lunes, diciembre 30, 2013

PISANDO LOS ESCENARIOS DEL CIELO Y DEL INFIERNO








Logroño no es una ciudad demasiado rockera que digamos, sin embargo este fin de año, durante dos días consecutivos (26 y 27 de diciembre de 2013), se ha producido una extraordinaria coincidencia de eventos y talentos contrapuestos:

Por un lado, desde el Oeste, provenientes de la capital puzelana de Castilla y León, el día 26 nos visitaron los jóvenes melenudos de Arizona Baby, con sus largas barbas, sus guitarras acústicas y sus aires americanos, con un mesiánico Javier Vielba a la cabeza, cantando en inglés, proclamando la verdad y nada más que la verdad, para redimirnos de nuestros pecados, en estos tiempos aciagos, con canciones tan frívolas como la curiosa versión acústica que hicieron de “ The Model” (de Kraftwerk), si bien dieron buena muestra de sus raíces hippies cuando, durante una forzada pausa a causa de la rotura de una cuerda, Javier entonó el “California dreamin” (Mamas & the Papas)… “in such a winter day”.

La noche siguiente, desde Oriente (ya que venía de tocar en Zaragoza, supongo que, a la altura de Alfaro, sería todo un trago para Ana volver a pasar por el fatídico punto kilométrico en el que dejó la vida Eduardo Benavente hace 30 años), llegó su majestad Ana Curra (Alaska y los Pegamoides, Parálisis Permanente y Seres Vacíos) acompañada de otras no menos legendarias figuras del afterpunk madrileño, como son: Manolo UVI (al bajo), José Battaglio (ex-La Frontera y Seres Vacíos, a la guitarra rítmica) y César Scappa (ex-Escaparate y pareja actual de Ana, a la guitarra solista); quienes nos deleitaron con su fabuloso espectáculo de “El Acto”, en el que no sólo recrean canciones de Parálisis, sino que introducen alguna que otra sorpresa como “Misa Negra” de Desechables y “Adiós Reina Mía” de Eskorbuto. A mitad de concierto, también contaron con la colaboración estelar de Rafa Balmaseda (bajista original de Parálisis), que vino de la cercana Donosti para subirse al escenario a tocar con ellos y sumarse a tamaña conjunción de astros (4ª foto).

Es muy probable que mi hermano y yo fuésemos las únicas personas que asistimos a ambos conciertos, lo cual no es de extrañar, teniendo en cuenta las evidentes diferencias generacionales y de estilo entre Arizona Baby y Ana Curra, así como la coincidencia de que fuesen dos días seguidos, ya que, en estos tiempos, la mayoría de los bolsillos no están para tantas alegrías.

Javier Vielba alzaba con frecuencia los brazos al cielo, cual rústico Jesucristo Superestar, con aires campestres y neohippies de la fría meseta castellana.

Mientras que Ana Curra apareció en el escenario envuelta entre la niebla, luciendo una máscara como la de Hannibal Lecter en “El Silencio de los Corderos”, mientras sonaba de fondo el Réquiem de Mozart y truenos de tormenta, encarnando a la perfecta sierva de Lucifer, ataviada con una blusa negra de malla gruesa, medias artísticamente rasgadas y botas de cuero negro. Se agachaba con frecuencia para colocar el pedal del teclado, llegando a gatear por debajo de éste y a tumbarse en el suelo. Hablando de lo mal que está la situación, también comentó que “nosotros siempre sobreviviremos porque somos como las cucarachas”. Sin embargo, a pesar de todo, su actitud no pudo ser menos rastrera, danzando magistral y extraordinariamente sobre el escenario con la ligereza, gracia, soltura y energía de una cría de 18 años, obviando la pila de tiempo que lleva pisando las tablas con gran maestría (y eso se nota).

Ana fue una de mis musas fundamentales durante los años de la movida, quizás esa coincidencia generacional sea la causa de que me sienta más apegado emocionalmente a Ana Curra y sus huestes que a los Arizona Baby, a pesar de que, actualmente, mis gustos musicales estén más próximos a los de éstos últimos.

Otras mágicas y curiosas coincidencias fueron que ese día 27 cumple años César Scappa, pisando firme el escenario (segunda foto), con sus botas y su serena actitud rockera, como contrapeso a la desbordante energía de Ana, colocado a su derecha, pude ver como le temblaba la mano después de tocar con gran potencia y coraje el “Sangre”. También fue César el encargado de cantar (para descanso de Ana) un tema que Parálisis Permanente heredó de los Escaparates que reza: “Esto no es nada divertido,… una vez y otra vez más siempre vuelves con lo mismo… ¿Y qué es ese polvo blanco que echas en mi comida? Sé que no soy la primera que liquidas con estricnina!”.

La otra coincidencia (nada feliz en este caso) fue que hacía dos días de la muerte de Germán Coppini (Siniestro Total, Golpes Bajos) a quien Manolo UVI le dedicó la canción titulada “Jugando a las cartas en el cementerio”.

Por su parte, Ana, por encargo de una amiga, le dedicó el “Quiero ser Santa” al Ministro Gallardón, con su reforma de la Ley del aborto, para que se entere de una vez por todas de que “ahí dentro no entra ni Dios”.

Lo cierto es que Ana realizó un impresionante despliegue de fuerza y energía, yo diría que incluso mucho más que en los 80, cuando era Eduardo quien cantaba de forma no menos intensa, pero con una cierta contención y frialdad, fruto de una dura pugna interior entre arrogancia rockera y timidez adolescente. Mientras que Ana nos deslumbraba con su hierática belleza de diosa egipcia del afterpunk, atrincherada tras su teclado, nos acribillaba con las ráfagas de su demoledora mirada, cada vez que levantaba la vista por encima de las teclas.

Lo que más me sorprende de Ana es su increíble capacidad para pasar de ser una furibunda sacerdotisa del diablo y transformarse en una dulce y pizpireta colegiala dando alegres saltitos, en cuestión de segundos.

