y pesado caeré al río, donde seré tragado por alguna enorme carpa, gorda y perezosa, en cuyo estómago quedaré encerrado durante los próximos cuatro años. O quizás, en el mejor de los casos, acabe colándome por la ventana de algún club nocturno, donde quedaré enredado en la telaraña de cualquier rincón, vibrando a ritmo de swing, hasta que a alguien se le ocurra pasar un plumero, dentro de aproximadamente unos cuatro años.

Resuena en el sombrero: "Feeling Good".- Michael Buble (Vancouver), hace unos cuatro años:



La foto de arriba (by Mad Hatter) es del cartel que anuncia la exposición de Luis Ramón Marín, fotógrafo madrileño considerado uno de los primeros reporteros gráficos de España, en la sala Amós Salvador de Logroño.

jueves, marzo 25, 2010

IBIS




Aquella mañana el disco solar lucía en lo alto velado tras un fino manto de nubes, confiriendo al cielo un color blanquecino, con una luz extraña, densa, pesada, bochornosa, deslumbrante y triste a la vez.

Entonces, en un barrizal junto a la carretera, me pareció ver unas esbeltas siluetas oscuras que me resultaban extrañas, poseedoras de una inquietante y siniestra elegancia. Apresuradamente, logré sacar la cámara y hacer un par de fotos antes de que las negras aves levantaran el vuelo en compañía de algunas blancas Garcillas boyeras (ver fotos segunda y tercera) , formando un bello contraste que animó el paisaje plomizo de aquella mañana neblinosa.

Se trataba de una pareja de Moritos (Plegadis falcinellus), una especie de Ibis (aves zancudas de la familia de las cigüeñas, aunque más pequeñas y con el pico curvado hacia abajo) que, como su nombre indica, provienen del Norte de África. Hace unas décadas resultaban unas aves muy raras de ver en la Península Ibérica, que visitaban esporádicamente las marismas del Parque Nacional de Doñana. Sin embargo, los Moritos se han ido reproduciendo cada vez con mayor asiduidad en nuestro país, extendiéndose hacia el Este a lo largo de las costas mediterráneas andaluzas, murcianas, levantinas y catalanas.

El Morito ha llegado incluso al continente americano, donde puede vérsele volar en compañía del bello y espectacular Ibis escarlata (Eudocimus ruber) del Caribe, el Amazonas y el Orinoco (últimamente salen todos los días en la tele, en las imágenes que abren la reposición de la fabulosa serie "El Hombre y la Tierra" del gran e inolvidable Félix Rodríguez de la Fuente).

El Morito también vive al otro extremo del "Mare Nostrum" y era conocido por los antiguos egipcios, junto con otras especies de Ibis que adquirieron la categoría de animales sagrados, como es el caso del Ibis eremita o religioso (Geonticus eremita), al que se consideraba la reencarnación terrenal del dios Aj, y sobre todo el famoso Ibis sagrado (Threskiornis aethiopicus), que encarnaba al dios Thot.

El Ibis sagrado (en la primera foto) es un ave extraordinariamente elegante, con el cuerpo blanco y la cola, el cuello, la cabeza y las patas de color negro. Su color blanco y el pico curvado hicieron que se le relacionase con la luna. Su puntual llegada todos los años, coincidiendo con las crecidas del Nilo, a cuyas orillas acudía a alimentarse, le atribuyó la cualidad divina del control del tiempo, mientras que, debido a la forma de alimentarse, rebuscando invertebrados con su largo pico metido en el fango, se le consideró el dios de la búsqueda de la sabiduría.

Su elegante silueta era un símbolo utilizado en los jeroglíficos y significa el verbo "relucir", constituyendo una metáfora de la transfiguración que experimenta el difunto en su nueva vida en el mundo de los muertos.

Los Ibis sagrados, al igual que se hacía con otros animales que representaban deidades como gatos y halcones (Horus), eran enterrados con ritos funerarios, introduciendo sus cuerpos en vasijas que eran colocadas en catacumbas o en necrópolis como la de Hermópolis.

Más tarde descubriría que aquel encuentro con los Moritos, con los Ibis ibéricos y norteafricanos, cuyas elegantes siluetas quedaron grabadas en mi retina y cuyas negras alas sobrevolaron mi cabeza, sería el presagio de un importante cambio, de un trance, tránsito o punto de inflexión en mi vida.

Atrás quedaron los días en que los bandos infinitos de flamencos teñían el horizonte de color rosa, y las gaviotas reidoras llenaban el aire con sus risas.

