domingo, diciembre 27, 2009

APEGOS


Deseo para el nuevo año: "Que nadie se pierda en el laberinto del apego y el desamparo".

¡Felices Fiestas!

Reflexión suscitada por la lectura del libro "El viaje al amor" de Eduard Punset.

Dibujo del australiano Shaun Tan, incluido en su fabuloso ábum "Emigrantes", premiado en el festival del cómic de Angulema (Francia) hace dos años.

miércoles, diciembre 23, 2009

ANTÍLOPES AFRICANOS




Sí, estamos en Europa, es Navidad, ha nevado en muchos lugares, pero no soporto esos ridículos cuernos postizos de reno que lleva mucha gente por la calle, así que, más que nada para llevar la contraria, porque he revisado los libros de fauna de mi infancia (con ese aroma tan característico que desprenden al volver a ser abiertos tras décadas de olvido, apilados sobre la estantería) y porque siempre me han parecido unos animales preciosos, voy a hablar de los antílopes africanos ¡Hala!

No hay que olvidar que estamos a un paso de África y que con el cambio climático quién sabe, a lo mejor dentro de unos cuantos años nuestras dehesas y pastizales serán surcadas por los gráciles y elegantes saltos de unos bellos animales que tienen unos nombres tan alucinantes como estos:

1.- Gacela dorcas. 2.- Gacela de Thompson. 3.- Gerenuk. 4.- Impala. 5.- Gacela de Grant (raza de Rainey). 6.- Gacela de Grant (raza de Roberts). 7.- Springbok. 8.- Dibatag. 9.- Gacela dama. 10.- Gacela de Sömering. 11.- Cob de Uganda. 12.- Cob untuoso. 13.- Lechwe rojo. 14.- Pelea. 15.- Redunca bohor. 16.- Lechwe del Nilo. 17.- Hipotrago negro o sable. 18.- Oryx de El Cabo. 19.- Oryx blanco. 20.- Addax. 21.- Hipotrago equino. 22.- Búfalo cafre. 23.- Alcéfalo de Swayne. 24.- Alcéfalo de Lichtenstein. 25.- Topi. 26.- Alcéfalo de Jackson. 27.- Antílope de Hunter. 28.- Bontebok. 29.- Ñu azul de barba blanca. 30.- Eland de Derby. 31.- Antílope enjaezado. 32.- Sitatunga. 33.- Gran Kudú. 34.- Bongo. 35.- Nyala de montaña. 36.- Duiker de espalda amarilla. 37.- Duiker rojo. 38.- Silvicapra. 39.- Antílope real o pigmeo. 40.- Suni. 41.- Oribí. 42.- Steinbok. 43.- Antílope saltarrocas. 44.- Antílope beira. 45.- Dik-dik de Guenther.

En la fotografía, una pareja de Cob untuosos durante una de las fases de la parada nupcial, en la que el macho apoya dulcemente su cabeza sobre la grupa de la hembra. El Cob untuoso (Kobus ellipsiprymnus) es uno de los pocos animales que viven en el trópico que dispone de un abundante y espeso pelaje, ya que vive junto a charcas y lagunas y es de hábitos semiacuáticos. De modo que, al ser acosado por algún depredador, su ruta de escape es tirarse al agua y nadar hacia las zonas más profundas.

De costumbres similares es el Lechwe del Nilo (Kobus megaceros), que habita en las regiones pantanosas que bordean el Nilo Blanco y los marjales de Bahr el Ghazal, en Sudán. Y que se caracteriza por su acusado dimorfismo sexual, ya que la capa de las hembras, pálida y poco llamativa, contrasta vivamente con el color oscuro de los machos, que presentan una conspicua mancha de un blanco purísimo que discurre desde la base de los cuernos hasta la parte baja del cuello, donde se ensancha. Su comportamiento también es sumamente curioso, ya que durante la época de celo y en una de las primeras etapas del cortejo, el macho baja la cabeza todo lo que puede y en esta postura se orina encima, de forma que el pelo de su cuello y las mejillas queda empapado. A continuación se aproxima a la hembra y restriega las partes húmedas sobre la frente y el lomo de su pareja.

En fin que por el Nilo Blanco parece que circula bastante “agüita amarilla”, vamos.

Que paséis unas felices fiestas, blancas mejor que amarillas y a ser posible sin cuernos de ningún tipo.

Ilustraciones sacadas de la “Enciclopedia Salvat de la Fauna. Tomo 3.- África”, con los magníficos dibujos obra de José Lalanda.

viernes, diciembre 11, 2009

PASEOS Y PAREJAS MUSICALES



Uno de los mayores placeres que hay en esta vida es salir a pasear con tu pareja, quizás sea por eso por lo que dos de mis canciones favoritas traten más o menos indirectamente sobre paseos en pareja y, además, ambas han sido compuestas por sendas parejas.