Al final, hicieron un magnífico bis que comenzó con una muestra del gran dominio del piano que tiene Ana (profesora en el Conservatorio), interpretando una pieza de Chopin que enlazó con “Adictos a la lujuria”, “Autosuficiencia” y “Un día en Texas” a modo de apoteosis final.

Me emocionó especialmente su versión del “Héroes” de David Bowie, así como el beso y el abrazo que nos dimos para la histórica fotografía que nos tomó mi hermano, tras el concierto ¡Muchas gracias!

Al hacernos la foto le comenté mi sorpresa por la forma en la que se mueve sobre el escenario, con la energía de una cría de 18 años, a lo que Ana me respondió: “Debe ser por algún pacto con el Diablo, porque no quiero nada con Dios”.

Resulta curiosa esta influencia de la religión en el rock (no en vano nuestra cultura occidental tiene unas claras, profundas e inevitables raíces cristianas), por un lado los Arizona Baby, con su mesiánica verdad y nada más que la verdad. La entrada del concierto estaba ilustrada con una mano sobre una Biblia. Y en el lado opuesto la imagen satánica de Ana Curra y sus esbirros celebrando una auténtica “Misa Negra Punk”, en su ritual del “El Acto”, que llevan casi dos años mostrando por los escenarios de España y México.

Pero yo me pregunto ¿Existe algún nexo de unión entre ambos extremos? –Además del hecho de que mi hermano y un servidor acudiésemos a ambos conciertos, y de la mención de dos Estados del Sur de EEUU (Arizona y Texas), los Arizona Baby son socios de los Coronas, junto a quienes conforman los “Corizonas”, en los que toca Fernando Pardo, miembro fundador de los “Sex Museum” quienes en directo a veces hacen una versión del “Unidos” de Parálisis Permanente, con lo que el círculo se cierra, el afterpunk de la movida se une al neofolk psicodélico actual, pasando por el garaje del revival sesentero de la postmovida. A fin de cuentas, y más en los difíciles tiempos que corren, la gran familia del rock debe permanecer unida.

Resuena en el sombrero: “Unidos”.- Parálisis Permanente (Madrid, 1982).

Fotos by Mad Hatter.

miércoles, diciembre 18, 2013

LA MEJOR BEBIDA DEL MUNDO



Seamos sinceros, la cerveza, el vino, el whisky y otras bebidas precisan de un período de aprendizaje o acostumbramiento para que realmente nos lleguen a gustar, su sabor tirando a amargo no entra a la primera.

Los famosos taninos del vino son sustancias sintetizadas y almacenadas por las plantas (en este caso procedentes de la madera de roble con la que se fabrican las barricas), al objeto de defenderse de herbívoros e insectos dañinos, de ahí su sabor amargo y ciertamente desagradable en estado puro, si bien hemos adaptado nuestro paladar al "bouquet" de este tipo de vinos.

No soy aficionado a las bebidas dulces, nunca me gustaron mucho esas cervezas de frambuesa (“Mort Subite”) que dejan en la boca un sabor dulzón y artificial, como a jarabe. Sin embargo, el otro día se me ocurrió probar una cerveza belga llamada “FARO” que realmente me sorprendió, tiene un suave y agradable sabor acídulo que recuerda algo al de la manzana reineta, pero con un ligero retrogusto amargo e incluso salado, la combinación resulta sencillamente perfecta. Su color es ámbar rojizo, algo tostado, y sus abundantes y pequeñas burbujas le dan una chispa de agradable picorcillo, además del cuerpo y la fuerza que le proporciona su 4,5% de alcohol (una cerveza “sin” es como un jardín sin flores).

Entra tan bien que da la impresión de ser inmediatamente absorbida por el organismo, antes incluso de llegar al estómago, de ahí que no te llene ni te canses de beber. Es prácticamente imposible conformarse con un sólo vaso.

Y no es nada cara, una botella de 25 cc. cuesta un euro.

Por eso, me atrevo a decir que esta deliciosa ambrosía de los dioses es más que una excelente cerveza, es la bebida humana por excelencia (además del agua).

Resuena en el sombrero: Aunque la cerveza “Pabst” de Milwaukee (Wisconsin) es bastante flojucha y no tiene nada que ver con la “Faro”, esta música también es sencilla pero excelente y poderosa, (it´s only rock and roll but I like it) y es lo mejor que he encontrado para ilustrar esta entrada: “Pabst Blue Ribbon”.- The Untamed Youth (Missouri (USA), 1990).

Foto by Mad Hatter.

P.D.: Espero no ser expulsado de La Rioja por ensalzar una cerveza belga (y encima sin comisiones de ningún tipo, os lo prometo), tan sólo es la pura verdad, tenía que decirlo.

lunes, diciembre 16, 2013

LA REINA DEL HIELO




Llegó montada en su carro de hielo arrastrado por dos ponies negros lanudos, sobrina de Odín y hermana del bueno de Noel, al contrario que éste, ella no se levanta temprano para trabajar en la fábrica de juguetes para los niños del mundo, sino que gusta de trasnochar para salir de juerga hasta las tantas.

Por ello, fue expulsada del Polo Norte y desde entonces vaga por todo el mundo llevando consigo el frío helador de las olas polares que azotan buena parte del hemisferio norte, entre noviembre y abril. Sus gélidas agujas de cristal crecen y se clavan como dagas en el cuerpo de las indefensas víctimas que no fueron capaces de encontrar un refugio lo suficientemente cálido.

La Reina de Hielo mantiene una extraña relación de amor-odio con el mar, ya que aunque su hogar está en las aguas congeladas del Océano glaciar ártico, más al sur termina su reino y comienza el de Neptuno, quien, con su largo tridente, le impide llegar más allá de la línea de playa.

Resuena en el sombrero: “Ice Queen.- The Stranglers (London (UK), 1987).

