viernes, agosto 31, 2012

METAL SUAVE / METAL DURO


Hace 8 años, una chica y dos chicos suecos se preguntaron ¿Cómo sonarían las canciones de “Heavy Metal” cantadas por una voz femenina tipo Sinead O´Connor o Enya y tocadas con guitarras suaves, órganos e incluso con una sección de cuerda? Sería una especie de música de “cámara metálica”, de “new metal age” o quizás podría sonar a demonios, por eso llamaron a su grupo “Hellsongs” y a su peculiar estilo de versionear el “metal” lo denominaron “lounge rock” (una más de los cientos de variedades o apellidos que se le han colocado a este estilo musical), de modo que su primer EP de 6 canciones, publicado en 2006, se tituló “Lounge”.

El resultado es sorprendente, sobre todo para los que no somos aficionados al “metal” ¿Quién iba a pensar que bajo esa dura coraza se esconderían unas composiciones tan exquisitas?

Resuena en el sombrero: “Paranoid” en la versión de Hellsongs (Göteborg (Suecia), 2006), original de “Black Sabbath” (Birmingham (UK), 1970).

miércoles, agosto 29, 2012

SETAS DE LOS CÉSPEDES









En los céspedes de jardines urbanos, rurales, rotondas, campos de golf, etc., crecen multitud de especies de setas que, por su accesibilidad, llaman la atención de numerosos ciudadanos. Una de las preguntas más frecuentes en internet es: “Me han salido unas pequeñas setas blancas en el césped ¿Qué son? ¿Se pueden comer? o ¿Qué hacer para eliminarlas?”

Curiosamente, estos hongos han sido escasa y deficientemente estudiados por los micólogos, que se han centrado más en las setas de medios más “naturales” o silvestres, tales como bosques y pastizales.

Debido al origen frecuentemente alóctono de los sustratos y semillas utilizadas en los céspedes, en ocasiones se encuentran especies exóticas, raras e incluso nuevas o sin nombrar todavía.

¿Por qué salen tantas especies de setas en los céspedes? Esto es debido a que se trata de un medio que, al ser regado, cuenta con una elevada humedad durante todo el año; y a que el suelo es rico en materia orgánica procedente de los restos de la hierba segada, del estiércol u otros abonos que se emplean para su fertilización, así como de los orines y excrementos de perros, aves, artrópodos, moluscos y lombrices que frecuentan este hábitat.

Empezaré con una recomendación general: NO COMER LAS SETAS DE LOS CÉSPEDES, debido a dos motivos de peso: 1º) Las setas pueden absorber y acumular las sustancias químicas (fertilizantes y pesticidas) con las que se tratan los céspedes. 2º) Muchas de las especies son difíciles de identificar, existiendo especies comestibles muy parecidas a otras que son tóxicas, por lo que deben ser identificadas por expertos, utilizando microscopios y reactivos químicos.

El año pasado se produjo una muerte y varios casos de intoxicación por ingesta de Lepiota brunneoincarnata (primera foto) que había fructificado abundantemente en algunos jardines públicos de Barcelona y Huesca.

Por contra, una de las especies más apreciadas es la “Senderuela” o “Carretilla” (Marsmius oreades, en la segunda foto), excelente comestible que crece en primavera y otoño formando los llamados “corros de brujas” (anillos de hierba de color más oscuro), cuyos carpóforos pueden conservarse secos para luego ser añadidos a sopas y guisos, sin embargo hay que recolectarla con precaución, ya que es muy parecida a la especie tóxica Marasmius collinus (tercera foto) que suele crecer en grupos más apretados (en forma cespitosa) y tiene un olor desagradable.

Algo similar le pasa al Champiñón de campo (Agaricus campestris, 4ª foto) que puede ser fácilmente confundido (sobre todo en ejemplares jóvenes) con especies tóxicas como A. iodosmus, A. xanthoderma y A. placomyces.

Parientes de la apreciada “Seta de chopo” (Agrocybe aegerita) son Agrocybe molesta (5ª foto), buen comestible, y la delicada Agrocybe pediades, sin interés gastronómico debido a su pequeño tamaño.

La “Barbuda” o “Matacandil” (Coprinus comatus, 6ª foto) también es comestible de joven, dentro de ese mismo género hay especies sin interés debido a su pequeño tamaño, escasa carne y vida efímera como son C. disseminatus y C. plicatilis (7ª foto).