¡Adiós Morito! No sé si volveré a verte nunca más.

jueves, marzo 11, 2010

COMO UN ANIMAL



Patricia Kraus (en la segunda foto), nació en Milán cuando su padre, el gran tenor Alfredo Kraus, vivía en esa ciudad italiana, y ha heredado los dones musicales de su ilustre progenitor. Con una sólida formación clásica, sin embargo decidió dedicarse a la música "pop" y continúa con su espíritu independiente. En su nueva andadura musical nos vuelve a sorprender con su dominio en la interpretación de los ritmos del soul, blues y el jazz.

Gran experta en el desarrollo de interesantes y complejas armonías, variaciones vocales y cambios de registros, a la hora de interpretar este conjunto de versiones y canciones originales que forman parte de su nuevo trabajo discográfico, "Patricia Kraus Vintage Fun Club".

Su excelente voz junto al virtuosismo de una banda de músicos internacionales, como el francés Daniel Assante a la batería; y los italianos Gherardo Catanzaro (¡Qué gran teclista!) y Enrico Barbaro, al bajo (haciendo honor a su apellido); se traduce en un potentísimo directo que es capaz de abarcar desde lo más íntimo hasta lo más espectacular.

Me gusta especialmente la canción que abre el disco "Como un animal", una más que añadir a la lista de las que se pasean por nuestro lado salvaje, llegando hasta los más profundos rincones de nuestro ancestral corazón animal.

Resuena en el sombrero: "Como un animal".- Patricia Kraus Vintage Club Band (Madrid, 2009). Sin duda, de lo mejorcito en español que he escuchado últimamente.

martes, marzo 09, 2010

SISONES




El Sisón (Tetrax tetrax) es una pequeña avutarda (Otididae) propia de las zonas esteparias del noroeste de África, Sur de Europa y regiones asiáticas situadas al Norte de los Mares Negro y Caspio, así como de los lagos Aral y Balkhash. En Europa está protegida por la Directiva Aves (79/409/CEE, Anejos I y II) y por el Convenio de Berna (Anejo II). En la Península Ibérica es una ave bastante rara que nidifica en las regiones que conservan zonas esteparias, estando declarada especie en peligro de extinción en La Rioja y en el País Vasco, debido a lo reducido de su amenazado hábitat en estas Comunidades Autónomas; asimismo está declarada como especie vulnerable en Aragón, Castilla-La Mancha, Murcia y Navarra; mientras que en Extremadura y Madrid está considerada como especie sensible a la alteración de su hábitat.

La inmensa mayoría de los paisajes esteparios de la Península Ibérica, especialmente los del Norte, tienen su origen en la antigua y milenaria actividad humana que transformó el primigenio mosaico de bosques, matorrales y pastizales en llanuras cerealistas, producto de la actividad agrícola, así como en páramos, eriales y barrancos, fruto de las actividades ganaderas, mineras, la extracción de leña y madera y de los incendios, junto con la subsecuente acción erosiva del agua y del viento en nuestro extremado clima mediterráneo.

Es decir, fue el hombre quien propició la entrada de las especies esteparias en nuestra fauna autóctona y está siendo el hombre quien ahora las está expulsando debido a la intensificación de la agricultura, el declive de la ganadería extensiva y la construcción de infraestructuras, zonas industriales y urbanas.

A pesar del colorido críptico de su plumaje que ayuda a estas aves a pasar desapercibidas, mimetizándose en los áridos paisajes en los que viven, la combinación de ocres, pardos, dorados, grises, negros y blancos en delicadas texturas, les confiere una gran belleza y elegancia.

Los machos adultos en época de celo resultan más visibles al exhibir sus contrastadas corbatas, pañuelos o baberos que combinan el blanco y el negro en un elegante a la vez que llamativo diseño. Muy pronto comenzarán a marcar el territorio pavoneándose y exhibiéndose desde sus tribunas, estirando el cuello, emitiendo sus llamadas o resoplidos "prettt", "prrrit", saltando y batiendo las alas, de cara a la próxima estación reproductora, en la que las hembras, mucho más discretas, pondrán 3 ó 4 huevos en una ligera depresión del terreno que les sirve de precario nido y de los cuales eclosionarán los pequeños pollos nidífugos cubiertos de críptico y suave plumón.

Otras aves esteparias igualmente raras y bellas son: la Avutarda (Otis tarda), la Ganga (Pterocles alchata), la Ortega (Pterocles orientalis), el Alcaraván (Burhinus oedicnemus), la Alondra de Dupont o ricotí (Chersophilus duponti) y las Terreras común (Calandrella brachydactyla) y marismeña (Calandrella rufescens).