Fotos by Mad Hatter.
 

martes, noviembre 26, 2013

LOS EXTREMOS SE TOCAN XXIV: RIMAS PARA OLVIDAR



Ambos son europeos, ambos son rubios, ambos son más conocidos por sus apodos que por sus nombres verdaderos y ambos tuvieron su máximo apogeo en la década de los 80, aunque es difícil encontrar dos personas más opuestas en muchos otros aspectos: Uno es hombre, la otra mujer; él es inglés, paradigma de la elegancia y la sobriedad en la música; ella es húngara residente en Italia, ex-actriz porno, cantante y ex-parlamentaria del Partido Radical Italiano, su nombre siempre ha estado asociado a la provocación y al escándalo, quizás por eso ambos tienen su punto punk.

Como ya habréis adivinado estamos hablando de “Sting” (Gordon Matthew Thomas Sumner) y de “Cicciolina” (Ilona Staller).

A mediados de los 80, ambos comenzaron a desarrollar sus inquietudes políticas, en 1985 Sting sacó su primer disco en solitario y en él incluyó una canción titulada “Russians”, escrita en tono reconciliador, en plena “Guerra Fría”, cuando el mundo occidental todavía veía a la Unión Soviética como una amenaza real, con una letra que decía cosas como estas:

How can I save my little boy from Oppenheimer's deadly toy
There is no monopoly in common sense
On either side of the political fence
We share the same biology
Regardless of ideology
Believe me when I say to you
I hope the Russians love their children too.”

Efectivamente, Sting, rusos y europeos compartimos la misma biología, al margen de la ideología,… y, sí, los rusos también aman a sus hijos.

Y claro, cuando la dulce y pacifista Cicciolina escuchó aquella canción, en la voz del apuesto Sting, no se pudo resistir a hacer su propio himno al amor verdadero y la paz universal, así que cantó su peculiar “Guerra Atómica Anatómica”… “Amore vero per l´umanità”, otra bonita rima que entró a formar parte del valioso legado de los felices 80.

Resuenan en el sombrero: “Russians”.- Sting (London (UK), 1985). Y la versión de Cicciolina (Roma (Italia), 1987).

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viernes, noviembre 22, 2013

LOS EXTREMOS SE TOCAN XXIII: UN MUNDO MARAVILLOSO






Hay dos músicos estadounidenses opuestos en numerosos aspectos: Uno es negro, rechoncho, simpático y con el pelo corto; el otro es blanco, espigado, rarete y melenudo. Pero, sin embargo, cada uno en su estilo, ambos fueron pioneros, uno del Jazz y el otro del Punk. Por las fotos ya habréis adivinado que se trata del gran Louis Armstrong y del no menos grande Joey Ramone.
En 1967, 4 años antes del fallecimiento de Armstrong, éste grabó uno de sus temas más populares “What a Wonderful World”, debido a que apareció en la banda sonora de las películas “Good Morning Vietnam (1987)”, “Conoces a Joe Black? (1998)” y “Madagascar (2005)”.
En 2001, poco antes del fallecimiento de Joey, éste decidió grabar en solitario una versión de “What a Wonderful World” que, curiosamente, queda muy bien a ritmo ramoniano, adquiriendo en su voz un cierto gusto ácido, lleno de ironía, que se incrementó considerablemente cuando, pocos meses después, se produjeron los catastróficos atentados de las Torres Gemelas.
Resuenan en el sombrero: “What a Wonderful World”.- Louis Armstrong (New Orleans (Louisiana), 1967). Y la versión de Joey Ramone (Queens (New York), 2001).
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miércoles, noviembre 20, 2013

LAS DUDOSAS DUDAS DE LA JUSTICIA


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Antes de ayer, en una de esas tertulias televisivas, estaban hablando sobre el caso de tres jóvenes que, tras una pelea en un club de alterne, le quitaron las llaves del coche a un cliente, lo condujeron sin carnet, se estrellaron y finalmente quemaron el vehículo. Uno de los tertulianos, indicó que uno de los jóvenes (hijo adoptivo de un famoso torero retirado) confesó ante la Guardia Civil su participación en todos los hechos, excepto en la quema del vehículo, por lo que dicho tertuliano le preguntó a un abogado, que asistía en calidad de experto, que si eso podría ser debido a que la quema del coche pudiera constituir el delito más grave de los cometidos. A lo que el abogado contestó: “No, realmente, la gravedad de los hechos va a depender fundamentalmente de si el coche fue devuelto antes de las 48 horas desde su sustracción, puesto que antes de ese tiempo se trataría de unuso indebido sin autorización”, pero una vez transcurridas 48 horas ya se considera robo”. A lo que el tertuliano preguntó: “¿Pero aún habiéndo quemado el coche?¿Cómo lo va a devolver?”. El letrado argumentó: “Bueno, aún estando quemado, si el coche aparece antes de las 48 horas, el juez podría interpretar que no ha habido robo”.

¿Por qué todos los letrados de este país tienen un trato tan exquisito y son tan considerados en sus interpretaciones de las leyes con los presuntos infractores? ¿Por qué jamás se equivocan favoreciendo a las víctimas?

Es cierto que nuestras leyes son tremendamente garantistas y que nuestro Estado de Derecho se basa en la presunción de inocencia y en el principio “in dubio pro reo”, pero las dudas deben ser lógicas, razonables y justas, no vale “curarse tanto en salud” hasta llegar a extremos tan absurdos como la “duda” planteada por el abogado del primer caso ¡Por amor de Dios, si existen cualquier tipo de dudas cuando alguien admite quitarle las llaves a un señor después de una pelea, conducir su coche sin carnet, estrellarlo y quemarlo, apaga y vámonos! ¡Así no me extraña que en este país todo el mundo se vaya “de rositas”! Los del “Prestige”, los de “Noós”, etc, etc, etc.