Frecuentes en verano y también de vida efímera, ya que se secan con los primeros rayos del sol, son Conocybe apala (= C. albipes = C. lactea, 8ª foto) y la extraña Conocybe delicuescens (9ª foto). Estas y otras especies de los géneros Conocybe, Bolbitius, Panaeolus y Stropharia pueden ser fácilmente confundidas con algunas setas alucinógenas, debido a su contenido en psilocybina, como son Psilocybe semilanceata y Panaeolina foenisecii, que también salen en céspedes y prados, las cuales conviene no ingerir, ya que si se superan las dosis (que son variables en función de las características de cada seta, la forma de consumo o con qué se mezclen, así como de la sensibilidad de cada consumidor) pueden resultar altamente tóxicas.

Me he dejado en el tintero otras muchas especies, porque la lista sería interminable, pero ya lo sabéis ¡Mucho cuidado con esas pequeñas setas de apariencia inofensiva que salen en el césped!

Fotos 4ª, 5ª, 6ª y 8ª by Mad Hatter.

Resuena en el sombrero: “Under Your Mushroom”.- The Stems (Perth (Australia), 1985).

viernes, agosto 24, 2012

PRIMERA COSECHA




Os animo a todos aquellos que podáis disponer de un trocito de terreno a que cultivéis una huerta, hay pocas cosas tan deliciosas como degustar un tomate recién arrancado de la mata ¡Y la ilusión que hace recoger la primera cosecha! Aunque sólo sean dos tomates, un pimiento y una guindilla como los de la primera foto de arriba.

El cultivo predominante en Tricio (La Rioja) son los pimientos, de los que existe una denominación de origen propia. El otro día leí un artículo que duda sobre si esta planta realmente se trajo de América, en el siglo XVI, o bien ya se cultivaba en Europa desde mucho antes, proveniente de la India y Oriente Medio, como el artículo es bastante largo os pongo el enlace, sólo decir que está relacionado con la enigmática tercera foto, en la que aparece la mano izquierda de Doña Leonor Ruiz de Castro y Pimentel (la segunda esposa del infante Felipe, hermano de Alfonso X el Sabio) sosteniendo un fruto que podría ser un pimiento morrón, grabado en su sarcófago del siglo XII, que se halla en una iglesia de Villalcázar de Sirga (Palencia).

Otra planta muy sabrosa y fácil de cultivar, siempre y cuando se disponga de agua abundante, es la Perilla frutescens o Shiso japonés (segunda foto), resulta deliciosa en ensaladas o como guarnición de pescados, legumbres y carnes, tiene unas propiedades medicinales similares a las del Romero (Rosmarinus officinalis), debido a su alto contenido en ácido rosmarínico, y es especialmente buena para prevenir las alergias y las intoxicaciones alimentarias por consumo de pescados o mariscos en mal estado.

¡Salud, buen provecho y buen finde!

Resuena en el sombrero: “Harvest”.- Neil Young (Los Ángeles (California), 1972).

Fotos 1ª y 2ª: fresquitas de la huerta de Mad Hatter.

lunes, agosto 20, 2012

SPANISH COWBOYS




Los españoles siempre hemos tenido una relación de amor-odio con los Estados Unidos de Norteamérica, por un lado nos gusta meternos con su gobierno, con su ejército, con su imperialismo yankee, con su cultura hipercapitalista, pero luego siempre nos ha encantado fumar su tabaco, ver sus películas y escuchar su música. Por alguna extraña razón, mola más beber bourbon que aguardiente y Jesse James resulta mucho más cool que Curro Jiménez.

El hecho de que hallan sido ellos quienes inventasen el Blues y el Rock and Roll es algo que nos produce una tremenda envidia. En el fondo de todo esto subyace un cierto complejo de inferioridad y un “typical spanish” menosprecio por lo propio. En España siempre se ha valorado mucho más lo que viene de fuera que lo que hacemos aquí, curiosamente, hay un dicho americano que nos viene como anillo al dedo: “El césped siempre parece más verde al otro lado de la valla”. Si bien, por otra parte, es evidente que Estados Unidos es un inmenso país, con muchos millones de habitantes entre los que, por así decirlo, hay más probabilidades de que salga más gente con talento, pero también es debido a que son muy prácticos y organizados, una vez superada la estupidez racista de los primeros dos tercios del siglo XX, saben apreciar y potenciar el talento individual de las personas a todos los niveles: intelectual, artístico, deportivo, tecnológico, ideas, negocios, etc.