Una de ellas es "Weightless Again" ("Sin peso de nuevo"), compuesta por Brett y Rennie Sparks (en la primera foto) que forman el dúo "Handsome Family", cuya música prácticamente está siendo la banda sonora de este blog. Lo cierto es que la canción sólo habla de pasear en la primera estrofa cuando dice: "We stopped for coffe in the redwood forest" ("Paramos a tomar café en el bosque de secuoyas"); luego se adentra en terrenos más románticos: "I wanted to kiss you, but I wasn´t sure how, like those indians lost in the rain forest, ... they all had forgotten how to start a fire" ("Quería besarte pero no estaba seguro de cómo hacerlo, como esos indios perdidos en la selva,... que habían olvidado cómo encender un fuego"); para finalmente tomar unos derroteros un tanto tétricos, como suele ser habitual en este dúo de alt-country oscuro, pero el ritmo y el ambiente de la canción evocan como pocas las sensaciones que se experimentan al pasear por un bosque.



La segunda canción la he redescubierto gracias a "Wodehouse" y últimamente me tiene totalmente enganchado, se trata de un tema de la pareja californiana formada por Kendra Smith (ex – Dream Syndicate) y David Roback (ex – Rain Parade), quienes a mediados de los 80 se unieron para formar el dúo "Opal" (en la segunda foto).

En este tema, "Empty Box Blues", de su álbum "Early Recordings" (casi imposible de conseguir en la actualidad), el órgano y el piano de David se acoplan a la perfección, tanto entre ellos como con la preciosa voz de Kendra, a un ritmo que recuerda a los cabarets antiguos o al cine mudo, todo ello, junto con la letra casual e intrascendente, conforma un vídeo en blanco y negro que es una auténtica joya y toda una deliciosa obra de arte:



Resuenan en el sombrero: "Empty Box Blues".- Opal (Los Angeles, 1984); y "Weightless Again".- The Handsome Family (Chicago, 1997).

miércoles, diciembre 09, 2009

TACOS DE NICLES CON POLLO Y FRIJOLES





Los catalanes, que son con diferencia los que más saben de rovellons, distinguen entre el auténtico rovelló (Lactarius sanguifluus), también llamado esclata-sang, vinader o rovelló de solell, del pinetell, pinenc, paratge o rovelló d´obaga (Lactarius deliciosus), de algo peor calidad y por el que se paga menos dinero en el mercado. Sin embargo, para la mayoría de la gente ambas especies son conocidas genérica e indistintamente como “níscalos” (en La Rioja también se les suele llamar “nicles”).

Las dos especies viven asociadas a las raíces de los pinos, con los que forman micorrizas, el pinetell (en la tercera foto) es más frecuente y se caracteriza por su látex de color naranja zanahoria que se vuelve verdoso al poco rato, el sombrero tiene franjas concéntricas (zonado) muy marcadas de color rosado y anaranjado, las láminas son rosadas con tonos anaranjados. Mientras que el rovelló (cuarta foto) suele ser más escaso y de menor tamaño, las láminas son de un color rosado más pálido, con tonos algo azulados o grisáceos, el sombrero también tiene colores más apagados y está menos zonado que el pinetell, y el látex es de color rojo púrpura vinoso, que también se vuelve verdoso con el paso del tiempo, al oxidarse con el aire. Pero, al contrario de lo que sucede con el pinetell, después de comerlo la orina no se tiñe de color rojizo anaranjado (cosa que a veces asusta a quienes comen pinetells).

Ambas especies tienen un excelente sabor y una textura consistente algo granulosa, que resulta ligeramente más basta y viscosa en el pinetell.

Como este año por toda la Península Ibérica, excepto en Galicia, ha empezado a llover bastante tarde y no ha hecho mucho frío, todavía se pueden coger algunas setas como los níscalos. Hace un par de días cogí unos cuantos (en este caso se trata de Lactarius deliciosus, creo que nunca he probado los auténticos rovellons, L. sanguifluus), por lo que se me ocurrió cocinar la sencilla receta que comento a continuación:

Primero se limpian las setas y se cortan en trozos pequeños, al igual que la pechuga de pollo. En una sartén se echa un poco de aceite de oliva, se calienta y se añade un diente de ajo laminado y los trozos de pechuga. Cuando ya están algo hechos, se añaden los trozos de níscalo. Se añade un poco de sal y se remueve todo hasta que las pechugas estén doradas y el juguillo que sueltan las setas esté algo cremoso.

Mientras tanto, se preparan unas tortillas crujientes para tacos o nachos, sobre las que se pone un poco de frijoles refritos (una especie de puré de alubias pintas típico de la comida mejicana) que se calientan en el microondas y sobre las que se vierten los trozos de pechugas y níscalos fritos con el aceite y el ajo. Como toque final, se puede poner un poco de salsa mejicana, bien de tomate, pimiento y picante o bien guacamole, con una hojita de perejil en lo alto.