¿Por qué los juristas siempre se posicionan del lado del reo? ¿Por qué se es “más papista que el papa”? Por favor... ¡Equivóquense alguna vez del lado de las víctimas, que es humano, y si alguien tiene que recurrir las sentencias, que sea el presunto delincuente quien tenga que molestarse! Porque,... si no es por eso... ¿Por qué es? ¿Por querer hacer ver a la sociedad que las leyes tienen errores que deben ser corregidos por el Poder Legislativo? ¿Por afán de protagonismo quizás? Por favor, si algún jurista lee estas líneas que me lo explique, porque yo no alcanzo a entenderlo.

Y encima hoy nos acabamos de enterar que debemos felicitarnos porque PP y PSOE por fin han llegado a un acuerdo para repartirse el pastel del Consejo General del Poder Judicial, en un momento en el que es un clamor en la calle que la gente pide la despolitización de la Justicia y la verdadera separación de poderes, imprescindible para el correcto funcionamiento de la Democracia.

Siempre se ha representado a la Justicia con una venda en los ojos, pero en este país, además de ciega, la Justicia es manca y sufre de papanatismo y cobardía crónicos.

Resuena en el sombrero: “Tell it to the Judge on Sunday”.- The Long Ryders (L.A. (California), 1985).

miércoles, noviembre 13, 2013

EL ENCANTO DEL MISTERIO





Gracias a un artículo en el suplemento dominical del periódico, he descubierto el Manuscrito Voynich, un documento que data de finales del siglo XV, procedente del Norte de Italia, pero que no está escrito en italiano, ni en latín, ni en ningún otro idioma conocido, sino en un extraño leguaje críptico indescifrable hasta la fecha, motivo por el que hay quien piensa que se trata de un fraude, una especie de broma que realizó algún fraile con demasiado tiempo libre.

En el año 1912, los jesuitas de Villa Mondragone, un colegio de la Compañía de Jesús cerca de Roma, estaban al borde de la ruina, por lo que no les quedó otra que vender su biblioteca. Avisaron a un coleccionista, Wilfrid M. Voynich, de origen polaco, que les compró 30 manuscritos, entre los que se encuentra este.

Poco se sabe con certeza del mismo, un pergamino de 240 páginas. La Universidad de Arizona demostró mediante la prueba del carbono 14 que podía datarse entre 1.404 y 1.438. Su autor es anónimo. El emperador Rodolfo II de Bohemia está acreditado como el primer propietario conocido del manuscrito, por el que pagó 600 ducados de oro (unos 70.000 euros). Rodolfo II, sobrino de Felipe II, fue un monarca excéntrico aficionado a las ciencias ocultas. Coleccionaba juguetes mecánicos, autómatas, recetarios de magia y manuales de alquimia. El manuscrito lo heredó su farmacéutico, Jacobus Sinapius, favorito del emperador, al que presuntamente curó de una grave enfermedad con un elixir de su invención. La panacea tuvo una enorme demanda y Sinapius ganó una fortuna. Fue el primero que intentó descifrarlo.

En la larga lista de traductores frustrados sobresalen dos: uno es William Newbold, profesor de filosofía en Pensilvania, a principios del siglo XX, fue condecorado por descifrar mensajes de los espías alemanes durante la Primera Guerra Mundial. Dedicó los últimos años de su vida a examinar el manuscrito, hasta que perdió la noción de la realidad. Murió loco.

El otro es William Friedman, considerado el mejor criptógrafo de la era moderna y uno de los fundadores de la Agencia Nacional de Seguridad Estadounidense (NSA). Friedman descifró el “Código Púrpura” que protegía las comunicaciones navales japonesas, durante la Segunda Guerra Mundial. Pero no pudo con el manuscrito Voynich, aunque su hipótesis de trabajo se considera plausible. No se trataría de un idioma inventado, sino de una lengua probablemente europea “oscurecida” mediante un algoritmo que desplaza letras individuales.

Recientemente, un equipo de investigadores de la Universidad de Manchester (Reino Unido), dirigidos por el físico Marcelo Montemurro, analizaron la frecuencia de las palabras en el manuscrito y las compararon con textos de similar extensión en inglés, chino, latín, un lenguaje informático y fragmentos del código de ADN. Los textos analizados, entre ellos “Las confesiones de San Agustín” y “El origen de las especies” de Charles Darwin, tienen entre 500 y 700 palabras claves, mientras que el sistema de programación ronda las 300, y el genoma, las diez. El “voychinés”, como se conoce al presunto idioma del manuscrito, tiene 800. “Su estructura es compatible con la de una lengua humana”, afirma Montemurro. Además, en el voychinés, la distribución de las letras y palabras es cualquier cosa menos aleatoria. Por ejemplo, cumple a rajatabla la Ley de Estoup-Zipf, que establece que en todas las lenguas humanas la palabra más frecuente en un texto extenso aparece el doble de veces que la segunda más frecuente, el triple que la tercera y así sucesivamente. Lenguajes artificiales como los élficos de Tolkien o el “klingon” de “Star Trek”, no cumplen esta regla.

Con la potencia de los ordenadores actuales desentrañarlo debería ser coser y cantar. Pero no es así. Se han hecho pruebas con el hebreo; también con un cóctel políglota de lenguas orientales (chino, tibetano, vietnamita,…); con escritura esteganográfica (textos que carecen de significado en su mayor parte, pero que contienen la información oculta en detalles arbitrarios y discretos). Todo en vano.

El propósito del libro también intriga a los estudiosos. Teorías recientes lo relacionan con secretos de los gremios de artesanos de Milán que incluyen la elaboración de venenos y la producción de vidrio, cuya transmisión a potencias extranjeras estaba sujeta a la pena de muerte. Y hay incluso quien lo relaciona con conocimientos pioneros en la energía atómica. Pero llega un punto en que se mezcla la leyenda y los pocos datos fehacientes.