Se ha hablado mucho de la “invasión cultural norteamericana”, ciertamente han sido unos expertos en marketing, especialmente hábiles a la hora de atraer a la juventud mediante la exacerbación de valores como la libertad, la rebeldía, la diversión y el individualismo. En el fondo, el capitalismo y el rock son las dos caras de una misma moneda, que muy a menudo ha sido el dólar.

En estos tiempos en los que se pone en duda el futuro del euro, la Unión Europea, el Estado del Bienestar y el Estado de las Autonomías, parece que volvemos la mirada a los Estados de la Unión del otro lado del charco, con una mezcla de esperanza, envidia y nostalgia. Pero lo cierto es que esto siempre ha sido así, todavía conservo una cinta casera de principios de los 80, grabada de la radio (“Dominó”), en la que la entrañable voz de Gonzalo Garrido decía: “Hotel Kaliforniacantado en un euskera,… tiene su morbo,… Akelarrecon K”.

A mediados de los 80, se puso de moda el llamado “nuevo rock americano” y aparecieron con gran éxito en Madrid mis queridos “La Frontera”.

A primeros de los 2000, el country cogió bastante auge en algunas zonas como en Cataluña, así en Terrasa se celebraba todos los años (hasta el 2009 creo) el “Mr. Banjo Festival”, un festival country en toda regla, con música, comida, ropa y campeonatos de doma y monta (rodeo).

Estos días, en la radio estoy escuchando el gran álbum que ha publicado Julián Maeso, en el que destila lo mejor de todas las influencias americanas que todos hemos mamado desde nuestra más tierna juventud, porque lo americano no sólo es el country y el rock, sino también el jazz y el soul. Si no llega a ser por el nombre, cualquiera diría que este chico (que hasta aúlla algunos “yeehaws”) ha nacido en Nashville, Memphis, New Orleans o Austin.

 Resuena en el sombrero: “Back Where You Belong”.- Julián Maeso (Madrid, 2012).

Un recuerdo también para aquella entrada en la que los Psychedelic Furs cantaban “Here Come Cowboys”.

Fotos de carteles de diversos eventos relacionados con la cultura norteamericana en España, así como del paisaje característico de las Bardenas Reales (Navarra).

viernes, agosto 17, 2012

RATÓN DE DISCOTECA III: SUBIR MÁS ALTO


En las anteriores entradas de esta sección, la palabra “discoteca” estaba entendida como “colección de discos”, creo que ha llegado el momento de subir más alto, dar un paso al frente y saltar a la pista de baile

Granja de Bethel (Nueva York), agosto de 1969 (hoy hace exactamente 43 años), se celebraba el legendario festival de “Woodstock”, un montón de hippies melenudos esperaban ansiosos la salida del siguiente grupo al escenario, al que irrumpió con energía y paso ligero un negro con tremendo pelucón afro, grandes gafas de plástico violeta, ropas futuristas que se anticipaban a su tiempo, con flecos y grandes cintas colgantes de colores, tocando los teclados y acompañado por un numeroso grupo multirracial, compuesto tanto por hombres como por mujeres, que incluía una potente sección de metales…

A primera vista, pudiera parecer que aquí hay algo que no concuerda, que este tipo de música funky no pega mucho en un acontecimiento como “Woodstock”, pero es que se trata de todo un hito en la historia de la música, estamos hablando de “Sly & the Family Stone”, durante ese mágico e irrepetible momento, a finales de los 60, en el que el soul dio paso al funk, con notables influencias del rock, la psicodelia, el rhythm & blues y el pop de la época. Como resumió el venerable padrino James Brown, con gran modestia y concisión: “Lo único que hice fue pasar delupbeataldownbeat””.

Aunque lo cierto es que esta música tiene poco de “down”, sino que más bien te sube el ánimo para arriba. Esa explosiva combinación de órgano, armónica, metales, guitarras y percusiones de todo tipo actúa en nuestro organismo como una especie de queroseno que nos propulsa irrefrenablemente a velocidad supersónica por encima de la pista de baile hasta alcanzar alturas estratosféricas.