En la primera ilustración se puede apreciar el plumaje de ambos sexos del Sisón en época de celo (primavera-verano); debajo podéis ver una foto de algunas de sus variopintas, bellas y delicadas plumas; y en la tercera foto, el primer plano permite contemplar con deleite y detalle los increíbles colores que luce el macho de Ganga.

Nota de esperanza y de color que también ponen en los áridos y pardos paisajes de nuestras estepas o pseudoestepas, las bellas y alegres flores blancas de los almendros de nuestra flamante campeona de la observación: Cristina.

sábado, marzo 06, 2010

Mr. Hammond


El órgano Hammond es un instrumento típico de la Iglesia Baptista negra, posiblemente de ahí proviene su uso en el jazz, gracias a grandes músicos negros como Jimmy Smith (en la foto) y Melvin Rhyne, entre otros, que hicieron que este instrumento se levantara y bailase.

A finales de los años 50 y primeros 60, se pusieron muy de moda en el jazz los “organ trios”, formados por órgano y batería, acompañados por guitarra o saxo. Algunos de los más famosos fueron los del guitarrista West Montgomery, quien tocó junto a Melvin Rhyne y Jimmy Smith, así como los que formó éste último genial organista junto al guitarrista Kenny Burrel y el saxofonista Stanley Turrentine.

El 8 de febrero de 2005, nos dejó el gran Jimmy Smith a los 76 años de edad.

Resuena en el sombrero: Jimmy Smith Trio, en la película “Get Yourself a College Girl” (Pennsylvania (USA), 1964):



Y hablando de "college girl", no me podía olvidar de nuestra flamante campeona, Cristina, gran observadora de topos, topos con piel de terciopelo negro, suaves como unas manos negras acariciando las teclas de marfil, blancas como la "Flor del almendro", que están ahora mismo floreciendo, a pesar del frío reinante.

lunes, marzo 01, 2010

El Topo del Ministerio



Antes de nada, me quito el sombrero ante la observadora, atenta e inteligente perspicacia de la Señorita Cristina "Flor de Almendro", por haber adivinado que la extraña foto de la entrada anterior correspondía al extraño apéndice nasal de un Topo de nariz estrellada (Condylura cristata), "Condy" para los amigos.

Este curioso animal mide entre 15 y 20 cm de largo, y pesa unos 55 gramos, pero sin duda lo primero que llama la atención es su prominente nariz adornada con 22 tentáculos nasales, rosados, móviles, de naturaleza sensitiva, ya que están erizados de receptores conocidos como órganos de Eimer, nombrados en honor a Theodor Eimer, quien los descubrió en el topo europeo, en 1871.

Se trata de un mamífero insectívoro que habita en los bosques turbosos, ciénagas musgosas, campos y jardines del húmedo y frío cuadrante nororiental de Norteamérica.

Los sensibles apéndices estrellados de su nariz le sirven para detectar sus presas bajo tierra. Al vivir en ambientes muy húmedos, frecuentemente en el borde de lagos, arroyos y ríos, este topo nada bastante bien, y es incluso capaz de oler a sus presas bajo el agua, para lo cual forma unas burbujas de aire, gracias a la forma de su extraña nariz, en las que quedan atrapadas las partículas olorosas que arrastra el agua, las cuales luego son detectadas por el animal, al inhalar el aire con sus fosas nasales (eso es precisamente lo que se ve en la foto de la entrada anterior).

Este topo ostenta además el record de ser el animal que menos tiempo tarda en engullir su comida, ya que es capaz de meterse entre pecho y espalda una lombriz más larga que él mismo, en menos de un segundo.

Además de estos animales subterráneos hay otro tipo de "topos" que prosperan a base de socavar la confianza de casi todas las instituciones, desarrollando una soterrada y oscura labor de espionaje. Si bien, personalmente prefiero esos otros "topos" que salpican mi pañuelo de color con graciosos círculos, a los que también es muy aficionado mi amigo "Pepito Grillo", otro incansable cavador de las conciencias, aunque en este caso su actuación suele ser positiva, a modo de fiel consejero o "ángel de la guarda".

Curiosamente, los grillos son presas habituales de los topos, sobre todo un extraño grillo de hábitos subterráneos que se alimenta de raíces, el robusto Grillo-topo (Gryllotalpa gryllotalpa) o "Alacrán cebollero" (como le llaman en el pueblo de mi padre). Una de cuyas patas delanteras puede observarse en la segunda foto ¡Curiosa evolución convergente de un insecto y un mamífero, al haber desarrollado ambos unas patas hechas para cavar, con una forma muy parecida!

Resuena en el sombrero: "The Mole from the Ministry".- The Dukes of Stratosphear (London (UK), 1987): "And you won´t catch meeeee!!!"…