No es extraño que se hayan escrito unas treinta novelas sobre el manuscrito. Como escribe Reed Johnson, de la Universidad de Virginia: “Tanta gente ha dedicado tanto tiempo a intentar descifrarlo que si fuera un fraude sería trágico. Nos impulsa el afán de descubrir algún significado trascendente. Por lo menos, que no sea una lista de la compra o un catálogo de chistes verdes de los monjes del siglo XV”. No obstante, matiza: “Voynich estaba equivocado cuando dijo que descifrar el manuscrito lo haría más valioso. La resistencia del libro a ser leído es lo que o hace único. No importa lo interesante que sea lo que dice, será una decepción cuando deje de ser un misterio”.

Además del texto indescifrable, el manuscrito está magníficamente ilustrado con intrigantes y misteriosos dibujos que representan a damas bañándose en un laberíntico balneario o complicado spa repleto de tuberías serpenteantes y bañeras en las que se aplicaban extraños tratamientos de hidroterapia (2ª ilustración), así como plantas quiméricas con aspecto extraterrestre (1ª ilustración), sin bien, algunos estudiosos han creído identificar algunas especies botánicas realmente existentes en nuestro planeta.

Como gran y entusiasta aficionado que soy a la botánica, me pregunto por qué nos atraen tanto las plantas raras o escasas, supongo que será por un afán de búsqueda, para conocerlas antes de que, eventualmente, pudieran llegar a extinguirse, y con ello tratar de evitar su desaparición, aumentando sus poblaciones para que no sean tan escasas, mediante su estudio, protección, reproducción y cultivo. Es posible que detrás de esta tarea se encuentre aquel primer Adán, jardinero conservador y mejorador del Jardín del Edén.

Con ese fin se crearon los bancos de semillas (germoplasma) como los de “Seed Savers”, en USA, en España tenemos el “Proyecto Artemis” de la Universidad Politécnica de Madrid (E. T. S. Ingenieros Agrónomos), si bien el más grande y ambicioso de todos ellos es el creado en una isla de Noruega, la “Bóveda Global de Semillas de Svalbard”, que atesora bajo la dura roca 30.000 copias de semillas procedentes de todo el mundo.

Incluso ha habido investigadores que han hecho experimentos sobre la sensibilidad de las plantas, como los que realizó el técnico en detección de mentiras de la CIA Cleve Backster (3ª foto), en 1966, quien comenzó jugando a conectar el polígrafo a una planta ornamental de la oficina para pasar el rato, y terminó por descubrir que las plantas también tienen algún tipo de sentimientos.

En mi caso, tengo una lista de plantas raras para buscar en La Rioja, una de ellas, la bella Daphne laureola, fue objeto de una reciente entrada, otra es la Lonicera pyrenaica. Antes de ayer un compañero me pasó la última foto que veis arriba, la cual, aunque no es de muy buena calidad y no tiene flores, podría tratarse del escaso arbusto, SI ALGUIEN PUDIERA CONFIRMÁRMELO SE LO AGRADECERÍA. No obstante, le seguiré la pista, para ver si soy capaz de encontrarla en el campo la primavera que viene,… y cuando la encuentre ¿Qué?

Como decía Reed Johnson, quizá lo que más nos atraiga en realidad sea el puro misterio, de manera que en el momento en que éste sea desvelado, se terminará el encanto y la atracción.

Resuenan en el sombrero: “Rari”.- The Standells (Los Angeles (California), 1966). Y “The Garden in Pain”.- Plasticland (Milwaukee (Wisconsin), 1987).

miércoles, noviembre 06, 2013

THE BRIGHT SIDE OF THE FALL










Unos rayos de sol otoñal, no tan tenues como cabría esperar para estas fechas, atraviesan las copas de los pinos, se reflejan en las escamas asalmonadas de la parte superior de la corteza e iluminan las hojas ambarinas (fotos 1ª y 2ª) del Mostajo (Sorbus torminalis).
Un único rayo consigue llegar hasta el suelo para calentar el pequeño parche de musgo y mantillo, justo lo suficiente para despertar a la Ramaria (3ª foto) que se desentierra y despereza desenredando su madeja de brazos de marfil y agitando sus dedos de pálido coral, como buscando una mano amiga que le ayude a salir, o como si estuviese bailando sevillanas a cámara ultralenta ¡Vaya usted a saber! (Merece la pena pinchar en la foto para verla ampliada).
El silencio del bosque se rompe con un rápido zumbido, la Mosca soldado (Stratiomys potamida) se empeña en vivir en blanco y negro dentro de un mundo multicolor, parando a tomar el sol sobre las cálida hojas del Acirón (Acer opalus, 4ª foto).

La mariposa Maculada (Pararge aegeria) la observa con envidia y pronto la despacha, ocupando su lugar sobre la soleada hoja del arce (si pincháis en la 5ª foto podéis apreciar con mayor claridad su alargada cara de envidia), desplegando sus discretas máculas ocres y haciendo brillar sus penetrantes ocelos que parecen mirarnos, atravesando la maleza, desde la cercana hoja del Rebollo en la que terminó por aposentarse (6ª foto).
¡A disfrutar de estos cálidos, soleados y preciosos días de otoño!
Resuena en el sombrero: “Bright Side of the Road”.- Van Morrison (Belfast (Irlanda del Norte), 1979) ¡Me encanta la armónica de esta canción!

lunes, noviembre 04, 2013

EL TIEMPO DIRÁ




Suele decirse que el tiempo lo pone todo en su sitio, por eso, es conveniente tener una cierta perspectiva temporal para poder valorar las cosas en su justa medida, si bien, a veces, tanta calma y paciencia pueden resultar frustrantes y nos entran unas ganas locas de romperlo todo.


El tiempo es como un reloj de chocolate, si no te lo comes a tiempo, puede derretirse y perderse para siempre.