Resuena en el sombrero: “I Wanna Take You Higher”.- Sly & the Family Stone.- (Woodstock (New York), 1969).

martes, agosto 14, 2012

LOS EXTREMOS SE TOCAN V: HOGUERA EN LA PLAYA CON SADE



La cantante británico-nigeriana Sade (primera foto) tiene una gran voz y siempre se ha caracterizado por su estilo elegante y refinado, la serena y relajada belleza de muchos de sus temas la han convertido en una especie de “reina de los ascensores”. Por eso me ha sorprendido bastante que una banda de neohippies de la Costa Oeste Norteamericana, como son los “Beachwood Sparks” (en la segunda foto, chispas de madera de playa ¡Qué bonito nombre!), que mezclan en su música la psicodelia con el country o la Americana, siguiendo los pasos del legendario Gram Parsons, en lo que mi buen amigo Adolfo bautizó como “Música Cósmica”, hayan realizado una versión de un tema de Sade, “By Your Side”, en su último y flamante LP, “The Tarnished Gold” (el oro deslucido, definitivamente estos chicos son unos poetas),después de 11 años de silencio.

Pues eso, a disfrutar de unas sardinitas asadas a la lumbre de la playa en compañía de Sade y los Beachwood Sparks ¡By Your Side! Eso sí, lo más alejados que sea posible del monte, por favor, que las chispitas se las lleva el viento y pasa lo que pasa.

Resuena en el sombrero: “By Your Side”.- Sade (London, 2000); “By Your Side”.- Beachwood Sparks (Los Angeles, (California), 2012).

Anteriores entradas de la sección “Los Extremos se Tocan”.

jueves, agosto 09, 2012

APOLOS






Oficialmente la NASA no cree en los Ovnis, pero extraoficialmente sí, aunque, como es obvio, solamente las más altas autoridades están al tanto del Área 51, manteniendo al resto de los funcionarios, empleados y colaboradores en la más completa ignorancia.

La misión secreta a la Luna ruso-norteamericana, Apollo 20, realizada en agosto de 1976, estaba tripulada por William Rutledge, Leona Marietta Snyder y Alexis Leonor. La NASA la ocultó para no ponerse en evidencia, porque uno de los propósitos de la misión era precisamente examinar una nave extraterrestre accidentada que la Apollo 11 había detectado en la cara oculta del satélite.

Todos los videos subidos a la red (youtube) sobre la Apollo 20 son falsos, pero la filmación original existe y se encuentra en poder de la NASA, que obviamente la mantiene oculta. Rutledge tenía una copia auténtica, pero fue visitado por los “Hombres de Negro” que se la llevaron con la promesa de que en poco tiempo la darían a conocer públicamente, la cual, obviamente, no cumplieron.

Personalmente, nunca he entendido ese afán por explorar el espacio, gastando enormes sumas de dinero, cuando gran parte de nuestros fondos oceánicos aún están sin explorar y millones de personas se mueren de hambre en el mundo.

Así que me quedo con nuestra bella mariposa Apolo (Parnassius apollo), un escaso lepidóptero que habita en las montañas europeas (la foto corresponde a la subespecie que vive en el Sistema Ibérico Septentrionalmanleyi-), donde sobrevuela las soleadas laderas pedregosas con un característico vuelo, con planeos bastante largos (para ser una mariposa), si bien éstos son más bien erráticos y desmadejados, como si se dejase llevar por el caprichoso viento de la montaña.

A esa alturas (por encima de los 1.700 m.), no le resultaría muy difícil (si quisiera) dar unos cuantos aletazos para cruzar la estratosfera e irse a dar un garbeo por la Luna, pero ¿Para qué? Si allí no hay flores, ni crecen las plantas nutricias de sus orugas (“Uñas de gato” del género Sedum, ver segunda foto).

Aunque sería muy bonito verla volar, surcando el espacio exterior, con sus antenas de marciano y sus amplias y frágiles alas de papel cebolla (pinchad en la 1ª foto para ampliarla), adornadas por ocelos en forma de cráteres con vistosos bordes negros y rojos, dejando una estela de escamas plateadas flotando en el espacio.

Resuena en el sombrero: “Space Oddity”.- David Bowie (London, 1969).

Foto de la mariposa Apolo (Parnassius apollo manleyi) y dibujo de “Estela Plateada” (Silver Surfer) recortado de la legendaria portada de la primera maqueta de los Rescuers, ambas by Mad Hatter.

miércoles, agosto 08, 2012

LOS EXTREMOS SE TOCAN IV: PONYTAILS CONTRA RASTAS



Viendo las dos primeras fotos de arriba, cualquiera diría que no es posible que ambos grupos puedan haber tocado la misma canción, sin embargo eso es lo que ha sucedido con este clásico del du-duá (doo-wop).