Y para beber, “Coronita” o "Dos Equis", claro (aunque vale cualquier cerveza o un vino rosado de aguja también les iría muy bien).

¡Que os aprovechen estos nicles con sombrero mejicano, manitos de la hermandad del pis rojo!

Todas las fotos by Mad Hatter, excepto la última del rovelló (Lactarius sanguifluus).

viernes, diciembre 04, 2009

NIGHTHAWKS




Sin ti soy como un chotacabras que ronda solitario por las noches”.

Algo así cantaba el gran Robert Lee McCoy, a finales de los años 30, en su canción “Prowling Night Hawk”, y a partir de entonces se ganó el apodó Robert Nighthawk.

Nighthawk fue un gran guitarrista de slide que no se quedaba mucho tiempo en ningún sitio, vivía de acá para allá como un nómada vagabundo tocando en garitos nocturnos por todo el Sur de los Estados Unidos, en los que a veces coincidía con otros músicos legendarios como el gran armonicista “Sunny BoyWilliamson, otro de los grandes bluesmen que se encargaron de llevar esta música a Chicago, desde su lugar de origen en el Delta del Mississippi.

Nighthawk (“Halcón nocturno” (Chordeiles minor), en la primera foto) es como se conoce en esa zona a unos pájaros muy comunes en América, que resultan mucho más fáciles de escuchar que de ver, ya que vuelan desde el crepúsculo al amanecer sobre los campos y las ciudades alimentándose de insectos mientras emiten su inconfundible y misterioso canto, y el día lo pasan durmiendo, echados inmóviles sobre las ramas de los árboles o en el suelo, donde se camuflan a la perfección, gracias a su plumaje críptico.

En las zonas más áridas del Oeste americano, vive otra especie parecida que, debido a su peculiar canto, es conocida por el onomatopéyico nombre de “Whip-Poor-Will” (Caprimulgus vociferus).

En la Península Ibérica también habitan dos especies de esta peculiar familia de aves (Caprimulgidae) que aquí son conocidas como “Chotacabras”, ya que, al verlas volar al atardecer frecuentemente sobre el ganado que se apacentaba en los pastos, las malpensadas gentes creían que durante la noche se dedicaban a succionar furtivamente la leche de las ubres de las cabras, con su ancha y enorme boca (ver segunda foto). Pero, en realidad, estas beneficiosas y discretas aves sólo se dedican a atrapar y devorar en vuelo los insectos que el ganado levanta a su paso.

El Chotacabras gris o europeo (Caprimulgus europaeus) habita en las zonas más húmedas y boscosas del norte peninsular y de las montañas, mientras que el Chotacabras pardo (C. ruficollis) prefiere los eriales y secarrales del sur.

Ambas especies se camuflan a la perfección cuando yacen echados sobre el suelo, durante su descanso diurno, como se puede comprobar en la tercera foto, en la que resulta francamente difícil localizar al mimético Chotacabras europeo.

Desgraciadamente, la forma más frecuente de ver a estas aves es cuando yacen muertas sobre la carretera, tras haber sido atropelladas por los coches, durante la noche.

Al tratarse de aves migradoras, en estos momentos se encuentran en África, pero me apetecía hablar de ellas y de la música blues (cuyas raíces también se encuentran en el continente negro), después de haber escuchado el fabuloso programa de Radio 3, “Ruta 61”, presentado con un acento genuinamente norteamericano por Justin Coe.

Resuena en el sombrero: “Prowling Night-Hawk”.- Robert Lee McCoy (Chicago, 1937):



En esta ocasión no he hecho las fotos ni el dibujo.

miércoles, diciembre 02, 2009

HORRARRIOSS

He regresado de mis tardías vacaciones otoñales y cuesta lo suyo volver a hacerse al horror de los HORRARRIOSS ¡Qué horror!
Antes de ayer me sorprendió la noticia de que en Alemania han declarado inconstitucional el abrir los comercios en domingo.
A ver cuándo se generalizan unos horarios más lógicos y más compatibles con la vida familiar. Y a ver cuándo nos damos cuenta que hay que trabajar para vivir y no vivir para trabajar.

Y para conectar con la entrada anterior y los "Alarm" qué mejor que el despertador de los Ramones.
Resuena en el sombrero: "It´s not my place (in the 9 to 5 world)".- The Ramones (New York, 1981). Una gran canción de Joey, que en paz descanse.
Esta entrada está dedicada a todos aquellos que sufren horarios un tanto intempestivos, aunque en estos tiempos que corren, todos los que tenemos algún tipo de horario de trabajo podemos sentirnos afortunados. Insisto ¡Qué horror!