Pero no, no vamos a hablar de la “Chocolate Watchband”, sino de nuestros queridos “Kinks”, quienes, cuando estaban grabando su tercer álbum de estudio, “Kink Kontroversy”, a finales de 1965, inexplicablemente, descartaron esta gran canción titulada “Time Will Tell”, la cual fue recuperada por los americanos “Chesterfield Kings”, en 1987, para su álbum “Don´t Open Til Doomsday” (No abrir hasta el día del juicio final), y ha sido recientemente castellanizada por los valencianos “Wau y los Arrrghs!” (en la 2ª foto), quienes, definitivamente, lo van a romper todo!

Estos complejos y espinosos asuntos del tiempo, la frustración y la controversia entre paciencia y prisa o entre calma y rabia, siempre han estado muy presentes en el garage de todos los tiempos. De lo que no cabe la menor duda, es que el tiempo ha terminado por poner en el sitio que le corresponde a esta gran canción:

Resuenan en el sombrero: “Time Will Tell”.- The Kinks (London (UK), 1965). “Time Will Tell”.- The Chesterfield Kings (Rochester (NY), 1987). “Todo lo voy a romper”.- Wau y los Arrrghs! (Valencia (España), 2013).

lunes, octubre 28, 2013

LOS EXTREMOS SE TOCAN XXII: MÚSICA ELECTRÓNICA CON RITMOS TRIBALES


 

Aunque no soy muy aficionado a la música electrónica y gran parte de lo que se denomina “música experimental” me parecen búsquedas infructuosas en la difícil tarea de inventar algo realmente nuevo, es decir, que no me emocionan y hasta me resultan aburridas e incomprensibles. Esta mañana he escuchado una propuesta venida de Sudáfrica, en la que un artista llamado “Petite Noir” (nacido en Bélgica, 1ª foto), con la producción del madrileño “Pional”, hace música electrónica moderna pero basada en ancestrales ritmos tribales africanos.
Quizás sea debido a que las raíces de nuestra especie están en África, pero esta música me parece interesante y un ejemplo más de que “los extremos se tocan” y de que lo más moderno puede encontrarse en lo más antiguo: Música digital de última generación que nos traslada a las sabanas africanas, en las que nuestros ancestros comenzaron a caminar erguidos sobre sus dos piernas.
Hoy no puedo dejar de recordar la triste pérdida de uno de los más grandes, Lou Reed (el Tío Luis, como era denominado cariñosamente por numerosos músicos que se han visto influenciados por su obra y su actitud). Nuestra generación, seguramente, le descubrió algo más tarde y nos influyó bastante menos que a la gente de la década anterior (Burning, Loquillo, Ana Curra, etc.), pero cuando escuché por primera vez el “Who loves the Sun” de la Velvet Underground, inmediatamente me di cuenta de que, aún tratándose de un tipo muy urbano y genuinamente neoyorquino, que decía cosas como “¿A quién le importa que el sol haga crecer las flores, cuando me rompiste el corazón?”, lo cierto es que expresaba de una forma muy directa y bien a las claras, cuáles son nuestras verdaderas prioridades, se viva en Nueva York, en Madrid, en Tokio o donde sea. Y con aquel inolvidable paseo por el “lado salvaje”, demostró ser un elemento indispensable en el complejo “ecosistema” del rock que, al igual que nuestra propia especie, también tiene sus raíces en los ancestrales ritmos tribales africanos.
Sí, se nos ha ido el Tío Luis, su voz era grave, profunda, inconfundible, su rostro tenía rasgos ciertamente primitivos. A pesar del cariñoso apelativo, es cierto que tenía fama de cascarrabias, en público y con la prensa, solía mostrar su cara más seca y arisca, sin embargo, dicen los que le conocieron en las distancias cortas, que tenía también su lado cálido y afable. Su última pareja, Laurie Anderson, aseguraba que nunca se aburrió con él.
Dejó el alcohol y las drogas en los 80, pero los excesos del pasado marcaron profundamente, en su arrugada cara (2ª foto), todo el callejero de Nueva York, o mejor dicho el plano del metro de la “Gran Manzana” (por aquello de discurrir bajo tierra), pero nunca podrán quitarnos el “lado salvaje”.
Resuena en el sombrero: “Noirse”.- Petite Noir + Pional (Ciudad del Cabo (Sudáfrica, 2013).
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viernes, octubre 25, 2013

NORWEGIAN WOOD AT THREE O´CLOCK !


No oculto mi debilidad por los grupos nórdicos, por eso cuando ayer escuché por primera vez a estos chicos noruegos, en el programa “El Sótano” de Radio 3, busqué con avidez vídeos de ellos -“Death by Unga Bunga”- y no he tenido más remedio que ponerlos inmediatamente en el blog, ya que es difícil encontrar una banda que concuerde más con los ideales del mismo:

- Vida silvestre en el bosque.

- Haciendo funambulismo por la fina línea que separa el garage sesentero más melódico del power pop de finales de los 70.

- Fobia a la mentira.

- Descubrir al niño que todos llevamos dentro.

- Locura y diversión!

- Sombreros de copa.

A mi estos tíos, incluida la voz del cantante, me recuerdan mucho a unos añorados y queridos californianos de los 80 que se llamaban “The Three O´Clock”.

En su país, Noruega, han ganado un premio a la mejor banda de rock.

Y, además, como suele pasarme más veces de las que desearía, a menudo tienen que aprender la lección de la forma más dura (esto último no es un ideal ni una virtud, por favor, no intentéis hacerlo en vuestras casas sin el asesoramiento de un especialista).

¡Buen finde!