Se trata del “Teenager in Love”, compuesta en 1959 por “Dion and the Belmonts” (en la primera foto) interpretada en 2002 por gente tan opuesta a primera vista como son los “Red Hot Chili Peppers” (segunda foto).

Si en la anterior entrada contraponía-relacionaba la falda de tubo (pencil skirt) de Marilyn con el poncho de Chavela, ahora le toca el turno a las “poodle skirts” y las “ponytails” de los 50 contra las camisetas sin mangas, los tatuajes y las rastas de principios del siglo XXI.

¡Ay… si Elvis levantara la cabeza!

lunes, agosto 06, 2012

LOS EXTREMOS SE TOCAN III: LA FALDA DE TUBO Y EL PONCHO


El 5 de agosto ha pasado a la historia como el día en que nos dejaron dos grandes mujeres: Marilyn Monroe, en 1962; y Chavela Vargas, 50 años más tarde, ahora en el 2012.

Ciertamente, es difícil encontrar dos mujeres más opuestas: La primera, una excelente actriz y mediocre cantante, fue prototipo de la mujer sexy y heterosexual, dulce, suave, superficial, producto del sueño norteamericano, será recordada eternamente joven y efímera, como éste último. La segunda, prodigiosa cantante que hizo una pequeña aparición en el cine (ver vídeo), fue siempre una lesbiana rebelde, incomprendida, profunda, oscura, áspera y ácida, producto de la pesadilla sudamericana, será recordada eternamente vieja y perenne, como ésta última.

Aparte de la fecha de su muerte, estas dos grandes mujeres tienen otras dos cosas en común: problemas con el alcohol y que ambas murieron sin dejar descendencia.

Está visto que los extremos se tocan.

Resuenan en el sombrero: “I Wanna Be Loved by You”.- Marilyn Monroe (Hollywood (California), 1959). Y “La Llorona”.- Chavela Vargas (México, 1996), incluida en la película “Frida”, en la que Chavela interpretó por unos instantes el papel de la muerte. Me han impresionado sus palabras: “La muerte es muy elegante, muy señora. La que es más parrandera es la vida...”

Adiós a las dos!

viernes, agosto 03, 2012

MI CANCIÓN DEL VERANO DEL 82


Inspirado por mi amigo “Río Rojo”, he recordado las sensaciones de aquellos veranos de principios de los 80 en Madrid, en los que, debido al calor, hacíamos una vida principalmente nocturna.

En aquella época, se llevaban los sonidos épicos y fríos de los nuevos románticos, recuerdo que frecuentábamos un bar – “El Más Allá”-, al que yo denominaba “la nevera”, porque la puerta me recordaba a ese imprescindible electrodoméstico, y al abrirla y entrar te invadía una fría luz azulada (ver vídeo).

Recuerdo también el nudo en el estómago que nos producían los exámenes finales de junio, el relax una vez superados éstos, y, a pesar de los tórridos y soleados estíos madrileños, la palidez de nuestras pieles, a imitación de nuestros músicos preferidos de aquel entonces (británicos la mayoría) y a juego con nuestros gin tonics. Y es que la música de aquella época me sabe a “gin tonic”: pálida, transparente, cristalina, efervescente, helada y con un ligero toque ácido y amargo.

Buen ejemplo de las imágenes y los sonidos que evocan aquellas sensaciones las podéis encontrar en el siguiente video (la luz es igualita a la del “Más Allá”):

Resuena en el sombrero: “Someone, Somewhere in Summertime”.- Simple Minds (Glasgow (Scotland), 1982).

Dedicado al legendario “bailón del Rock-Ola”.

P.D.: No me puedo explicar como Chrissie Hynde se pudo casar con Jim Kerr, después de haber estado casada con Ray Davies.

Bueno, que paseis un buen verano... fresquitos!!!

jueves, agosto 02, 2012

SEÑALES DESDE EL ESPACIO EXTERIOR



El Observatorio Ionosférico de Arecibo (Puerto Rico) apuntó con su gigantesca oreja al planeta Caravan, que orbita en torno a la estrella “Duke”, perteneciente a la Galaxia del “Swing”, y detectó una inquietante señal de audio que reproduzco a continuación:


Parece que estos alienígenas son bastante marchosos y tienen un notable sentido del ritmo ¿Llegarán a tiempo para salvar la Tierra?

Resuena en el sombrero: “Caravan Remix”.- Graham Reynolds (Austin (Texas), 2011), versioneando al gran Duke Ellington.