Resuena en el sombrero: “Tell Me No Lies”.- Death by Unga Bunga (Oslo (Noruega), 2013).

lunes, octubre 07, 2013

HOY ME EXAMINO DE "BOWIE"




En la Universidad de Oviedo tienen una aula de pop-rock, en la que el próximo mes de noviembre van a desarrollar un curso sobre David Bowie, titulado “El Hombre que vendió el mundo”, que estará a cargo del ex-Troglodita Igor Paskual

Hace un rato escuchaba a Igor en la radio diciendo que una de las grandes virtudes de David Bowie (aprendida de su maestro Andy Warhol, al que interpretó como actor en la película "Basquiat", de 1995) es que siempre ha sido una especie de catalizador o esponja, capaz de absorber las más variopintas obras, tendencias o corrientes artísticas, digerirlas, pasarlas por su propio prisma y regurgitarlas como algo propio, de modo que artistas o corrientes muy minoritarias han podido ser conocidas, en cierta forma, por el gran público, gracias a este camaleónico y genial artista.

Sin embargo, su último disco - "The Next Day"-, desde el punto de vista estrictamente musical, la verdad es que a mi personalmente me ha dejado un poco frío. Según he leído, es una especie de retrospectiva y reflexión sobre la propia figura de Bowie.

El periodista y escritor Ricky Moody ha sido el responsable de convencer al "Duque blanco" de que resuma en pocas palabras lo que supone su último disco, según explica el propio Moody en la web de “The Rumpus”.

El reportero, enamorado del último trabajo de Bowie, pidió a este una sencilla lista de términos que conformaran un diagrama de su álbum, a lo que éste contestó con una lista de 42 palabras que constituirían los conceptos que inspiraron "The Next Day". Entre ellos destacan 'violencia', 'aislamiento', 'venganza', 'indiferencia' o 'mistificación'. Esta es la lista completa:

Effigies (Efigies) - Indulgences (Indulgencias) - Anarchist (Anarquista) - Violence (Violencia)- Chthonic (Ctónico, término griego que alude a algo infernal, lúgubre) - Intimidation (Intimidación) - Vampyric (Vampírico) - Pantheon (Panteón) - Succubus (Súcubo) - Hostage (rehén) - Transference (transferencia) - Identity (Identidad) - Mauer (muro, en alemán) - Interface (interfaz) - Flitting (Revolotear) - Isolation (Aislamiento) - Revenge (Venganza) - Osmosis (Ósmosis) - Crusade (Cruzada) - Tyrant (Tirano) - Domination (Dominación) - Indifference (Indiferencia) - Miasma (Polución) - Pressgang (patrulla de reclutamiento) - Displaced (Expatriado) - Flight (Vuelo) - Resettlement (Repoblación) - Funereal (fúnebre) - Glide (planear) - Trace (rastrear) - Balkan (balcánico) - Burial (entierro) - Reverse (Marcha atrás) - Manipulate (Manipular) -Origin (origen) - Text (texto) - Traitor (traidor) - Urban (urbano) - Comeuppance (merecido) - Tragic (trágico) - Nerve (nervio) - Mystification (mistificación).

Es evidente que hay un buen número de palabras, así como canciones de Bowie, que hacen alusión a la muerte y a lo tétrico, quizás sea reflejo de los oscuros tiempos de incertidumbre que estamos atravesando. Este vídeo suyo del tema “The Stars (Are Out Tonight)” me parece genial, siempre se le ha dado muy bien hacer de "británico de clase media", y también recuerda un poco a su papel en la película "El Ansia" (1983); pero a mi, personalmente, la canción que más me ha llamado la atención de su último disco es la titulada “How Does the Grass Grow”, cuyo estribillo me trae ecos de una canción del más tierno y naif garaje sesentero, incluida en el 9º volumen de mis queridos “Pebbles”, a cargo de The Bugs (3ª foto) y titulada “Pretty Girl” ¿No os parece?

Lo único que he podido encontrar sobre The Bugs es que el grupo se formó en Marlboro (Massachusetts) con los siguientes miembros: Eddie McGee a la guitarra y cantando, al bajo su esposa Rose McGee y tocando la batería James McGee, también tenían un organista pero desconozco su nombre. En 1964, grabaron su primer single en Astor, que era un subsello de Polaris con los temas "Pretty Girl" y "Slide", que tuvo cierta relevancia en los estados vecinos sonando en las radios y entrando en las listas de éxitos, llegando incluso al nº 1 en Maine con "Pretty Girl", una preciosa canción en una onda muy teenager, mientras que "Slide" era todo un trallazo de fuerza garagera.

De modo que es posible que, ese bicho en forma de esponja camaleónica que es Bowie, se haya podido inspirar esta vez en parte de la canción de estos otros raros “bichos” sesenteros… No lo sé, tendré que preguntárselo al profesor Paskual… ¡Buffff! Es que esta asignatura de Bowie es demasiado difícil y compleja… ¡Habrá que empollar! ¡A ver si me aprueba!

Resuenan en el sombrero: “How Does the Grass Grow”.- David Bowie (London (UK) 2013). Y “Pretty Girl”.- The Bugs (Marlboro (Massachussets), 1964).

miércoles, octubre 02, 2013

LAS DOS CARAS DEL DISCO




Ambos eran unos sencillos chicos de barrio, ambos habían encontrado en la música una forma de evadirse, liberarse, divertirse, expresarse, expandirse, ampliar su mente, su mundo y sus fronteras.

Música rock, cantada en inglés por tipos de la talla de Paul McCartney, Mick Jagger, Roger Daltrey o Jim Morrison. No tienen nada en contra de cantar en castellano, aunque ninguno de los dos soporta a Joaquín Sabina.

Ambos cumplieron su sueño de tocar en un grupo y sacar un disco. Gracias al prestigioso sello independiente “Romilar-D”, llegaron, incluso, a algo tan poco habitual como es compartir un mismo vinilo, en cuya portada salía retratado uno, a todo color, junto al resto de su banda –los “Sex Museum”-, mientras que en el reverso salía el otro, en blanco y negro, al frente de los suyos –los “Macana”-.

Me estoy refiriendo, por un lado al gran bajista Mac Glam (José Luis Hernández, alias “el McKartney” en aquella época con los “Museum”), y por el otro a MiguelMacana”, uno de los mejores cantantes que ha tenido el underground madrileño, también toca el bajo e, inexplicablemente, no sigue en activo.

Si bien se trata de dos bandas que cultivaban el “garaje sesentero”, a mediados de los 80, el devenir de la historia ha sido muy distinto en cada cara del disco: Los “Sex Museum” han sabido evolucionar y sobrevivir en el difícil mundo de la música, siendo de los pocos que siguen en activo desde aquella época. Mientras que los “Macana” se encuentran dentro del aluvión de grupos surgidos entonces y que fueron fieles a la tradición marcada por el estilo de tener una vida intensa pero efímera (los “Rescuers” también formamos parte de ese aluvión de bandas caídas en combate).

Durante mi fugaz paso por los escenarios, enseguida me di cuenta de que, además de los ensayos, donde mejor se aprende es actuando en vivo, sintiendo el calor del público, como suele decirse, la mejor escuela para cualquier artista son las “tablas”. Más tarde, en mi vida profesional como ingeniero, también he comprobado que la práctica del día a día y los quehaceres cotidianos son la mejor forma de aprender, progresar y no quedarse obsoleto, ni dormido en los laureles del área de confort que tendemos a crear a nuestro alrededor.

Un buen ejemplo de esto es el de Mac Glam, la antítesis del prototipo de bajista melancólico, atormentado y solitario, ya que se trata de un tipo de lo más alegre, simpático, hablador y dicharachero. Después de “Sex Museum” estuvo tocando en los “Freedom”, más tarde atravesó una de sus mejores etapas (para mi gusto) en los “Freezer Burn” junto al Lagarto (ex-Rescuer) aporreando los tambores, el gran guitarrista Mike Sobieski (ex-Pleasure Fuckers) y el cantante Charles Neal. En 1990, ingresó en “Lions in Love” junto a la cantante holandesa Stefanie Ringes (actualmente "Shiva Sound"), cuando escuché su canción “Pulseras”, con esa brillante trompeta y ese sonido tan profesional, me di cuenta de lo mucho que había evolucionado la música en nuestro país, desde aquellos primeros años locos de “la movida”, definitivamente, habíamos entrado en una nueva era.

Actualmente Mac Glam toca el bajo (tanto eléctrico como acústico) con numerosos músicos de diversos estilos, tales como Coque Malla, Ariel Rot, Anni B. Sweet, Alondra Bentley, Fen Tensi, The Campurrians, etc.

Por su parte, Miguel deshizo los “Macana” en 1989, con cuyo fabulosos guitarrista, Roberto, colaboró en el grupo “Las Lenguas”, a principios de los 90, llegando a ser teloneros de los “Fuzztones”, pero pronto se bajó definitivamente de los escenarios, para montar un bar-sala de conciertos y trasladarse finalmente al campo, donde se dedicó a la cría de perros de raza, para desgracia de sus fans, desperdiciándose una gran voz, un gran talento y una gran presencia escénica. Siempre he dicho que de lo que más ha adolecido el rock y el pop, en este país, es de buenos cantantes, sobre todo masculinos, y para uno que tenemos, va y lo deja.

Sin embargo, Miguel es un gran coleccionista y restaurador de viejos órganos y amplificadores legendarios como el “Leslie”. El pasado 12 de septiembre le vendí mis trastos (un “Contiental Vox” del 64 y un “Leslie” del 72, que perteneció a los legendarios “Topo”) para que los arregle, seguro que van a estar mucho mejor en sus manos que en las mías y, al tratarse de un amiguete, de vez en cuando podré pasarme para visitar a mis queridos y vetustos “hijos” musicales. La tercera foto atestigua el histórico encuentro entre el ex-cantante de los “Macana” y el ex-teclista de los “Rescuers”, lástima que éste se produjese en un remoto y solitario paraje de la sierra riojana, en lugar de en algún concurrido escenario.

Mientras cargábamos los bártulos en su furgoneta, comentaba con Miguel que las nuevas generaciones de garajeros parecen haberse decantado por los sonidos más crudos, ácidos y corrosivos del estilo, pero exagerados hasta el extremo, de un modo artificial. El sonido de garaje siempre ha sonado bastante “sucio” y “punk”, debido a los vetustos instrumentos y la precaria tecnología utilizada en las grabaciones y conciertos. En los 80, grupos como los “Tell-Tale Hearts” y los “Wylde Mammoths” fueron unos maestros insuperables en este tipo de sonidos crudos, solo que a ellos les salía de manera natural y resultaba apropiado para las fabulosas canciones que tocaban. Cuando esto se fuerza con aparatos modernos, el resultado se asemeja a una ruidosa jaula de grillos, una estruendosa e infumable música ratonera.

Aunque no soy quien para dar ningún consejo, entiendo que hay algo que todo músico debe tener muy claro: Lo principal son las canciones, ellas tienen vida propia, ellas están ahí, los autores únicamente se limitan a encontrarlas y darles forma, debiendo elegir para ello el mejor sonido que se adapte al espíritu de cada canción, sin renunciar a un estilo propio, un complicado equilibrio, muy difícil de lograr, pero ahí está el mérito. Es decir, el sonido no es un objetivo en si mismo, sino un instrumento de expresión artística.

A estas alturas de la película, hay miles de “fuentes de inspiración”, el truco consiste en beber de las adecuadas. Por favor, garajeros jovenzuelos de hoy en día, no rechacéis a los grandes clásicos del estilo como fueron los “Lyres” o los “Chesterfield Kings”, ellos hicieron grandes canciones que, sí, a veces, incluso, hasta sonaban bien.

Sólo me resta añadir que me alegro de haber conocido, aunque sea de una forma tan breve y de pasada, a unos tipos tan “MACANUDOS” como Miguel Macana y Mac Glam ¡Un fuerte abrazo amigos!

Resuena en el sombrero: “Radio Go”.- Los Macana (Madrid, 1988) ¡Anímate Miguel, no nos prives de tu fabuloso chorro de voz!